Полный кошмар для архимага - Анастасия Александровна Гудкова

меня. И волосы они не стягивали в тугой узел, и носили платья, а не дорожные штаны и простую белую рубаху с кожаным поясом. Я сейчас больше была похожа на воина, чем на девушку, тем более обворожительную, так что тут же насторожилась.

— Какая у вас стихия, Мелисса? — допытывался Диалар. — Мне казалось, здесь должно быть по одному магу из каждого домена, так что я немало удивлен, потому что магов земли, воды и воздуха я уже встретил. Глядя на ваши огненные волосы, я мог бы сказать, что мы с вами соратники по стихии, но, если бы я был прав, меня бы здесь не было.

— Попробуйте догадаться, мастер Рафас, — мягко улыбнулась я. — Итак, огня вы во мне не чувствуете, что тогда?

— Я не сказал, что не чувствую, Мелисса, — покачал головой огневик.

Наш диалог больше напоминал странную вежливую пикировку. Уголки губ начинало покалывать от напряженной фальшивой улыбки, а пальцы непроизвольно сжимались.

— Для водной стихии вы слишком... живая, — усмехнулся Диалар.

Что ж, в этом он отчасти был прав, маги воды обычно обладали достаточно спокойным ровным нравом, стоило только посмотреть на плавные, кажущиеся неспешными движения Дейра. Словно и правда вода течет. Я всегда была слишком порывистой, но это не помешало мне сделать воду своей союзницей.

— Воздух... - а вот сейчас огневику надо быть предельно осторожным: как-то так сообщить, что маги воздуха обычно субтильные и легкие, чего обо мне сказать никак было нельзя. Но Рафас справился. — Я вижу в вас иную силу, воздух — стихия свободы, однако вы достаточно собраны. остается земля?

— Пусть будет земля, — не стала я спорить.

Диалар, немало удивленный странным ответом, открыл было рот, чтобы что-то спросить, но в этот миг в зале появился взбешенный донельзя архимаг. Даже знать не хочу, что его так разозлило. Он оглядел нас быстрым взглядом, чуть дольше. чем на остальных, задержался на мне, перевел на нового кандидата в королевские маги и нервно дернул головой. Они что, знакомы?!

— Готовы? — рыкнул Грейрей. — Инструктажа не будет. Раненые выбывают. Вернусь через один удар колокола.

Он снова как-то странно посмотрел на меня, потом на Диалара и... вышел! Вот только стоило ему закрыть дверь, в зале началось самое настоящее безумие...

Глава 17

Раскаленная лава, непостижимым образом смешанная с бурным водным потоком, хлынула прямо из стен, сметая все на своем пути. Миг — и мои волосы, вообще-то собранные в тугой узел, растрепало налетевшим ветром. Звоном осыпались стекла, впуская взбудораженную ураганом пыль. Я рванулась вперед и тут же ощутила, как что-то медленно, но решительно оплетает мои ноги.

Архимаг устроил в зале настоящее буйство четырех стихий. Теперь я понимала, почему испытание объявил именно он: мало кому под силу колдовство такого уровня. Я невольно восхитилась его могуществом: так молод и так талантлив. Жаль, характер омерзительный, возможно, мы могли бы подружиться. Даже если я не стану придворным магом, у маэтра Гренрея определенно было чему поучиться.

Вот как, к примеру, он ухитрился прямо из мраморного пола вырастить удивительной буйности растения? Или пробиться с воздушной стихией через защитное поле? А огонь и вода, впервые на моей памяти не поглощающие друг друга, а будто сотрудничающие?.

А ведь это ключ! Ключ к прохождению испытания! Если даже противодействующие стихии смогли договориться ради общей цели — погубить зарвавшихся магов, то эти самые маги тоже должны действовать вместе, чтобы им противостоять! Ну конечно!

Маг-одиночка — это хорошо, никто не ограничивает степень твоего влияния, не следит за заклинаниями, которые ты используешь, если ты не нарушаешь законы королевства. Работать сообща в королевстве умели немногие. Один из ярких примеров — придворные маги, способные сплотиться во благо короны.

— Это проверка! — закричала я, бросая усмиряющее заклинание в лиану, старательно утаскивающую Дейра куда-то в угол, где бодро щелкали челюсти хищного цветка с мясистыми желтыми листьями. — Мы должны держаться вместе!

— Чушь! — неблагодарно рыкнул освобожденный водник. — Это испытание, здесь каждый сам за себя!

— У тебя ведь не вышло! — прокричала я, перепрыгивая через огненный шар, призвав на помощь поток воздуха.

— Потому что растения любят воду, — фыркнул довольный Торрот, без труда справившийся с очередной зеленой веткой.

— Да вы не видите, что ли? — отчаянно закричала я. — Воздух лишь распаляет огонь, а вода укрепляет растения. Стихии объединились против нас!

— А я всегда говорил, что паникующим девицам при дворе не место, — поморщился Дейр.

— Сосредоточьтесь на своей стихии, милая, — посоветовал мне мастер Герт.

Вот дьявол! Они просто не понимают! Да как можно быть такими незрячими?! Ведь именно в этом суть испытания: нужно разработать общую стратегию покорения стихий, а не пытаться справиться каждому только со своей! Это ведь не приведет ни к чему, да, мага дружественная стихия не тронет, но ведь в зале бушуют еще три!

— Диалар, скажите же им! — крикнула я молчащему огневику, с ухмылкой наблюдающему за нашей перепалкой из огромного огненного шара, в котором он чувствовал себя весьма комфортно.

Тот лишь пожал плечами.

— Каждый сам за себя, очаровательная Мелисса.

Каждый сам за себя. Что эти люди вообще забыли среди королевских магов?!

Не успела я об этом подумать, как заметила, что ко мне разом рванули все четыре стихии. То ли маги решили от меня избавиться, то ли в этом была задумка архимага. Вот только вряд ли нашелся бы хоть один маг, способный противостоять всем стихиям одновременно, даже если все они так или иначе ему подчиняются. Я запрыгнула на чудом уцелевший стол, кастуя одно заклинание за другим, но этого было недостаточно. Воля стихий была слишком сильна.

Толстая лиана оплетала мою ногу, стаскивая со стола, ей помогал налетевший порывистый ветер, а под ногами вдруг заплескалось огненно-водное море.

Каждый сам за себя... Неужели это конец?!

Я не сдамся, так просто не сдамся! Пусть ни один из высокомерных мужчин не собирается мне помогать, я буду бороться до последнего!

В голову вдруг пришло заклинание подчинения, которое мы тренировали... на лошадях в конюшне. Оно не входило в список обязательных к изучению, но вот овладеть верховой ездой будущие дипломированные маги были должны. А лошади нам попадались порой не то что необъезженные, а скорее и вовсе дикие.

Магистры объясняли это тем, что в опасных условиях мы должны будем справиться с каждой, а не выбирать среди имеющихся кобыл ту, что с седллом. В этом была доля рациональности, так что мы искали хитрый способ усмирить звериное сознание, и успешно его нашли. Любопытно, справится ли это заклинание