Темный Охотник #13 - Андрей Розальев

— Собственно, да, — улыбнулся я.

— Ариэль с тобой? — уточнила Аня.

— Ага, для переговоров с солдатами, — подтвердил я.

— Берегите себя, — нахмурилась она, обняв нас с Ари по очереди.

— Ты тоже, сестра, — серьёзно ответила ей Ариэль.

Аня взлетела на шею Лавы, хлопнули крылья, и виверна взмыла в воздух.

— Как бы нас свои же не покоцали только, — покачал головой Володя. — Особенно Аньку.

— Если что, она уйдёт в тени, не переживай, — напомнил я. — Летать в тенях нельзя, но не торопясь передвигаться можно. Тем более здесь разломов нет, так что, может, и летать получится.

— Тоже верно, — согласился он.

— Всё, дуйте в центр, — махнул я рукой.

Мой летучий отряд, оседлав носорогов, ускакал вслед за инферняшками.

— Ну как там? — задрав голову, крикнул я. — Шони, всё понятно?

— Это какое-то чудо! — отозвалась та. — У Бротегара рога от зависти отвалятся!

Понятно, освоилась, значит.

Я повернулся к Ариэль.

— Ну что, дорогая, готова?

— Да я-то давно! — улыбнулась та.

Я призвал Мальфира, уже не обращая внимания на ошарашенные возгласы охраны. Две секунды — и мы с Ариэль уже были в воздухе.

Пора закрывать периметр.

— С чего начнём?

— Полетели вон туда, — Ариэль указала почти на юг, откуда уже слышался хриплый кашель тяжёлых станковых зенитных пулемётов и виднелись вспышки выстрелов. — Кажется, там мы нужны в первую очередь.

ㅤ

По дороге я ещё хотел спросить, есть ли у инферн приборы ночного видения, но стоило мне подняться повыше, как я всё понял и без объяснений. Нихрена у них нет.

Снизу, из кальдеры, этого было не видно, но там, за кольцом гор, всё было залито светом. Причём шёл он снизу, видимо, где-то с уровня подножия гор. В принципе, неплохой подход, особенно если прожекторы стационарные и обслуживающего персонала не требуют. Чтобы некого было сожрать.

Зато пулемётчикам отлично было видно небо. И, готов поспорить, очко у них сейчас сжалось как никогда в жизни не сжималось.

Потому что небо… шевелилось. Чёртовы летуны пёрли не хуже своих наземных собратьев, как лосось на нерест, настолько плотной массой, что отдельных особей и видно не было.

Подавляющее большинство ныряло вниз, к подножию. Но, похоже, там уже собралось достаточно желающих полакомиться халявной падалью, потому что некоторые, сделав круг, летели поверх, через скалы.

Вот их-то и отстреливали пулемётчики. И делали они это, надо признать, весьма эффективно.

Вот только это пока не лавина, это так, пробные силы.

Я переключился на зрение Шейры. Гордая кошка перестала выкабениваться и уже без всяких моих приказов предпочла убраться поглубже под землю. Даже до неё дошло, что с таким количеством противников лучше не связываться. Даже если прокусить шкуру не смогут — защекочут до смерти.

Гончие, соколы тоже сдриснули в расщелины, притворившись ветошью.

Ладно, за найденных в пустыне инферн — а пантеры успели насобирать в общей сложности пару сотен — можно не беспокоиться. Если им не придёт в голову погеройствовать, что вряд ли, то они под надёжной охраной.

— Пересядь-ка вперёд, — попросил я Ариэль.

— Почему? — не поняла она.

— Ты каждому рядовому будешь объяснять, что выходишь замуж за безрогого? — усмехнулся я. — Ты княжна, тебя и без меня должны послушать. А то, что вернулась живая — так радоваться должны.

— Они ж ещё не в курсе, — заметила Ариэль.

— А ты татуировки зажги, — посоветовал я. — Они тебя тогда издалека увидят, раньше чем Мальфира разглядят.

— Точно!

Мы как раз подлетели к первой огневой точке — большой площадке на вершине одной из скал. Острую вершину срезали, и на образовавшейся площадке поставили нечто похожее на корабельную многоствольную пушку больше, чем на обычный станковый пулемёт. Видимо, чтобы даже прямое попадание выдержать. И, судя по подпалинам, сюда периодически прилетает.

Зенитка била из всех стволов по очереди, экономно расходуя патроны, и пока что тварей удавалось сдерживать. Отстреливали только тех, что явно направлялись к горам с целью перелететь, добавляя пищи тем, что копошились внизу. Что-то я сомневаюсь, что они побрезгуют своими собратьями.

Размеры площадки вполне позволяли приземлиться там Мальфиру, и я направил его вниз.

Как я и думал, нас заметили. Ариэль на подлёте зажгла свои родовые татуировки и светилась, как киберпанковская новогодняя ёлка. Расчёт внизу забегал, мужики и женщины — а такие тоже имелись — замахали руками, показывая в небо.

Пулемёт ненадолго повернулся в нашу сторону, явно сопровождая. Но стоило нам приземлиться — отвернулся следить за флигерами. Видать, в башне под бронёй сидел кто-то достаточно сообразительный, чтобы подобрать челюсть и заняться своими делами.

— Вы же Ариэль, да? — затараторил подбежавший рогатый, видимо, командир батареи. — Я вас помню, но вы же… простите!

— Пропала в разломе, так и было, — подтвердила Ариэль. — Но сейчас вернулась, и у меня есть с собой оружие против этих грувлов. Нам нужно защищённое от атак помещение для установки.

— А-а-а-а… — инферн выразительно посмотрел на Мальфира.

— Не трогайте его, и он никого не потревожит, — Ариэль погладила дракона по шее. — Он свой.

Она выделила голосом последнее слово, использовав оборот на инфернском, который означает «свой» не в смысле собственности, а в плане принадлежности к группе. Не «мой» или «наш», а «он с нами». А в данном случае ещё и «я за него ручаюсь».

Сильно.

Инферны тоже прониклись. Пялиться, конечно, не перестали, но хотя бы оружие опустили и стали чаще поглядывать за ограждение, чем на Мальфира.

«Подожди нас здесь, дружище», — попросил я его.

«Они меня боятся», — заметил тот.

«Ну ты большой и сильный, а вон там тоже летающие, и они нападают. Конечно они тебя боятся!»

«Прости!»

Мальфир вдруг свечкой взмыл в небо, оттолкнувшись таким мощным движением, что скала дрогнула.

Через пару секунд он шмякнулся обратно, держа в зубах трепыхающегося флигера.

Под изумлённые возгласы военных Мальфир открутил птеродактилю голову руками, сел на хвост и принялся выдирать из ещё горячей туши самые вкусные куски.

«Хоть пожру нормально, а то забыл уже, что это такое», — довольно рыкнул он.

«Да я чо, я ничо. Приятного аппетита! А откуда этот взялся?»

«Рогатые прозевали, он сверху пикировал».

«Значит, пикирующие…»

На площадке воцарилась тишина. До инферн, кажется, тоже дошло, что если бы