Темный Охотник #13 - Андрей Розальев

class="p1">Подъём стал равномерным, дорога прямой как стрела, и вскоре я понял, что мы едем по гигантскому пандусу. Посередине — утопленные в камень стальные рельсы в двух направлениях, а по бокам — каменное полотно для автомобилей. Здесь с тварями стало попроще. При нашем приближении они разбегались, скатываясь с насыпи. Ограждение, если оно когда-то и существовало, сейчас отсутствовало.

Мы забрались настолько высоко, что воздух стал заметно прохладнее, а впереди виднелись настоящие облака! Впрочем, слева, в южном направлении, небо было даже тёмным. Я показал туда Ариэль.

— Пылевая буря, — уверенно определила она. — Но, думаю, пройдёт мимо!

— Не то чтобы я сильно переживал, — хмыкнул я, — но да, пусть себе идёт.

Ари посмеялась, но как-то незаинтересованно. Похоже, все её мысли были впереди.

Музыка гремела, мы пёрли, распугивая монстров, и в какой-то момент вдруг в просвете облаков наконец увидели ЭТО. Кольцо тёмно-красных, почти чёрных, блестящих в лучах заходящего солнца, скал. Это не было цепочкой гор в привычном понимании. Скорее это выглядело как огромная зубчатая корона, брошенная в песок.

И дорога, по которой мы ехали, ныряла в узкую расщелину в этих скалах. Неглубоко ныряла, её сразу же перегораживали не то ворота, не то бронестворка циклопического размера. Пожалуй, Ярик прошёл бы, не пригибаясь!

Судя по вспышкам и стрёкоту, доносившимся от этих ворот, с защитой здесь всё обстояло неплохо. Тварей просто отстреливали на относительно узкой дороге, не допуская до ворот. И это правильно. Твари разные бывают, некоторые и разломное железо когтями порвут. Лучше мочить на дальних подступах, если есть чем.

Последние твари, до которых ещё не добрались защитники, сиганули при нашем приближении с пандуса, и пулемёты замолчали. Нас заметили, и против нашего приближения не возражали. Да и было бы странно, если бы нас сейчас попытались пристрелить! Сами же в кальдеру Фаебракса всех зазывают.

Ну так что? Самолёт летел, колёса тёрлися… Вот они мы! Встречайте!

Нас правда встречали. В скале над тоннелем, откуда велась стрельба по тварям, была не только огневая точка. Там вообще хватало места. То ли контрольно-пропускной пункт, то ли досмотровая. И в этом помещении нас, помимо обычных рядовых инфернов, встречали двое рангом повыше, судя по тому, что я видел астральным зрением. А судя по характерным для князей татуировкам — явно родня моей Ариэль.

Что вскоре и подтвердилось.

— Анютка, вырубай музон, — скомандовал я, когда мы остановились.

Музыка стихла, и в тишине из динамиков прозвучал властный голос, явно привыкший командовать:

— Сэг наам!

Я хотел было ответить, но тут Ари сняла шлем.

— Фадр! Врат та, Ариэль! Та кээр! — выкрикнула она.

— Ариэль ауд дуд, — последовал после небольшой паузы сухой ответ.

Мы с Ари переглянулись. Я пожал плечами — а чего, собственно, она ожидала? Они её уже полгода как схоронили, ой, то есть сожгли. Точно, инферны же мертвецов сжигают. Так-то я бы тоже удивился, если бы встретил отца, погибшего прошлым летом в авиакатастрофе. Так что сложно их винить в растерянности.

Ариэль тоже это поняла, я по глазам видел и — исчезла. Только воздух хлопнул на том месте, где она только что стояла.

— Это что, её отец? — Анютка, тоже сняв шлем, посмотрела на меня большими глазами.

— Получается так, — кивнул я. — И он точно не ждал её возвращения. Давайте подождём, наверняка им есть что сказать друг другу.

Впрочем, ждать пришлось недолго. Ворота со скрежетом поползли вверх, и вскоре открылись достаточно, чтобы понять, что по ту сторону подъездной пандус продолжается гигантским тоннелем в горах. И если архитекторы этой крепости не совсем дураки, то там таких ворот ещё штук десять, через каждые сто метров, и тысячи бойниц, по десять штук на каждый погонный метр. Даже если просохатят одни ворота — твари просто забьют проход своими тушами, как чопиком. Была бы еда и вода — и эту крепость можно оборонять веками!

За воротами нас ждала сама Ариэль в сопровождении двух мужчин, очень на неё похожих. Видимо, отец и брат. Ариэль достаточно рассказывала про свою семью, чтобы я теперь сориентировался.

— Заезжайте скорее! — крикнула Ариэль.

Пожав плечами, я столкнул байк с подножки и покатил его руками. Аня последовала моему примеру, а сама Ариэль телепортировалась за своим байком и тут же вернулась с ним обратно. Сзади завелась «Хулиганка».

Когда за нами опустились крепостные ворота, Ари наконец представила нас всех друг другу.

— Отец, познакомься, мой грон’хар, Артём, князь Чернов, — начала она с меня, на инфернском, конечно. — Он охотник, как и все остальные.

Взгляд князя метнулся на долю секунды к моей макушке. Ну да, не всем повезло с предком-демоном. Кто-то вот и без рогов обходится.

— Артём, мой отец, князь Фаэбракса, Кнезарибротегар Четвёртый.

— Бротегар, — неожиданно заговорил сам князь, протягивая руку. — Полное имя для церемоний.

Мы пожали руки — и я невольно улыбнулся, вспомнив Орден. Вместо ладони, к чему я уже привык на Земле, Бротегар обхватил предплечье, да так крепко, что я и через наруч доспеха почувствовал.

Я конечно, тоже в долгу не остался. И только когда под пальцами заскрипел металл, я расслабил руку.

Первая проверка? Понимаю, понимаю. Приведи ко мне дочь знакомиться своего парня, да ещё после полугода отсутствия, я бы также себя вёл… наверное. Да к чёрту, конечно также! Ещё бы и спарринг устроил!

Судя по загадочному выражению лица князя, он как раз об этом и раздумывал!

Потом Ариэль представила брата, Брахса. А потом — Анютку.

— Анна, дочь князя-над-князьями Голицына, ещё одна фаэке Артёма, — выдала Ари, и у князя поползли на лоб сперва одна бровь, а затем и вторая.

Князь-над-князьями — это для Бротегара было в новинку, но понятно. А вот то, что Аня не вторая фаэке, то есть «огонёк», а «ещё одна», а значит наравне — его явно зацепило.

Одного за другим Аня представила всех. Наге князь улыбнулся, как родной, сразу сообразив, видимо, что она тоже одна из пропавших в разломах. С Володей поручкался, с Могримом тоже. От Лианы у него дёрнулся глаз, но, видимо, князь решил ничему не удивляться. И Лексу, про роль и особый статус которой Ари не стала распространяться сходу, Бротегар воспринял уже спокойно.

— С нами ещё чуть больше двухсот инферн, из тех, что пропали в разломах, — сходу сообщил я. — Ещё столько же остались дома, там у