Желаете основать страну? - Александр Шихорин

— В общем, работы ещё много, — понимающе кивнул я и глянул на языковеда. — Мастер Алтан, может, у вас есть какие-то пожелания по улучшению рабочих условий? Бумага, пергаменты, письменные принадлежности? Дополнительный свет, размеры кабинета?

— Нет-нет-нет, что вы! — эльф так усердно замотал головой, что казалось, она сейчас просто отвалится. — Магистр Лион обеспечила меня всем необходимым. И ваша Цитадель… места комфортнее, признаться, я ещё не встречал. В Университарии тоже тепло зимой, но я никак не могу привыкнуть, что горячую воду можно получить в любой момент и без помощи других магов.

— То ли ещё будет, уважаемый, то ли ещё будет, — усмехнулся я. — Может быть, это пока ещё слишком амбициозная задумка, но я бы хотел начать распространять данное благо на весь Лаграш. Лишь бы хватило времени и ресурсов. Быть может, к следующей зиме, если получится.

Внедрение центрального отопления и горячего водоснабжения — идея замечательная и, в перспективе, очень полезная. Даже не ради повышения уровня комфорта, а для улучшения санитарии и снижения количества зимних болезней. Холода и сквозняки — верные спутники всевозможных простуд и гриппов, а ещё повышенной смертности. Постоянный печной смог по всему городу тоже не добавляет здоровья.

Вот только нагрев воды для целого города, даже такого скромного как Лаграш, это очень ресурсоёмкая задача. Если пополнять запасы воды ещё как-то можно, то греть её круглосуточно… Армию магов тут не приставишь, дрова тоже не годятся, расход будет огромным. Это уже видно по отоплению новых мануфактур в городе. Уголь? Добыча антракса у тельварцев налажена слабо и он весь уходит на металлургию. Нет, тут бы что-то другое, автоматизированное, как тот артефакт магической горелки у Лион… Точно!

— Уверен, у вас всё получится с лёгкостью, — без тени сомнений заявил Алтан.

— А… Да, думаю, да… — рассеянно кивнул я, переваривая новую идею.

Нужно заселять кобольдов в ущелье и срочно. Где там носит Глухура, блин⁈

— Кажется, Владыку Нотана осенила новая невероятная идея, — с улыбкой покосилась на меня Лионеллиан. — Предлагаю на этом пока закончить.

— Гхм, прошу прощения, отвлёкся на минутку, — кашлянул я.

— Ничего страшного, мастер Владыка. К тому же, магистр права, в данный момент мне больше нечего вам рассказать о книге, нужно продолжать работу.

— Коли уж Хэйфэн вам благоволит, постарайтесь умаслить её показать вам текст, — вздохнул я. — Меня не покидает ощущение, что за этим пересказом может скрываться что-то ещё. Вдруг при сравнении текстов вскроется ещё один пласт шифрования? Например, на основе каких-то слов, которые будут располагаться и там, и там в одинаковых местах, что-то такое… Мастер Алтан?

Кажется, моя мысль малость ошеломила молодого мага. Он широко распахнул глаза и даже перестал дышать на несколько секунд.

— Немыслимо, — охнул он пару секунд спустя. — Мне это вообще в голову не приходило. Но… Разве тогда происхождение трактата не станет ещё запутанней? Это ведь будет означать, что автор пересказа всё же имел доступ к оригиналу. Такую сложную работу не сделать по памяти.

— Да мы и так пока ничего не понимаем, — вздохнул я, пожимая плечами. — Какая разница, если будем не понимать чуть больше? Впрочем, я бы предпочёл, чтобы уровень непонимания снижался, а не повышался, конечно же. В общем, работайте, мастер Алтан. Если зацепитесь за что-то любопытное, сразу сообщайте мне или магистру Лион.

— Всенепременно, мастер Владыка. Хорошего вам дня.

Попрощавшись, эльф покинул небольшую залу возле гостевого крыла, в которой мы обосновались для беседы.

— А парень не так-то прост, раз смог услышать голос нашей книги. На всякий случай уточню, он же не сможет прихватить Хэйфэн и слинять, если ему в голову взбредёт такая блажь? — спросил я, когда в коридоре стихли шаги.

— Исключено, — небрежно качнула головой Лион. — Свободного доступа к Хэйфэн у него нет, вся работа и общение происходят только в моём присутствии, а вход в мою башню всегда охраняется.

— Ну и славно, — удовлетворённо кивнул я.

— Что до способности слышать… Моралистка тоже удивлена. Возможно, есть какие-то иные условия, помимо личной силы мага. Но пока мы не смогли предположить никаких вариантов. Если повезёт, со временем что-то прояснится, так что я продолжу за ними наблюдать и размышлять… Итак, — лукаво улыбнувшись, тёмная эльфийка выскользнула из своего кресла и устроилась на моём подлокотнике. — Какая идея осенила моего Владыку на этот раз?

— Да ничего особенного, — ухмыльнулся я, приобнимая прильнувшую обольстительницу за талию. — Просто придумал как сделать большую горелку, чтобы обеспечить всех дешёвым теплом. Кстати говоря, а как обычно моется зимой простой народ? Греют воду на печи и обтираются тряпками?

— Мммм. Насколько я знаю, в основном, да, — кивнула Лион. — В деревнях, бывает, греют бочку или кадку, это у них вроде ванны, но в городе такое устроить сложно. Ванны обычно есть только в поместьях. Опять же, без слуги с хозяйственной магией налить и нагреть столько воды за раз — это хлопотное дело.

— Ага, как я и думал. Хм.

— Опять что-то придумал, — безапелляционно хмыкнула чародейка.

— Скорее, осознал очевидное, — усмехнулся я.

— Жажду услышать все подробности, — эльфийка перешла на вкрадчивое мурлыканье и приблизилась ещё сильней, — самые мельчайшие, чтобы рассказ длился вееесь день.

— Весь? — переспросил я, чувствуя, как от тонкого запаха ароматических масел на её коже у меня исчезают остатки и без того отсутствующего сопротивления. — Разве ты закончила свои дела в лечебнице?

— Ой, они подождут, — Лион продолжила обвивать меня как змея, уже забравшись под рубашку.

— К сожалению, мне всё равно придётся отбыть сегодня в город, чтобы посмотреть как там дела и заодно обсудить с Лаэнвелем пару вопросов, — огорчил я чародейку. — Так что обязанностей тебе не избежать. Но… небольшое опоздание не повредит.

* * *

В результате мы выехали в город лишь далеко после обеда. Это было вполне ожидаемо, ведь вчера я был в распоряжении Лони и чародейка твёрдо намеревалась наверстать упущенное. Надо сказать, ей ещё повезло, ведь Орен выставил нас с двухдневным наказом, но Лони всё равно не утерпела и после завтрака вернулась в мастерскую. Ей очень хотелось как можно скорее подготовить орудие