Пустая. Корона огня и пепла - Мира Салье

на Ника странное ощущение. Он всегда был не прочь, чтобы ринальская демонесса впилась ему в горло. Однако она соблюдала закон и никогда не пыталась испить его крови, хотя он видел, как жадно порой она смотрела на его шею и пульсирующие вены во время их близости.

– Я еще не решила, кто ты мне теперь, – бросила Рия, но прозвучало скорее как вызов.

Ник невозмутимо пожал плечами. Он тоже не решил. И что?

– И как я могу тебе с этим помочь?

– Не забывайся, ангелок. Что бы между нами ни происходило, если речь встанет о моем брате, я уничтожу любую помеху на своем пути, – прошипела она.

– Не сомневаюсь, демонесса, – жестоко улыбнулся Николас, и на виске Рии дрогнула жилка. – Но ты выбрала не самое удачное время. В Мирите сегодня коронация.

– Коронация? Что случилось с прежним королем?

– Говорят, он серьезно болен, поэтому трон передает сыну.

– Значит, ты не ошибся, выбрав Дарнила в союзники. – Она оглядела темно-бордовые кожаные штаны и топ. – Нам понадобятся наряды пошикарнее.

Ник негромко фыркнул:

– Собралась явиться на коронацию без приглашения?

– Уверена, Делла не подозревает, что на самом деле случилось на берегу. Она должна знать, что Кэл не предавал ее, что он находится в плену у Эмилиана, как и мой брат…

Алин. Николас прокручивал в голове прошедшие годы, пытаясь вспомнить хоть пару фраз, которые ему сказал ринальский генерал. Чаще всего тот молчал, холодно и оценивающе наблюдая за обстановкой. Только после того, как впервые увидел Ника и Рию вместе, Алин стал поглядывать на него так, словно хотел вспороть ему кожу и узнать, как внутри устроены «ангелы».

Однако Ник и сам подумывал наведаться в Мирит. Все прежние союзы развалились. И чутье подсказывало ему, что встреча с Дарнилом многое прояснит.

– Хорошо. Отправляемся в Мирит. Нам нужен союз с Дарнилом. У тебя есть какой-нибудь план?

– Ни одного. Но я не могу больше сидеть без дела и ничего не предпринимать, – прозвучал в кабинете холодный, ровный голос Рии, эхом отскочив от стен. Вот насколько обманчивым было ее спокойствие. – В твоем доме найдутся платья хотя бы темно-синего цвета? Ни за что не надену голубой или серебристый.

5

Союз между мужчиной и женщиной, заключенный в Риналии, является священным и почитается всеми демонами, как в поднебесном, так и в подземном мире. Союз нерушим. Существует лишь один способ освободиться от уз – добровольно передать брачное клеймо другому.

Дневник неизвестного. Том второй

Делла

Трусиха! Жалкая трусиха!

Она стояла у дверей тронного зала и сквозь тонкую щелку наблюдала за тем, как верховный жрец надевает золотую корону на голову Дарнила. И Делла могла поклясться, что в этот момент он искал кого-то глазами.

Он искал ее.

Она никогда прежде не видела Дарнила в парадной одежде – чаще всего он и весь его легион носили форменные доспехи. Но сейчас, как и положено королю, он облачился в бело-золотой мундир, украшенный вышивкой и эполетами на плечах.

Дворец сотрясался от потоков силы, возвещавших о новом правителе Мирита, главном страже света, и весь этот свет пел в его честь.

Да, Делла трусила. Не решилась пройти через толпу придворных, которые совсем недавно смотрели на нее как на вещь, пока она в кандалах стояла подле короля.

Вранье.

Мысли о собственной трусости Делла внушила себе сама. Так ей было легче думать. Ведь с недавних пор прошлое перестало ее пугать. Ей было все равно, что скажут мирийцы о появлении на коронации пустой. К тому же она знала: всякому, кто хотя бы взглянет в ее сторону не так, Дарнил выжжет глаза или попросту превратит в груду пепла.

Делла всего-навсего не хотела признаваться, что шаг в тот зал – это шаг навстречу Дарнилу. И каждый такой шаг вселял бы в его душу надежду на то, что она когда-нибудь сможет ответить на его чувства.

Она любила лишь одного мужчину, но… эта любовь умерла, превратившись в пыль вместе с ее сердцем. А пустота, что образовалась в груди, вряд ли позволит вновь что-то испытывать.

Через минуту придворные начали покидать тронный зал и переходить в прилегавшую к нему бальную залу. В прошлом Делла не раз представляла, как наденет изысканное платье и войдет в эти двери как обычная свободная девушка. Однако сейчас ей просто хотелось поскорее выскользнуть из вороха многослойных тряпок.

Она опустила взгляд на сверкающее платье цвета бледного золота и, приподняв подол пышной юбки, направилась в свои покои.

– Неужели стоило наряжаться, чтобы простоять всю коронацию под дверью?

Делла развернулась, старательно сохраняя бесстрастный вид.

– Знаешь, Мелина, я не видела тебя все эти дни. И предпочла бы, чтобы так оставалось и дальше.

– Не обольщайся. Я была в отъезде. – На ее прекрасном лице отражалось безмятежное спокойствие, однако чувственные губы расплылись в насмешливой улыбке. Она коснулась кончиками пальцев золотистых нитей на узком лифе платья, будто хотела стряхнуть невидимые пылинки.

– С возвращением, – бросила Делла и снова развернулась, чтобы уйти.

– Подожди! – окликнула ее Мелина и после долгого раздумья продолжила: – Никогда не думала, что буду тебя о чем-то просить, но… Сегодня очень важный день для Дарнила и всего королевства. Он будет рад, если ты все-таки появишься и подаришь ему обещанный танец.

Делла удивленно заморгала. Дарнила в самом деле связывали близкие отношения с фавориткой, раз он рассказывал ей столь личные моменты. Но Деллу поразило и то, как именно Мелина произнесла эти слова.

– Ты и впрямь его любишь.

– Ближе него у меня никого нет. Мои родители погибли, когда мне исполнилось шестнадцать. Об их смерти я не жалею, надеюсь, они в аду. Дарнил – вся моя семья.

Делла этого не знала. Ей было известно лишь то, что Мелина происходила из знатного рода Мирита и с ранних лет была приставлена ко двору.

Еще недавно Делла тоже думала, что наконец-то обрела семью. Но это оказалось иллюзией, обманом, как и все, что связывало ее с Кэлом.

Она кивнула и направилась вперед, чувствуя, что Мелина плетется позади. Ее шагов, на удивление, слышно не было.

Высоченные двери бальной залы широко распахнулись перед ними. Внутри все сияло великолепием и утопало в праздном убранстве, специально подготовленном к торжеству по случаю коронации. Разодетые пары, поблескивающие лучшими драгоценностями и шелками, танцевали в центре зала; у столов с угощениями молодые лорды флиртовали с дамами, а те в ответ жеманно хихикали. Раньше, глядя на них, Делла думала,