Диспноэ - Юлия Арвер

– Не думала, что монархия в наше время существует не только в учебниках истории, – пробурчала Лиза, кривя душой. Уж она-то знала о власти семей из Золотого списка не понаслышке.

– Еще скажи, что дворянство искоренили, все теперь равны, и социализм из утопических книжек вот-вот постучится в окошко. Я с удовольствием посмеюсь, – хмыкнул Воронцов.

– Да кто я такая, чтобы спорить с золотыми дворянами?

Лиза замолчала, угрюмо скрестив руки на груди. Воронцов с Ником тоже больше не возвращались к неприятному разговору.

Дождь ослабел как раз к тому времени, когда вот-вот должна была приехать дочь покойной. Они не стали дожидаться ее под открытым небом и перебежками добрались до дома, где на втором этаже расположилась та самая беспокойная квартира. Лиза сразу подметила богатую архитектуру недавно отреставрированного здания. Его выкрасили в светло-бежевый цвет, обновили фасад, перекрыли крышу, поменяли двери парадных на металлические, но строение не утратило духа своей эпохи и все еще походило на богатый доходный дом. Их на Фонтанке за последние два века выстроили множество. Какие-то, вроде доходного дома Фокина, после развала империи заняли магазины, кафе и офисы. Какие-то так и остались жилыми, но квартиры там в первые годы после образования Республики выдавали особо видным политическим деятелям и влиятельным гражданам. Похоже, покойная бабуля как раз была из таких.

В парадной, несмотря на недавний ремонт, пахло историей и стариной. Они поднялись по широкой лестнице с коваными перилами на второй этаж и остановились перед двустворчатой деревянной дверью. Воронцов нажал на кнопку звонка. За дверью разлилась птичья трель и воцарилась гробовая тишина.

– Может, никого нет дома? – через минуту с сомнением протянул Ник, и Воронцов позвонил еще раз.

Еще через минуту им открыли. На пороге появилась бледная девушка с немытыми светлыми волосами в пучке, одетая в теплый спортивный костюм. Она казалась совершенно вымотанной, под голубыми глазами залегли синяки. Девушка глядела на них исподлобья, будто вместо трех оперативников Первого отдела явилась та самая бабка, да еще и с дробовиком.

– Альбина Сергеевна? – без приветствий спросил Воронцов, девушка опасливо кивнула. – Первый отдел.

– Ох, наконец-то! Мы с мужем не ожидали, что вы так быстро отреагируете! Если я еще раз ее увижу, то сойду с ума! – запричитала Альбина Сергеевна Савельева, двадцать шесть лет, уроженка деревни Подомяки Петроградской губернии, и гостеприимно посторонилась, пропуская их в квартиру.

Лиза цепко осмотрела обстановку. Ремонт довольно старый, но явно дорогой. Почившая судья пару десятилетий назад не поскупилась на дорогую вычурную мебель. От ярких узоров на обоях рябило в глазах.

– Ох уж эта старая роскошь по-русски, – пробубнил Воронцов, брезгливо изучая те же узоры.

– Очень даже веселенькие обои. Психоделические, я бы сказал, – вновь тихонько хихикнул Ник.

– Я так боюсь находиться в квартире и спать здесь, что даже обои кажутся зловещими. Эти узоры могут шевелиться? – страдальчески спросила хозяйка квартиры.

– Нет, узоры точно шевелиться не могут. Вам бы успокоительного попить, – с ноткой сочувствия ответил Воронцов. Кажется, он расположил Альбину Сергеевну к себе, но как? У него же на лбу написано: «сноб». Крупными буквами. Неужели это видела только Лиза?

– Давайте лучше чаю попьем? И я за компанию с вами перекушу, а то в одиночестве кусок в горло не лезет.

Воронцов благосклонно кивнул, отчего хозяйка квартиры едва не рехнулась от счастья и бросилась на кухню.

– Альбина Сергеевна, где ваш супруг? – спросил Ник, проследовав за ней.

– На работе. Ему повезло больше, он хотя бы может отсюда уйти. А я в декрете сижу, сбежать из квартиры надолго не получится. Кстати, зовите меня просто Альбина. Я же не старая, хоть сейчас так и не скажешь – с малышкой совсем нет времени даже голову помыть. – Во взгляде Альбины, направленном на Воронцова, скользнуло кокетство. Похоже, он и вправду ей понравился.

– У вас есть ребенок? – изумилась Лиза. Диспетчер ни словом не обмолвилась о малыше.

– Да, но призрак ей не вредит. Танечка даже спит спокойней в этой квартире, а я спать не могу совсем вот уже две ночи. Наверно, я уже рехнулась.

Альбина суетливо включила электрический чайник, достала из холодильника несколько видов сыра и принялась торопливо нарезать.

– Говорила же мужу, что лучше купить квартиру новее. Подумаешь, не в центре, зато дешевле обошлась бы, – причитала она. – Отдали последние деньги, влезли в кредит, но зато поселились в престижном доме, чтоб он сгорел вместе с привидением! Муж, видите ли, всегда мечтал жить в историческом месте, романтик фигов!

Вскоре чайник вскипел. Альбина поставила на стол тарелку с сырами, вазочку с орехами и водрузила большой стеклянный заварник. Разлив чай по чашкам, она накинулась на сыр так, будто ничего не ела целую неделю. Никто ничего не спрашивал, пока голодная девушка не перестала остервенело хватать кусочки.

Когда она с сытым видом отхлебнула чай, Воронцов нарушил гнетущую тишину:

– Расскажите подробней о призраке. Как она приходит? Когда? Указывает ли на что-то?

Лиза взглянула на часы – дочь покойной опаздывала. И хорошо. Не слыша слов Альбины, она не сможет подстроиться под чужие показания. Не исключено, что в смерти старухи замешан кто-то из безутешной семьи. Сколько таких призраков несчастных стариков, заморенных собственными детьми, кошмарили Россию-матушку! Не сосчитать!

– Мы живем здесь всего две недели – долго перевозили вещи со съемной квартиры, и переезд затянулся. Первую неделю нас ничего не тревожило, разве что Танюша иногда смотрела в угол и смешно агукала. Мы не обращали внимания, пока не начались странные сны. И мне, и мужу снилось одно и то же: бабка в черной мантии вела нас к своему судейскому креслу в гостиной. Сама в него садилась, а нас отправляла на диван. И ни разу она не произнесла ни слова. Мы как будто должны сами догадаться, что ей нужно.

– Она указывала на что-то в гостиной, кроме кресла и дивана? – деловито уточнил Воронцов, а Лиза мысленно присвистнула.

Насколько нужно любить работу, чтобы поставить дома судейское кресло? Интересно, она восседала там до самой смерти?

– Сначала нет. Потом сны стали меняться – появился огонь. Он сжигал всю мебель в квартире, а потом нас. Позапрошлой ночью я проснулась от ощущения, что меня кто-то душит. Это оказалась она, представляете! Почти из плоти и крови, даже не прозрачная. Врут фильмы о привидениях! – распалялась Альбина. – Косматая, высохшая, в черной мантии! Поманила меня в гостиную и снова уселась на свое кресло. Там я и грохнулась в обморок, ничего не помню. Сегодняшнюю ночь не спала, боялась, что