Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

А ведь хорошо работают, Искажение их всех сожри…

Когда капитан и остальные вернулись, Прохор Савельевич распахнул двери своего дома.

— Прошу вас, господа. Можете осмотреть всё, что вам угодно!

Бойцы ворвались внутрь. Мы с Лисицыными остались стоять на улице.

Было заметно — всё семейство порядком нервничает. Ещё бы! Причин доверять мне у них не было. Если капитан и его люди найдут хоть что-то запрещённое, то всем им светило такое наказание, что даже врагу не пожелаешь.

В отличие от них, я оставался спокоен.

Для меня это был уже решённый вопрос.

Пользуясь случаем, я внимательно вгляделся в их лица. Взгляды у всех Лисицыных были забытыми. К тому же они все были весьма крупными.

Девушки, которую описали мне продавщицы магазина, здесь не было.

А значит, я успел познакомиться не со всеми членами семьи…

Спустя несколько минут агенты вышли из здания. Вид у них был прибитый.

— Ну и как вы это сделали? — мрачно спросил капитан у просиявшего Прохора Савельевича.

— А нам и делать ничего не пришлось. Потому что у нас всё честно!

Бойцы ещё какое-то время потоптались на месте и, рассевшись по своим машинам, укатили прочь.

Надо же, настолько расстроились, что даже не оставили наблюдение…

— Ваше Благородие, спасибо вам большое! Сегодня вы спасли наши жизни. — Прохор Савельевич низко мне поклонился, а за ним повторили и остальные члены его семьи. — Вы ведь к нам пришли не просто так, верно? Вам что-то нужно…

— Правильно понимаете! Давайте войдём внутрь и поговорим.

Все вместе мы вошли в здание.

Стоило нам переступить порог, как из воздуха на пол шлёпнулись несколько артефактов и целая гора магической одежды.

Всё это Брысь спрятал в пространственных коридорах. А сейчас, когда опасность миновала, вернул обратно.

Вид у Лисицыных был шокированный. Ничего подобного они не ожидали.

Женщины бросились наливать нам чай, а мы с Прохором Савельевичем уселись на небольшой кухне.

— Андрей Николаевич, так что вы от нас хотите?

— Сотрудничества. Мне нужны ваши уникальные способности. Но для начала я хочу услышать, что случилось с вашим Родом!

Глава 13

— Ну же, подойти ближе… Ещё ближе! — Родион Игнатов облизал пересохшие губы. — Ещё чуть-чуть… Попалась!

Привлечённая свежим мясом, королевская мантикора не заметила скрытого иллюзией Охотника. Монстр жадно впился зубами в свежую плоть, когда Родион выскочил из своего убежища.

Он действовал быстро и уверенно. Бросок вперёд, магическое усиление — и его меч, сверкнув в воздухе, вошёл в уязвимую точку под подбородком монстра.

Точнее говоря, Родион думал, что он туда вошёл.

Он ошибся совсем немного. Его рука в последний момент дрогнула, и лезвие попало не в мягкую плоть, а уткнулось в непробиваемые костяные наросты.

Звук шаркнувшего по костям клинка прозвучал оглушающе.

— Сожри меня Искажение!

Он дёрнул меч на себя, и почувствовал, как лезвие, не справившись с напряжением, раскололось напополам.

Родин отпустил рукоять и отшатнулся. Ему не хватило совсем немного.

Обезумевшая от боли и ярости тварь сбила его с ног метким ударом хвоста. Скаля зубастую пасть, мантикора нависла над ним.

Родиону очень хотелось обернуться и увидеть, что делают остальные. Но сделать это он себе не позволил.

Он не покажет слабости и будет сражаться до конца…

Взмахнув рукой, он создал плетение и, использовав Стихийную Ветвь, направил в монстра огненный шар.

Тело мантикоры вспыхнуло, но тварь было уже не остановить. Гнев свёл её с ума. Не обращая внимания на боль, она рванулась вперёд.

Её когти потянулись к открытой шее Игнатова…

— Что, братишка, тяжело⁈ Ничего, я тебя не брошу!

Алиса налетела на монстра неудержимым рыжим ураганом. Несколько точных взмахов — и движения мантикоры стали медленными и слабыми. Закреплённый на поясе девушки артефакт путал тварь, делая её неповоротливой.

— Отойди в сторону, дурёха! — прокричал Родион, пытаясь подняться на ноги. — Она тебя убьёт!

— Пусть только попробует!

Алиса взмахнула рукой, запустив в глаза мантикоре каким-то порошком.

Тварь сделала глубокий вдох и зашлась в кашле.

Пользуясь заминкой, Алиса в два шага оказалась рядом с ней. Закончив сложную комбинацию, она погрузила меч королевской мантикоре под подбородок.

Её удар оказался точнее удара брата. Клинок достиг цели, не встретив сопротивления.

Несколько мгновений мантикора стояла на месте, бессмысленно перебирая ослабевшими лапами. А затем она тяжело рухнула на землю, окропив кожаные сапоги рыжей аристократки ядовитой кровью.

Алиса рывком освободила меч и только тогда перевела дыхание.

Фух… Она не рассчитывала, что это будет просто. Но и того, что короткое сражение заберёт столько сил, она тоже не ожидала.

А ведь Андрей в Искажении зарубил королевскую мантикору. И дышал он при этом совсем не так тяжело, как она сейчас!

Неужели он настолько её сильнее?

За спиной раздались аплодисменты.

— Кто бы мог подумать! — Насмешливый голос раскатами грома прокатился по Искажению. — У девочки выросли когти! Дочь, должен признать — ты сумела меня удивить…

Алиса почувствовала, как её щёки и уши начинают пылать от смущения.

С самого детства она, как и её старшие братья, жила ради одной цели, — получить одобрение отца, одного из лучших Охотников Империи. Ради этого она каждый день тренировалась до седьмого пота, оттачивая магию и навыки фехтования. Ради этого она прошла сотни Искажений, проливая свою кровь и кровь чудовищ.

Всё ради этих слов.

«Ты сумела меня удивить…».

Она обернулась и посмотрела на отца. Князь Игнатов, пожилой, но не утративший силы высокий мужчина, смотрел на неё знаменитым холодным взглядом.

Взглядом, который, кажется, проникал ей прямо в душу…

— Ты хорошо придумала с порошком из толчёной манглории. Против мантикор его используют крайне редко, но ты применила его по назначению. Сама догадалась или кто-то подсказал?

— Сама! Но меня натолкнул на эту мысль знакомый Охотник…

Алиса вспомнила, как в Искажении Андрей Гордеев при помощи порошка прогнал дриад. Именно тогда она подумала, что его можно использовать и против других чудовищ. Порошок из манглории непросто достать. Но уж больно он эффективный…

— Что ж, рад слышать. — Князь не ругал её и не хвалил. Он всего лишь констатировал факты. — Это движение в конце. Я его раньше не видел… Оно ведь не твоё, верно?

— Нет. — Алиса не могла ему соврать. — Я видела, как такую связку использовал барон Гордееев. Я подумала, что она