Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

Сестра вздохнула: — Он тебя очень уважает и боится. Сказал, что если ты узнаешь о нашей связи, то точно ему голову открутишь. Он тогда хотел про меня спросить, да только не смог и был вынужден спрашивать насчёт Ольги.

— А она вас всё это время прикрывала? — предположил я.

— С пользой для себя, — призналась сестра. — Ты же бросился в разлом за Александром, когда хотел его спасти? Жизнью рисковал! Вот она и решила, что если скажет, что присматривается к Рибутову, то ты, не желая идти против друга, не станешь на неё давить. А за выгаданное время она ещё что-нибудь придумает.

— Эх, девочки, — покачал головой я. — Накрутили вы знатно. А оно того стоило? Я ведь не против, только за, если вы будете счастливы. А так, где теперь искать нашего героя-любовника?

Глава 10

С момента передачи Тарасом сигнала прошло уже трое суток, однако пока ничего не произошло.

Всё это время отряд и служба безопасности Хладовых находились в повышенной степени боевой готовности и, стараясь не демонстрировать это, ожидали нападения. Не желая раскрывать все карты перед подчинёнными и опасаясь утечек, им скормили легенду о возможной атаке на нас недобитых остатков отряда отречённые клинки, пожелавших отомстить за смерть командира.

Память об обезбашенном Змушко и методах ведения им дел была всё ещё не забыта, как и история нашего с ним конфликта. Поэтому новость особого удивления не вызвала, но заставила егерей находиться в тонусе и быть готовыми ко всему.

Под этим же предлогом я запретил членам рода покидать территорию базы, а сам, выступая в роли наживки, ездил по городу под охраной двух звёзд элиты. Родным это очень не понравилось, особенно Ксении Алексеевне и графине, однако переубедить меня никто так и не смог. А Ульяна Романовна, посмотрев в глаза, решила прямых приказов не отдавать, понимая, что я её ослушаюсь и таким образом снижу её авторитет.

Желая их успокоить, я решил показать им небольшой план старого, непопулярного ныне парка, расположенного на окраине города, где мои люди уже подготовили ловушку для убийц.

— Что это? — спросила графиня, склонившись над бумагой и указав на место перед входом, а затем и на извилистую линию, ведущую в глубь посадок.

— Это? Путь моего отхода. Стоит только кому-то приблизиться, как я разобью асфальт под собой и пробегу вниз по прокопанному туннелю в безопасное место. А вот в этих, — указал я взятым в руку карандашом, — располагаются позиции гранатомётчиков. Здесь — пулемётчиков. Тут, тут и тут расположены взрывные фугасы, а на этих крышах — даже два переносных зенитно-ракетных комплекса. На всякий случай.

Ульяна Романовна приподняла брови.

— Ты что? Снова собираешь устроить в городе войну? Ты понимаешь, как это будет расценено властями? А нашими союзниками?

— Я собираюсь защитить семью и отряд от лишних жертв и потрясений, — ответил я и принялся складывать план. — Лучше пусть нападающие устроят разрушения там, и мне удастся избежать лишних жертв. А что касается военных действий, то это же не я нападаю, а на меня. Или нужно позволить убийцам меня прикончить?

Графиня недовольно покачала головой, но после демонстрации плана морщины на её лице несколько разгладились. Она поняла, что рисковать лишний раз я не собираюсь и в этот раз тщательно готовлю место боя.

Потратив ещё некоторое время на убеждения родных, которые пообещали мне не покидать территорию базы, я вновь отправился изображать из себя приманку. А в голову то и дело лезли мысли об слишком долгой задержке с нападением. Всё было готово, а убийцы медлили.

Я опасался, что они каким-то образом заподозрили Тараса или сумели его вычислить, как-то его раскусить. Вдруг он до сих пор не восстановил утраченные силы? Однако после долгих раздумий всё же отбросил эту версию как маловероятную. Люди, чей голос я слышал на записи, были ещё слишком молоды, чтобы взять легендарного Тараса Колоска.

Он ведь даже в данных обстоятельствах, вместо давно назревшей встречи, весьма искусно шифруется, не позволяя чувствам взять верх. Будь иначе, мы бы уже давным-давно сидели в каком-нибудь уютном местечке за бутылкой «беленькой» и вспоминали прошедшие времена.

Скорее всего, с нападением произошла заминка из-за других факторов. Возможно, подвели бояре, которым должны были ввести ценные эликсиры? А может, произошли проблемы с безопасной их доставкой? Или убийц насторожило усиление бдительности моих егерей? Или они для проведения операции вызвали дополнительные силы?

Впрочем, судя по ещё далёкому, но усиливающемуся с каждой минутой чувству опасности, скоро я это выясню. Дав команду автомобилям сменить маршрут движения к нужной точке, я кодом довёл информацию до сопровождавших меня егерей, после чего позвонил старшему у парка. Люди были готовы, и это радовало.

На телефон, переданный Тарасом, всё ещё не приходило сообщений, и я стал переживать. Вдруг нападать будут не убийцы, а люди, скажем, Голицыных?

Именно в этот момент пришло разубедившее меня сообщение:

«Сегодня. Пара накаченных эликсирами магов. Две звезды. Один убийца. Будь готов. Приём».

Прочитав последнее слово, я понял, что он хочет получить ответ, и решил предупредить его о ловушке возле парка.

«Подготовил котёл для демонов. Приём».

Получив быстрый ответ, я больше не переживал за безопасность друга, а вскоре уже стоял у главного входа в старый парк и то и дело поглядывал на часы, делая вид, что кого-то ожидаю.

От внезапной атаки меня защищал «щит воли», а также невидимое простому взгляду заклинание, показанное Хладовой. Для отражения нападения в лоб были готовые к бою егеря, уже давно расположившиеся в лёжках домов, стоящих через дорогу. А для поддержки на земле имелись бойцы элиты, которые прошли сквозь главные ворота и принялись осматривать его, чтобы прикрыть тыл и выгнать редких гражданских лиц.

К слову, их вообще здесь быть не должно. Не зря пытающийся загладить вину Рибутов предложил сделать техническую аварию в канализации и заполнить немалую территорию весьма отвратным запахом, который должен отвадить из этого места всех праздношатающихся прохожих.

Шло время, ничего не происходило, однако я ощущал, как надо мной словно бы сгущалась опасность. Продолжая неспешно ходить из стороны в сторону, я вновь посмотрел на время и одновременно с этим нажал на кнопку гарнитуры.

— Готовность номер один. Они близко.

Стоило мне только закончить, как на дороге, идущей вдоль парка, появилось пять бронированных внедорожников с пулемётами