Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

Поединок продолжался. Каждый удар секиры отражался громовым раскатом, наполняя зал напряжением. Дроу, наблюдавшие за нами, замерли, словно статуи, их лица были непроницаемы. Я же чувствовал, как пот стекает по моему лицу, смешиваясь с пылью. Это была не просто схватка, это была игра на выживание, где одна ошибка могла стать последней.

Блин. – снова мелькнула мысль. – И как же мне свести данный бой к ничьё?

Хотел бы я его победить... то сделал бы это. Нет, не спорю, Сирай опасный и достойный противник. Но дарованная мне богиней Вечности способность подстраиваться под любого противника, уже начала действовать, и я уже видел ту единственную слабость моего соперника. По какой-то причине он не мог ускориться подобно остальным дроу в бою. Нет, он был быстр, чертовски быстр, но все же не настолько, чтобы его скорость можно было назвать запредельной – сверхскоростью.

Именно это и стало моим шансом. Моя богиня наделила меня не только даром адаптации, но и способностью отзеркаливать или, по крайней мере, нивелировать чужие способности. Если Сирай не мог достичь той сверхскорости, что была присуща другим дроу, значит, и я мог бы обойтись без нее. Мне не нужно было быть быстрее его, мне нужно было быть умнее.

И я начал использовать эту слабость. Вместо того, чтобы пытаться перевести бой в свою стихию, я подстраивался под его. Он был силен, его удары были разрушительны, но для достижения такой мощи он жертвовал скоростью. Я же, ощущая каждый его взмах, каждый нажим, предугадывал траекторию и, подстраиваясь, уходил от ударов, не тратя лишних сил. Это было похоже на танец, только вместо музыки – лязг стали, вместо парной – зал совещаний, а вместо партнеров – пока ещё ни враг и не друг.

Мои отражения становились все точнее, мои уклонения – увереннее. Сирай начал проявлять признаки утомления. Его ярость, казалось, только усиливалась, но вместе с ней росла и его предсказуемость. Он был загнан в угол своей же собственной силой, вынужденный полагаться на грубую мощь, от которой я так легко ускользал.

И вот, в один из моментов, когда его секира снова пронеслась в опасной близости, я сделал то, что планировал. Не контратака, не удар. Я просто подставил под удар свою секиру, расположив ту под углом отражения. Удар Сирая соскользнул и тут же раздался оглушительный треск, и секира Сирая, глубоко вонзилась и застряла в деревянном полу. Тот, правда, не стал её дергать и пытаться выдернуть, а отскочив назад, выхватил из-за спины свою вторую секиру.

Теперь на его лице сияла довольная улыбка, а недавний огонек ярости в глазах, совершенно потух.

– Отлично! – услышал я его голос. – Давно я так не выкладывался!

Сказал и снова бросился на меня, неожиданно полностью меняя свой стиль боя, так что мне даже пришлось отскочить на пару шагов.

Похоже наш бой чутка затянется. – снова промелькнула мысль на задворках моего сознания. И похоже я и сам вошел во вкус.

Глава 19

Глава 19.

Артем.

На этот раз его движения стали куда более стремительными. Вторая секира, меньшая и более легкая, летела с такой скоростью, что я едва успевал реагировать. Он вполне умело использовал её, атакуя меня с разных сторон, создавая смертоносный вальс из стали. Это уже была другая схватка, более изощренная, требующая иного подхода. Инстинкты, отточенные тренировками и даром богини Вечности, взяли верх. Я чувствовал его ритм, его намерения, и отвечал тем же – не копируя, но предвосхищая.

Ну и как тут вообще все свести к ничье? – с некоторым раздражением подумал я. Вся наша схватка, исключала подобного финала.

Мы кружили по залу, наши секиры сплетались в яростном танце. Один неверный шаг, один момент замешательства – и все кончено. Зрители, дроу, казалось, даже не дышали, наблюдая за этим смертельным балетом. Я чувствовал, как мышцы горят от напряжения, но адреналин заглушал усталость. Сирай, его мать, вполне достоин звания первоклассного бойца. Его боевой дух не сломать каким-то там проигрышем, и это делало схватку еще более захватывающей. Так что я изначально неправильно оценил его.

В какой-то момент, когда наши лезвия вновь столкнулись, я увидел его. В его глазах промелькнула та же искра, что и в моих – азарт. Он наслаждался этим боем, этой борьбой равных. И тогда я окончательно и ясно понял, что ничья – не тот исход, который устроит нас обоих. Это была не просто битва за выживание, это было испытание, проверка на прочность, и мы оба хотели выйти из нее победителями.

Я позволил себе небольшую дерзость, намеренно подставив лезвие секиры под его удар. Яростный звон и инерция удара, виде вибрации по всему телу. Скорее всего он ощутил её куда сильнее меня. Не останавливаясь, я довернул лезвие, цепляя им за край лезвия секиры Сирая, а затем резким рывком я вырвал его секиру из руки, и она упала на деревянный пол с глухим стуком. Сирай отшатнулся, удивленный.

Он посмотрел на свою пустую руку, затем на меня. На его лице появилось нечто похожее на уважение. Он не стал хвататься за оружие, которое еще оставалось в полу, лишь кивнул. Я, в свою очередь, опустил секиру. Напряжение спало, оставив лишь усталость и странное чувство удовлетворения.

Бой окончен.

– Превосходно! – произнес дроу, совершенно не расстроенный своим проигрышем. – Похоже я нашел для себя достойного спарринг-партнёра! – заявил он и оглянувшись на притихших сородичей, громко произнес:

– Я обычно в стороне ото всех ваших дрязг и конфликтов. Всегда знал, что Дейк и Пак, смогут во всем разобраться. Но сейчас я хочу сказать… Мы меняем сторону! – и снова обвел всех взглядом. – Дальше вы сами разберетесь с деталями! А я провожу наших гостей обратно до заставы. – и оглянулся на меня, с улыбою произнес. – Пойдем мой друг! Расскажешь мне где ты так научился секирою махать?..

***

Ника.

От всех переживаний меня снова мутило. Волнение не давало найти себе места, пока я ждала новостей. В какой-то момент я едва не сорвалась с цепи и не рванула к поселению темных эльфов, чтобы вершить правосудие. Втроем – Полина, Дария и Жаклин – меня с трудом удержали, а потом и оба брата, Вал со Славом, пришли им на помощь. В итоге