Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

— А я возьму и выйду! — оживился Анненков.

— Тогда жду без пятнадцати восемь у себя в кабинете.

С четвёртым целителем вопрос был решён. Я буду работать в первой бригаде и возьму себе в команду Матюхина, потому как он ошибается чаще всего. Во второй бригаде будет Анненков с Алёхиной, в третьей — Карасёв с Косаревой, а в четвёртой — Деркач с Зиновьевым. Состав укомплектован! Фаворский, Вихрев и Аграфена работают в лаборатории, их я не трогаю. Они наша надежда на будущую прибыльность клиники, которая пока под вопросом.

Следующий день прошёл отлично. Я принял восемь пациентов и остался доволен результатом работы. Думаю, когда мы немного исправим репутацию, работа пойдёт активнее.

— Николай Александрович, есть! — закричал Бердников, ворвавшись в кабинет. Я уже собирался уходить и отпустил половину персонала, поэтому вообще удивительно, что Роман Николаевич меня застал.

— Простите, что есть?

— Зацепка! — выпалил аристократ. — Буквально пять минут назад мне звонили похитители и требовали два миллиона за жизни мальчишек.

— Вы согласились на встречу?

— Разумеется! Какой смысл идти к стражам порядка, если без руководителя они ничего не могут сделать? Деньги уже у меня. Я поклялся, что оставлю свою охрану в особняке и приеду один.

— Вы же понимаете, что это может быть ловушка? Детей может там даже не быть.

— Понимаю, но какой у меня выбор? Вы пойдёте со мной?

— Вы же сказали, что придёте один.

— Разумеется! Но вы можете побыть в стороне и вмешаться, если потребуется. Хоть я и готов отдать деньги вымогателям, я всё равно не до конца уверен в их честности.

— Хорошо, я пойду с вами, — согласился я.

Услышав о нашем плане, Лёня вызвался идти с нами, а я не стал отказываться. Помощь ратника нам может здорово пригодиться, а брат уже не раз проявил себя, как умелого бойца. Та же раскроенная черепушка Потехина не даст соврать.

Наш путь лежал в Выжгу — деревню, расположенную в нескольких километрах от Дубровска. Не думаю, что к похищению были причастны местные — просто негодяи решили укрыться там.

Мы выдвинулись к месту встречи сразу, как только узнали о происходящем. Ехали на машине клиники, бросив её в паре километров от деревни. Оставшийся путь прошли пешком, стараясь держаться подальше от домов. Мы были одеты так, словно собирали грибы. Лёня даже лукошко прихватил и дурацкую шляпу, которая нелепо смотрелась у него на голове. Для правдоподобности он выломал ветку, которую использовал как посох. А я решил не особо изменять привычной одежде, выбрав лёгкую куртку, штаны и удобные ботинки. В принципе, мне больше и нечего было надеть. Единственное, что хоть как-то выдавало во мне путника, а не городского жителя — потасканный походный рюкзак, найденный среди вещей.

Лёня набрёл на грибную поляну и даже немного наполнил лукошко, чтобы выглядело правдоподобно.

Встреча была назначена на полночь на краю деревни, возле старого заброшенного дома, но мне казалось, что там пленников точно не будет. Не могут вымогатели быть настолько глупыми, чтобы назначать встречу у собственного логова.

Несмотря на тёплое время года, ночи Бердников приехал на своей машине, а мы с Лёней затаились на краю поляны. Как и было условлено с похитителями, владелец ювелирной лавки оставил машину в центре деревни, а сам направился на встречу пешком. Мы следили за ним, полагая, что его могут атаковать по пути к месту встречи, но всё прошло гладко. Зато на поляне ждали два человека. Заметив идущего по улице Бердникова, они вышли из укрытия за забором и направились ему навстречу.

— Ты допустил ошибку, приведя сюда ратника, — произнёс громила.

— Каково ещё ратника? — удивился аристократ, оглядевшись по сторонам.

Нас раскусили! Несмотря на защитный артефакт, висевший на шее Лёни, его просчитали. Выходит, среди похитителей скрывается прорицатель. И тут настала наша очередь действовать.

— Эй, мужики! — крикнул Лёня. Выбравшись из-за деревьев, подступавших вплотную к деревне. — Мы тут заблудились малость. Не подскажете как до Дубровска добраться?

— Топай отсюда, целее будешь, — бросил один из незнакомцев, и потерял к нам всякий интерес.

— Вот с этого самого места разворачиваешься, и идёшь по дороге, на развилке бери вправо, а потом шагай до самого города часа три, — ответил второй.

— Болваны! Разберитесь с ними! — закричал кто-то третий, но я не видел где он находится.

Громила потянулся к поясу, но прежде чем он успел достать пистолет, Лёня схватил свой посох обеими руками и швырнул его в противника. Огромная ветка, усиленная даром ратника, прошила бедолагу насквозь и отбросила в сторону, словно тряпку. Второй завизжал от ужаса и бросился наутёк, но Лёня догнал его в два прыжка и мощным ударом повалил на землю. Я же со всех ног бежал за третьим, который даже не показался из-за укрытия. Он мог быть вооружён, поэтому нам следовало быть осторожными. С другой стороны, непонятно на что он рассчитывал. Если их всего трое, негодяю не уйти.

Перемахнув через ветхий забор, я пересёк двор и выскочил на соседнюю улицу. И тут стало понятно на что рассчитывал негодяй. Машина была припаркована на самом краю деревни. Причём, так, что в темноте сразу и не заметишь.

Провидец уже добежал до машины и дёрнул на себя дверь со стороны водителя. Ещё мгновение, и его уже не догнать. Я сформировал мощную волну энергии и ударил ему в спину, но это не особо помогло. Противник был одарённым, и мой первый удар с большого расстояния лишь слегка перегрел его каналы. А на второй удар моих сил было уже недостаточно.

Провидец заскочил в машину, но не успел тронуться с места, когда прозвучали выстрелы. Я остановился и нашёл укрытие, потому как стреляли не из-за моей спины, а совершенно с другого направления.

С другой стороны улицы вышел мужчина и медленно направился к машине. Мне показалось, он немного прихрамывал.

— Господин Павлов, разве вам не говорили, что гулять в столь позднее время может быть очень опасно? — поинтересовался мужчина, бросив взгляд в мою сторону.

— Василий Ермолаевич, вам ли говорить об опасности? Я очень рад вас видеть… в почти добром здравии. Если позволите, я осмотрю вашу ногу.

Я даже не стал интересоваться как Ерохин оказался здесь. На это будет время, когда всё закончится.

— С моей ногой разберёмся позже, — отмахнулся мужчина. — Приведите в чувство этого