Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

Бердников неожиданно рванул вперёд, грудью встретил очередную волну пламени, а затем атаковал сам. Сложно предположить что происходило в этот момент в коридоре, но никто из нас не решился заглянуть туда. Кто бы ни попытался сунуться туда без защитного артефакта или владения стихиями, внутри ждала мучительная смерть.

— Проходите, всё кончено, — произнёс мужчина из соседнего коридора.

Мы нашли его сидящим у стены. Одежда обгорела, на шее висел использованный защитный амулет от огня, а энергии у Бердникова практически не осталось.

— Так и думал, что когда-нибудь эта штука мне пригодится, — улыбнулся мужчина, коснувшись рукой остатков амулета. — Казалось бы, глупость! Зачем повелителю стихий защитный амулет? Но именно эта уловка, как правило, и срабатывает.

— Давайте отыщем пленников и будем выбираться отсюда, — предложил Лёня.

— Дети! — оживился Бердников. — Вспомнив о сыновьях, мужчина заметно оживился. Не знаю откуда у него взялись силы, но он смог подняться и шатающейся походкой направился к той комнате, где должны были держать пленников. Я же остался с Ерохиным, которому требовалась моя помощь.

— Лёня, попробуй разыскать какие-нибудь медикаменты. Мне нужно обеспечить стерильность и повысить шансы на выживание пациента. Возможно, удастся найти что-нибудь, что поможет восстановить энергию. Потехин наверняка припрятал там что-то ценное.

В суматохе мы упустили из виду провидца, который пусть и не мог ходить, но умудрился доползти до выхода из пещеры.

— Счастливо оставаться, не думаю, что буду по вам скучать! — прокричал он, подтянувшись на руках до панели у входа.

В тот же миг на всё убежище заревела сирена. Лёня бросился к щиту и попытался сделать хоть что-то, но ничего не получалось.

— Ник, уходим! — закричал брат. — Он запустил систему ликвидации. Меньше, чем через минуту здесь всё будет уничтожено.

Потехин! Узнаю негодяя. Он продумал даже тот вариант, что его логово может попасть в руки врага, или возникнет необходимость замести следы.

— Погоди, а как же Ерохин? А Бердников?

— Мы здесь! — закричал Роман Николаевич, выводя за собой детей. — Кое-что мне удалось прихватить оттуда, но медикаментов не нашлось. Да и я не соображаю ничего в ваших склянках…

Аристократ показал ружьё с гравировкой, добытой в недрах убежища. Надеюсь, оно нам не пригодится.

— Остались считанные секунды! — закричал Лёня и потащил меня к выходу.

Мы вынесли Ерохина с собой, но когда остановились перевести дух, он уже не дышал. От мощного взрыва под ногами затряслась земля, а вырвавшееся из недр пещеры пламя заставило прильнуть к земле. Провидца мы нашли неподалёку. На что он рассчитывал, пытаясь сбежать ползком — непонятно. Допустим, дополз бы до деревни, и то я в это не верю. Но что дальше? Похоже, желание жить затмило его разум. Лёня не стал с ним церемониться и прикончил, прежде чем мы успели его остановить.

— Всё закончилось? — поинтересовался мальчишка, прижавшись к отцу.

— Всё в порядке! — произнёс я, стараясь успокоить до смерти перепуганных мальчишек. Сын Потехина был ещё слишком мал и вряд ли понимал что происходит вокруг, но родной сын Бердникова уже осознавал происходящее.

Честно говоря, я и сам не особо верил своим словам. Ерохин мёртв, мы все в здорово потрёпаны, а всё вокруг выглядит так, словно пережило землетрясение магнитудой в семь-восемь баллов.

Я не смог оставить тело начальника стражей порядка там. Это было бы неправильно по отношению к нему. Ерохин столько сделал, что не заслуживает забвения внутри заваленной пещеры среди обгоревших коридоров. Мы проведём прощание и предадим его прах земле. Наверняка с почётным караулом и залпом из винтовок. Но это будет потом.

Весь следующий день нам было непросто. Предстояло провести десятки часов в допросной сначала у стражей порядка, потом у имперских ищеек. Наконец, когда вся информация была получена, мы смогли вернуться домой. Я надеялся приступить к работе, проверить информационное поле, чтобы выяснить не притаился ли кто-нибудь из покровителей Потехина, и подать сигнал о том, что родным можно возвращаться домой. Но один визит полностью спутал мои планы.

— Ник, к тебе посетитель, — произнесла Рина, зайдя ко мне в кабинет.

— Что в нём необычного? — удивился я.

— А с чего ты взял, что он необычный? — удивилась девушка.

— Потому как в иной ситуации ты передаёшь мне информацию по связи, а тут решила зайти лично.

— Честно говоря, да… Он немного странный. Взволнован и даже не просит, а требует немедленной встречи. Лёня его даже обыскал.

— Что сделал? — насторожился я. Да, после пережитого брат частенько перегибает палку. Не хватало нам ещё скандалов из-за того, что он обыскивает посетителей.

— Ты всё верно услышал, — ответила администратор.

— Принеси ему извинения от лица нашей клиники и пригласи в кабинет.

Когда порог переступил тучный мужчина с уверенным цепким взглядом, я понял, что это человек дела. Не тот, что печётся лишь о своём бизнесе, а тот, что заработал каждую копейку из своего миллионного состояния своим трудом и знает цену деньгам. Об этом говорил стильный, но не слишком дорогой костюм, практичные часы на руке и трость, оснащённая каким-то ценным артефактом, но практически лишённая украшений. Кстати, странно, что Лёня не отобрал трость. Или она не так опасна, как кажется на первый взгляд?

Гость даже не захотел выслушивать мои извинения, выставив руку перед собой, а затем устроился в кресле.

— Николай Юрьевич, я наслышан о ваших успехах в поиске сыновей Бердникова, — деловито произнёс мужчина, придвинувшись ко мне ближе. — Я хочу, чтобы вы нашли мою дочь.

— Простите, господин Корышев, но вам лучше обратиться к стражам порядка, или к имперским ищейкам. Я в этом деле не специализируюсь.

— Тем не менее, кто смог найти похищенных людей? Где были ваши хвалёные ищейки и полиция? Вы сделали то, что не удалось всем этим службам. И потом, у меня отказываются принимать заявление в полиции, а вы можете приступить к работе немедленно.

— Кто вам такое сказал? У меня сегодня приём…

— Миллион, если вы найдёте мою дочь. Живой или мёртвой. Если сомневаетесь, можем заключить договор на бумаге.

— Владислав Андреевич, пациенты дороже денег. Я искренне сопереживаю вам и даже могу предоставить свои услуги после рабочего дня…

— Миллион на счёт вашей клиники поможет освободить место? Оформим это как добровольное пожертвование.

А Корышев знает на что надавить! Я бы мог отказаться