Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

Внутри зашевелились и приготовились к встрече.

— Роман Николаевич, выжгите всё впереди, — попросил я.

— А если задену детей?

— Мы ведь это уже проходили, — заметил я.

— Я всё равно не доверяю этому провидцу, — отозвался мужчина. — Жизненный опыт подсказывает, что они часто ошибаются. Даже способные могут допустить ошибку, а этот…

По дороге к укрытию мы основательно допросили нашего пленника. Сколько человек там может быть, какие защитные артефакты там находятся, вооружение, ловушки, узнали примерный план самого укрытия и где держат детей.

Оказалось, что провидец и оба его спутника были на подхвате у более сильных бойцов. Даже дозорными поставили тех, кто слабее. Возможно, именно это и позволило нам относительно быстро ворваться внутрь.

— Глаза! — скомандовал Ерохин, указывая на следящий кристалл в углу первой комнаты. Бердников мгновенно уничтожил его, лишив врагов возможности оценить приблизительный состав нашего отряда и положение.

Наверняка уже понятно, что в пещере посторонние, именно поэтому нам нужно действовать быстро, пока негодяи не добрались до детей, или не подготовили нам тёплую встречу.

— В сторону! — скомандовал Бердников, когда мы прошли по узкому коридору к следующей комнате.

Через узкий проход, выжигая кислород и всё, к чему коснётся, к нам неслась волна пламени. Похоже, наш повелитель стихий встретил достойного соперника. Бердников успел собрать из окружающего пространства влагу и выстроить ледяную глыбу, которая перекрыла путь пламени, но ситуация выглядела патовой. Мы никак не сможем пройти, пока узкий проход контролируется повелителем стихий. Или можем?

В этот момент из ниш в стенах выскочили двое одарённых и бросились к нам. Один был покрыт шерстью и хищно скалился острыми клыками, а второй очевидно полагался на силу.

— Ратник мой! — закричал Лёня и бросился наперерез противнику, уже нацелившемуся на спину Бердникова.

— Лежать! — прогремел голос Ерохина, отражаясь от каменных сводов, но тут же утонул в шипении пламени. Его противник протянул руку с острыми когтями к горлу стража порядка, но в последний момент пропустил мощную ментальную атаку и навзничь рухнул на пол, завыв от боли и отчаяния. Василий Ермолаевич не стал церемониться с противником и всадил в него сразу два патрона. Вот только из того же отверстия высунулся ещё один противник с ружьём и выстрелил в упор. Ерохин не успел даже дёрнуться, когда его тело пронзила пуля. Начальник стражей порядка рухнул на землю, словно подкошенный, а стрелок попытался перезарядить оружие. Окажись в его руках нечто более скорострельное, мы бы все обрели здесь свой печальный финал, но в этой ситуации нам повезло, если ситуацию вообще можно считать везением. Ерохин выбыл из боя, а разбойник перезарядил оружие и уже готовился к очередному выстрелу. Но я сработал быстрее. Стрелок был простолюдином, а значит, у него не сформировалось энергетическое ядро, а каналы были совсем тоненькие. Потребовалось всего лишь собрать энергию в кучу, шагнуть поближе, чтобы не растерять силу и выпустить огромную волну энергии прямо в лицо противнику. Я мог бы попробовать воздействовать на сердце или затронуть энергетические узлы в районе лёгких, чтобы остановить дыхание, но это вряд ли бы подействовало. В последний момент я заметил, что его торс защищал бронежилет, а значит, мой заряд сильно ослабнет, пока пройдёт через физическую преграду. Это всё равно, что пытаться докричаться через бетонную стену — определённый шум будет, но вряд ли собеседнику удастся разобрать хоть слово.

Мощная атака перегрела каналы и заставила стрелка опуститься на землю. Он не выпустил оружие из рук, но пребывал не в том состоянии, чтобы целиться и продолжить стрельбу. Мне понадобилось всего несколько секунд, чтобы приблизиться к нему, прижать оружие ногой к земле, положить руку на затылок разбойника и выплеснуть очередную волну энергии.

Иногда, когда чего-то полезного слишком много, это тоже плохо. Например, вода нужна растениям, но если заливать цветок, он сгниёт. Огонь согревает, но слишком сильное тепло вызывает ожог. Возможно, сравнения не слишком хорошие, но целительная энергия, когда её слишком много, ещё и сконцентрированная в одном месте, разрушает, а не исцеляет.

Разбойник завалился на бок и замертво распластался на земле, а я обернулся и окинул взглядом картину происходящего. Бердников продолжал дуэль с повелителем стихий, Лёня получил ощутимую рану руки от ножа, но побеждал в дуэли. Брату удалось выбить нож из рук противника и взять его на удушающий приём. Ещё немного, и всё будет кончено.

Понимая, что моя помощь пока не нужна, я проверил ниши в стенах и убедился, что оттуда уже никто не выпрыгнет, а затем склонился над Ерохиным.

Поверхностная диагностика показала, что дело плохо. Пробита печень, потеряно много крови, и шансов спасти его в одиночку практически нет.

Я попытался остановить кровотечение и обезболить рану, но это было всё, что я мог сделать. Начальник стражей порядка угасал с каждой секундой.

— Ник, мы ему уже не поможем, — словно издалека послышался голос брата. — Дай ему спокойно уйти. Он всё равно без сознания и не чувствует боли.

Нет, я не сдамся! Не позволю ему умереть вот так, когда до конца осталось совсем немного. Голова шла кругом от того, что было нечем дышать. Дуэль повелителей стихий выжгла практически весь кислород, а вентиляционная система попросту не справлялась с нагрузкой. Голова шла кругом, мне было сложно сохранять концентрацию, но я не сдавался.

— Ник, он уже не дышит! — закричал брат.

Его крик привёл меня в чувство. Я собрал энергию воедино и запустил сердце, восстановил дыхание, но при этом кровотечение возобновилось. Тело Ерохина напоминало корабль, дно которого превратилось в решето. Затыкая одни дыры, пришлось открыть другие.

— Есть! — прорычал я, когда удалось удержать стабильное сердцебиение, дыхание и задержать кровотечение.

— Думаешь, мы сможем транспортировать его? — усомнился брат.

— Дай мне пять минут.

— Да пожалуйста, — повёл рукой Лёня, указывая на Бердникова. — Наш пиромант всё равно никак не может пробиться через сопротивление собрата по дару. Можешь практиковаться сколько душе угодно, пока мы тут не сварились заживо.

— Давай я пока приведу тебя в порядок, — произнёс я, заметив окровавленную руку брата.

— Пустяки, дотяну до того, как мы отсюда выберемся.

Я не послушал Лёню и заживил рану, срастив повреждённые ткани. Не хватало, чтобы он инфекцию подхватил. И потом, мы не знаем что ждёт нас впереди. Возможно, сила ратника нам ещё пригодится.

— Ну, подонок! — выругался