Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

оставшихся без хозяина, ведь многие боярские роды пресекутся во время этой войны. А, может быть, наберет по деревням охотников. В любом случае, я продолжу доверять ему командование стрелками и лучниками, потому что вряд ли в Пяти Княжествах есть кто-то, кто разбирается в этом лучше него.

Он и охотником был хорошим, и страха не знал. Например, одним ударом ножом в сердце убил ручного медведя, когда мы схлестнулись с человеком-медведем в воронежских землях. Да, были же времена, вроде бы и изгоями мы были, а все было просто и понятно.

- А я пойду, - сказал боярич Никита. - Хочу посмотреть, как наместника пытать будут. Интересно, как скоро он сломается.

- Сломается, куда денется, - ответил я. - Когда меня в застенках брянских пытали, я тоже сломался. Хорошо хоть пальцы и ребра срослись нормально, иначе сейчас ходил бы скособоченный, и меч бы нормально в руку взять не мог.

Я подвигал пальцами. Да, они давно срослись, и даже следов не осталось. Но в старости наверняка болеть будут, старые раны и травмы всегда болят. Особенно к дождю или другой перемене погоды. Только дожить бы еще до этой старости. Вроде бы великий князь, а шансов скончаться раньше времени у меня гораздо больше, чем у какого-нибудь селянина, который из года в год пашет землю, боронит, сеет, убирает урожай.

- Хорошо, что тебя вообще не повесили, - ответил боярин Лука и поднялся из-за стола. - Я схожу за своими людьми, мы приготовим все. Подождите немного, а потом подходите к его камере… Или куда в другое место его отвести?

- В камере будем допрашивать, - ответил я. - Пусть воины, что в соседних камерах сидят, слышат. Так они поймут, что мы в своих письмах не врали, и что он действительно заговорщик и отравитель.

- Хорошо, - кивнул Лука Филиппович и двинулся прочь из главного зала.

От нечего делать я отломал себе куриное крыло, которое никто не стал есть, и принялся его обгладывать.

- Тебя ведь чуть не повесили? - спросил вдруг Денис Иванович. - Когда только начались слухи про самозванца, говорили, что его в плен взяли, и что повесить должны. Кому-то даже сказали, что повесили, но мне Дмитрий рассказал, что тебя Лука отбил. Как вообще так вышло, что ты в его руки попал?

- Сам сдался, - ответил я. - После боя, после первых больших потерь, мне показалось, что в том, что мы делаем, никакого смысла нет. Ну и думал, что парней так уберегу, что они сбежать сумеют. А они вместо этого в Брянск приехали и отбили меня.

- Сглупил ты, - покачал головой смоленский наместник. - Они все равно твоих в покое не оставили бы. На них ведь кровь Сергея, да и дружинных его была. Так что сдаваться, почитай, смысла не было.

- Я это понял, когда меня пытать стали, - ответил я. - Ребра сломали мне, пальцы на руке. Честно говоря, когда мне Григорий сказал в Брянск ехать, я думал, этим все и закончится. Но дружина на мою сторону встала. За это я тебя благодарить должен?

- Себя в первую очередь, - смоленский наместник улыбнулся. - Это же благодаря твоим действиям Григорий тебе помочь решил и со мной договорился.

- Понимаю, - кивнул я.

- Ладно, пойдемте уже, - встал с места боярич Никита. Похоже, ему не терпелось посмотреть на пытки, которым мы подвергнем наместника.

- Пойдем, - пожал я плечами.

Втроем мы двинулись прочь из главного зала, боярин Ян остался, пододвинул к себе кувшин с квасом и одно из блюд с курицей, да принялся есть. Не наелся он что ли? Или просто занять себя решил таким образом? Может быть, занять его, на охоту съездить? Да, с делами бы разобраться сначала.

К тому же я один раз уже съездил на охоту, закончилось это плохо. Впрочем, про белого оленя, которого я видел в лесу, боярин Ян мне объяснил. Оказывается, что он его уже встречал, но добыть так и не смог, и что про таких оленей говорили еще его деды. Животное это было легендарное, и убить его сумел бы только настоящий хозяин этих земель. Даже жаль, что у меня это не получилось, такая добыча стала бы настоящим знаком моей исключительности.

Хотя, время покажет. Может быть, я еще и устрою большую охоту, как раз для того, чтобы добыть этого белого оленя. Или, может быть, отправлю людей, чтобы поймали его живьем и привезли ко мне. Посмотрим, что получится.

Все вместе мы спустились на первый этаж терема, после чего вышли наружу, во двор детинца. Здесь все было, как обычно, даже и не скажешь, что город всего вчера был взят на щит. Дружина тренировалась, местные работники бегали туда-сюда и проверяли запасы под руководством Бориса Руслановича. Его об этом никто не просил, но он сам решил заняться. Выслужиться пытается что ли? Да, может быть, оно и лучше, я ведь все равно собираюсь оставить его командовать обороной города.

На меня внезапно нахлынуло ощущение ностальгии по тем временам, когда я жил в орловском тереме и лечил боярича Никиту, сказавшись лекарем и человеком боярина Сергея. Да, то была опасная игра, если бы меня раскрыли, то все закончилось бы очень плохо, но я все равно скучал по ним, ведь все было просто и понятно. И я мог позволить себе такую малость, как сходить в харчевне в наружном городе и выпить пива, закусив его солеными крендельками.

Нет, теперь, конечно, если я захочу, то мне принесут столько пива, сколько я смогу употребить, хоть бы и бочку, да и крендельками меня засыпать могут с головой. Но это ведь совсем не то. Глушить пиво, сидя в собственном тереме, это уже показатель чего-то нехорошего. А в харчевню я смогу еще не скоро, сейчас-то в городе она закрыта, а потом…

Позволит ли мне это статус? Посидеть за столиком, выпить пива, перекинуться с кем-нибудь в кости. Или другое вещи, которые я делал, не будучи князем: сходить в общественные купальни, чтобы симпатичная мыльщица потерла тебе спину… Нет, конечно при тереме есть свои бани, княжеские, так что грязным я не останусь… А смогу ли просто искупаться на речке?

Со все большей ясностью я понимаю, что князь - никакой не властитель, а на самом деле слуга. Потому что всем он что-то должен. Боярам - права и земли под