Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

Ну да. Я рассказал им, что Ромка свою задачу не выполнил, и писем, куда надо, не доставил, отдав их все курскому наместнику. К счастью, нашего боевого духа это не уронило, и мы все равно взяли Орел. А теперь, несмотря на потери, настроение у всех было хорошее. И это притом, что никто ничего не грабил, потому что все понимали, что этот город на самом деле наша столица. Уже не будущая, а нынешняя.

Тем временем каждый из нас умял по изрядному куску курицы, все более-менее наелись и напились квасу, но из-за стола никто не вставал. Разговор ведь шел хорошо, зачем уходить?

- Может быть, стоит еще раз гонцов отправить? - спросил боярич Никита. - Только письма более устрашающими написать. Мол, мы уже взяли Орел и сейчас пойдем на вас, так что сдавайтесь. Ну и про то, что орловский наместник сам признался в том, что он заговор против отца Олега устроил.

- Боюсь, что в Курск кого-то отправлять уже бессмысленно, - покачал головой Денис Иванович. - Они ведь там наверняка станут людей на входе проверять. Ну и, если письма найдут… То, считай, на убой мы человека отправили.

- А если отпустить пленных? - спросил я. - Дать им лошадей в дорогу, у нас их все равно много, да отправить в Курск. Пусть и расскажут о том, что сами видели. Их-то никто проверять не будет, да и не будет у них писем, слова только. Тогда ведь поверят.

- А ты уверен, что они в Курск поедут, а не сбежать решат? - проговорил Лука Филиппович. - Да и три десятка воинов, это немало, ты уверен, что хочешь такими силами разбрасываться? Если они просто в тюрьме посидят, то никакого вреда от них не будет, а так ведь могут и решить деревни пограбить перед тем, как прочь двинуться.

- Да, тяжелый вопрос, - кивнул я. - Но это все равно камень в мой огород. Я ведь Ромке доверял полностью, с детства его знаю. Кто же подумать мог, что он меня предать решится?

- Да никто подумать не мог, не кори себя, Олег, - поддержал меня боярин Ян. - Остальные ведь письма доставили, жизнями рисковали, а этот…

Меня по-прежнему гложило чувство вины. Если бы я относился к своим старым друзьям получше, приблизил бы их, возвысил, то этого наверняка не случилось бы. А так только себя винить и остается. Эх, если бы раньше знать, как оно обернется, я бы точно все по-другому сделал бы, а теперь… Только виниться и остается. И ведь важная работа несделанной осталась.

- Что дальше-то делать будем? - вдруг спросил боярин Лука. - Столицу мы взяли, титул великого князя тебе вернули. Но в округе еще множество городков есть, где твою власть не приняли, а если и приняли, то официально в этом не признались. А еще ведь есть курский и белгородский наместники, которых тоже со счетов сбрасывать нельзя. Орел без защиты оставлять нельзя, нам сюда возможно, возвращаться и прятаться придется, и нельзя, чтобы его взяли. Потому что мы его без разрушений завоевали, а наместники могут и разграбить. Просто землю выжечь, чтобы нам потом спрятаться негде было.

- Первым делом надо лекаря местного найти, - сказал я. - Того самого, который яд для заговорщиков приготовил. Он из города сбежал, но наместник должен знать, где он находится. Это мы и выясним. Я пойду туда с небольшим отрядом. Кого-то, примерно сотню народа, придется оставить здесь, в Орле, чтобы они его, если что, защитить смогли. Главным я думаю Бориса Руслановича оставить.

- Не боишься? - спросил Денис Иванович. - Бориска себе на уме всегда был.

- Бориска хочет боярство получить, а никто кроме меня ему это боярство дать неспособен. К тому же он командует стражей городской, а они воевать не обучены, только разбойников бить, да бандитов вязать, так что их оставить придется. Но на стенах, думаю, выдержат. А если я Борису Руслановичу намекну, что, удержав город, он от меня боярство получит, так он любому в глотку вцепится. Возвыситься ему хочется, должность-то у него боярская, а родом он для этого не вышел. Кстати, странно, что он не с нами.

- Ну он потому и не с нами, что родом не вышел, - усмехнулся боярич Никита.

- Но, думаю, это может сработать, - кивнул Денис Иванович. - Да и кому город оборонять, как не ему, который здесь каждый закоулок знает. А основное войско куда двинем?

- Честно говоря, я думаю, что на мелкие городки отвлекаться пока резона нет, - сказал я. - Когда наместников выбьем, они сами нам поклонятся. А пока пусть живут, пусть мыто собирают с деревень, оно нам пригодится еще. А вообще, честно говоря, я бы на Белгород двинулся.

- Почему на Белгород? - спросил боярин Ян.

- Потому что белгородский наместник слабее, - ответил я. - Вы же сами о его репутации знаете. Да и денег он много кому должен, я ведь рассказывал вам историю о том, как он погром устроил, чтобы евреям долги не возвращать, и как своих наемников отправил заимодателя убивать.

- Веришь, что его дружина сама на твою сторону перейдет? - задал вопрос Денис Иванович.

- Половина орловской дружины перешла, - ответил я. - Хотя орловского наместника куда больше уважали, что белгородского. Он-то воин, пусть и проиграл в итоге. Но дрался как воин, да и вообще… Ладно, пойдемте что ли, визит нанесем ему, чтобы он не скучал?

- Я не пойду, - покачал головой боярин Ян. - Сами же знаете, я не люблю смотреть, как людей мучают.

Ну да, боярин Ян раньше и воевать отказывался, а стрелами своими бил исключительно зверя, да птицу. А потом сперва учить стал моих людей из луков и самострелов стрелять, да как-то само собой вышло, что отрядом лучников командовать стал. В первый раз в бою он поучаствовал, когда мы с дружиной боярина Сергея схлестнулись, неподалеку отсюда. Тогда он подбил стрелой одного из дружинников, который пытался скрыться.

Еще он командовал разведчиками, а братья-лесовики Антон и Глеб вообще, можно сказать, вошли в его дружину. Я в общем-то и не против, пусть у него хоть кто-то будет. Так ему будет проще набрать дружину потом, когда ему вернется имение. Может быть, наберет себе кого-нибудь из воинов,