Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

которого не держали ничего тяжелее заклинательной книги, едва сдерживал презрение к этим мужланам, забывшим как пользоваться родовой магией. Складывалось впечатление, что перед ним сидят безродные псы не помнящие о своём благородном происхождении. Подобное желание становилось лишь сильнее стоило только новому гостю бросить внимательный взгляд на его холёные руки, не имевшие царапин, мозолей и кольца егеря.

Эти недомерки смели смотреть на него свысока! На обученного мага ранга гридень, который и одарённее и гораздо умнее всех их вместе взятых! Способностей которых хватило лишь на освоение примитивных заклинаний и растрату драгоценного потенциала и времени на бессмысленные сражения с безмозглыми тварями из разломов. Худшего применения своих сил для потомственных аристократов нельзя себе придумать!

«А ведь им даже невдомёк, — мысленно хохотнул Эдгар, прикладываясь к ароматному коньяку, — что над ними всеми насмехаются в цивилизованном столичном обществе! Какой глупец по собственной воле будет ежедневно рисковать жизнью и пачкаться в грязи, когда в мире есть столь много интересных, важных и куда более прибыльных занятий? Финансовые схемы, придворные интриги, приобретение древних артефактов, проведение ритуалов, отдых в достойной компании — вот правильные занятие для настоящего аристократа»

Окончательно заскучав в окружении этих «благородных дикарей», Эдгар решил несколько разнообразить общение и, к примеру, разобраться в противоречивых сведениях, касающихся дела, заставившего его прибыть сюда и поступивших от службы безопасности его рода. В принципе этим он сейчас тоже занимался. Сидя в компании бояр, слушая разговоры и пытаясь разобраться в происходящем. Однако хотелось уже перейти к конкретике.

Дело в том, что подчинённый роду отряд егерей, «Отречённые клинки», который уже долгое время исправно платил в казну семьи Муравьёвых немалые деньги, а также оказывал оперативную поддержку в поиске и закупке редких и ценных ингредиентов, был почти полностью уничтожен. И ладно бы это сделали их собратья по нелёгкому и не всегда законному делу. Нет! Руку к уничтожению приложил род Хладовых, подмявший под себя отряд «Лига охотников».

И вот здесь возникали первые странности. Как почти полностью угасший род, который ещё недавно состоял из двух человек: престарелой графини и её слабо одарённой внучки сумел взять под контроль почти тысячу егерей, а затем внезапно, увеличился сразу на шесть человек!

Эдгар во внезапное воссоединение семьи и столь стремительное усиление Хладовых не верил. Подобных случайностей не бывает, ведь им предшествует длительная подготовка и много потраченных сил. В связи с этим немало вопросов вызвало и уничтожение «клинков». Вдруг это всё неспроста? Ответов в столице не нашли и поэтому отправили в Новосибирск боевую группу и руководство из троих членов рода. Они должны были разобраться в происходящем и либо поставить Хладовых на место, либо отобрать их отряд, переподчинив его Муравьёвым. А вот союзный им род Голицыных от данного рейда неожиданно отказался, не желая нарушать указ императора и устраивая в Новосибирске очередные беспорядки.

'Да тут и без нашего участия жизнь бьёт ключом — подумал Эдгар прислушиваясь к разговору ближайших бояр обсуждавших обнаружение нескольких домов и квартир с вырезанными за одну ночь неизвестными боевиками.

Мужчины явно подозревали в этих убийствах некоторых лиц и даже обсуждали их, делая пространные и непонятные для Муравьёва намёки, всё же с местной спецификой он разобрался не в полной мере. Оставалось лишь ждать, когда разговор соскочит в нужное русло и незаметно вставить кажущуюся невинной реплику.

Вскоре разговор беседующих свернул на обсуждение новой темы и Эдгар понял, что это его шанс.

— Вот и мы заметили, что «семёрок» и «шестёрок» рядом с городом, в последнее время, стало гораздо меньше, — пробасил крупный мужчина с обветренным лицом и отпив вина, добавил — приходится ездить всё дальше и дальше, тратить на дорогу больше времени.

— Прошу прощения, господа — притворно-заинтересованно произнёс Муравьёв, делая вид, что эта тема ему любопытна. — Услышал ваш разговор и запутался. Вы говорите, что разломы удалились от города, а до нас в столице доходили смутные слухи о нашествии ящеров и даже об нападении на школьников.

Присутствующие бояре едва заметно напряглись, их разговоры стихли, а один из беседующих, сухо ответил.

— Вам должно быть известно, что в Новосибирске, из-за близости к аномалии, разломы появляются куда как чаще, чем в других городах империи?

Дождавшись от Муравьёва кивка, он продолжил.

— Помимо данного обстоятельства, в то время, из-за некоторых внутренних, скажем так, событий, выезд егерей к разломам был затруднён, что повлекло за собой увеличение их количества и активности. Однако справившись с кризисом, егеря с энтузиазмом взялись за дело и сейчас подобные происшествия в прошлом. Это ещё раз доказывает необходимость нашего корпуса.

«Неплохо ответил — мысленно усмехнулся Эдгар — Мало того, что не рассказал про Гордея Хладова, который отправился в разлом и спас детей, так и про его отряд промолчал».

— Более того, — подхватил его собеседник, — Наши егеря с таким энтузиазмом взялись за дело, что в настоящее время ближайшие к городу разломы уже зачищены и нам приходится добираться до более глухих мест, где ещё нет дорог и где раньше бродили лишь монстры и аномальные пятна.

— Полагаю, что публика в салонах столицы примет подобные успехи весьма воодушевлённо, — слегка склонил голову Эдгар — Такие подробности вашей героической работы там точно неизвестны.

На лицах присутствующих появились лёгкие, довольно улыбки, а один из них, пожилой мужчина с сединой на висках и красным кольцом на пальце, с достоинством заметил:

— Поверьте, наш корпус делает всё от него зависящее, чтобы люди в центральных, губерниях могли спать спокойно.

— Господа, за это нужно выпить! — торжественным тоном произнёс молодой мужчина, представившийся Леоном Левенши и все его тут же поддержали.

Эдгар бросил короткий взгляд на пустой бокал и в этот момент рядом с ним, словно бы из воздуха, появился молодой официант с подносом снифтеров, наполненных благородным коньяком.

Отставив пустой бокал и взяв новый Муравьёв встал вслед за остальными присутствующими, а молодой барон хорошо поставленным голосом продолжил.

— За представителей боярских родов, проливающих кровь для защиты страны и мирных жителей! За благородство и доблесть с которыми мы ежедневно рискуем жизнью. Практика показала, что стоит нам на время прекратить свою деятельность, как монстры тут же собирают кровавую жатву! За егерей — за щит империи!1

Присутствующие поддержали барона гулким одобрением и улыбками, а некоторые с насмешкой посмотрели на Муравьёва, являющегося, по их мнению, столичным, изнеженным щёголем не державшим ничего тяжелее вилки.

Эдгару совсем не хотелось пить за этих самодовольных и простоватых наглецов,