Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

ждёт только смерть, накал атак несколько снизился... Но и силы были небесконечны. Алекс давно сбросил шлём — вместе с ручьями заливавшего глаза пота он делал его практически слепым. Вот уже и руки начали предательски дрожать... По принцессе нельзя было понять, насколько она устала, разве что удары теперь она наносила чуточку реже, да и не так быстро передвигалась.

— Этот увалень явно не торопится. — прорычала Алба.

Оглянувшись, человек увидел вдалеке явные признаки потасовки в глубине вражеского войска — вот только этот круг боли и страданий довольно бодро приближался.

— Я бы сказал, что он несётся, как бронепоезд... — хмыкнул он. — Только придётся долго объяснять, что это такое.

— Я бы предпочла услышать объяснение, чем так важен этот чёртов котёнок! — буквально каждое слово Алба сопровождала звуками ударов своего меча.

— В нём сейчас сознание Ла`Мурри! — Алекс решил не пускаться в долгое повествование.

— Сознание?! — До львицы дошло не сразу, тем более её довольно сильно отвлекали.

— Душа, дух... Называй это, как хочешь. — Человек также не останавливался ни на мгновение. — Только настоящее тело вашего маршала сейчас беспечно спит в карете в лагере. А мы вместе с ним пришли из другого мира, в который его занесло в этом теле котёнка.

— Ненавижу магию! — проревела в ответ герцогиня, с особой яростью рассекая очередного оборотня.

Изменилось всё буквально в одно мгновение. Алба остановилась после того, как её меч дважды рассёк лишь воздух. Оборотни попятились, оставляя свободный круг в десяток метров, в центре которого продолжали стоять человек и сильнейшая воительница звероморфов. Алекс оглянулся на идущего в их сторону Урсу — там тоже уже почти не слышны были удары, да и кровавые ошмётки почти не взлетали над толпой — разве какой нерасторопный не успевал убраться с пути шагающего медведя. Минут пять они просто наблюдали его приближение, опираясь на мечи.

— Что бы это значило? — медведь недовольно спросил, едва войдя в свободный круг, который тотчас стал немного шире. — Эти хвостатые резко расхотели драться. Так не интересно.

— Не знаю. — напряжённо ответила Алба. — Уходить они тоже явно не спешат. Ждут чего-то?

— Похоже на то. — Урса остановился рядом с ними. — Ну что, идём искать вашу сумасшедшую девчонку? Она молола чушь про какого-то белого котёнка, которого надо спасти. Надеюсь, её ещё не сожрали эти хвостатые.

— Не сожрали. — Алекс указал в сторону от того направления, откуда пришёл медведь — там явно заметно было движение.

Не битва, толпа расступалась перед кем-то, растекаясь и образовывая гораздо больший круг, чем тот, в котором оказалась троица. В центре его шла Руми в сопровождении пары своих солдат.

— Хм. — лицо Урсы приняло озабоченный вид. — Я бы сказал, что они её боятся даже больше, чем нашу лохматую.

— Кто бы говорил... — тихо прорычала принцесса. — Твои волосы с рождения не знали расчёски, а мылся, судя по запаху, ты вообще в прошлом году под дождём.

Алекс облегчённо выдохнул, заметив на согнутой руке девушки белое пятно. Когда она приблизилась. с виноватым видом передала ему котёнка.

— Я не успела, ему сильно досталось. Слава Бастет, жив остался — его чуть не сожрал чудовищный оборотень.

— Ещё как успела. — Раздался в голове человека приглушенный голос. — Она сразила самого Тугрона.

— Что такое Тугрон? — Алекс растерянно спросил вслух, осматривая и ощупывая при этом Пуфа.

— Волколачьи сказки. — скривилась Алба. — Предводитель оборотней, альфа, который родился во времена первой войны прямо на поле битвы. Его никто никогда не видел.

— Не видел никто из звероморфов. — Пуф фыркнул. — А теперь и вообще никто не увидит. Он рассыпался в пепел от меча Руми.

Он вывернулся так, чтобы посмотреть на стоящую с опущенной головой девушку.

— Она реально успела за миг до того, как мне откусили бы голову.

— Чушь! — взъярилась Алба, едва Алекс пересказал остальным поведанное Пуфом. — С чего вы взяли, что это был Тугрон?

— Тогда понятно поведение этих хвостатых. — задумчиво пробормотал Урса.

— В смысле? — резко повернулась всем телом к нему львица, обжигая взглядом.

— Не думаю, что эту толпу могло остановить что-то, кроме смерти предводителя. — он флегматично пожал плечами, абсолютно спокойно глядя той в глаза.

— Есть одно маленькое "но". — мгновенно взяв себя в руки, Алба усмехнулась. — Согласно легендам, Тугрон бессмертен.

— Ну, ты много хочешь. Это же всё-таки легенда... — покрытое бурой короткой шерстью лицо расплылось в улыбке. — В любой легенде обязательно должно быть больше половины вранья. Вот, мы теперь знаем, что именно в этой легенде — враки.

Принцесса обиженно отвернулась.

— Если она завалила предводителя,.. — Урса задумчиво почесал затылок, — теперь она — их предводитель... Потому они и стоят, бездействуя, ждут команды.

Руми после секундного замешательства направилась к волколакам. Те отступили ещё немного, присев на передние лапы, словно кланяясь или готовясь к прыжку.

— Кто может говорить? — срывающимся голосом прокричала она.

Из глубины войска протиснулись двое необратившихся. Выйдя вперёд, они упали на колени перед девушкой.

— Мы ждём приказа, госпожа. — негромко прорычал один из них.

— Ваша война окончена. — она все силы тратила, чтобы её голос звучал уверенно. — Убирайтесь домой. И больше никаких войн со звероморфами. — Она оглянулась на Алекса. — И людьми.

Поднявшись с колен, двое отступили в толпу оборотней и, как по волшебству, в ту же секунду огромная звериная армия развернулась и начала разбегаться в разные стороны. Нетвёрдой походкой Руми вернулась к остальным.

— Вот дура! — саркастично заявила Алба, указывая на бредущих уже совсем недалеко троллей. — Нет, чтобы заставить их разобраться с этими громилами.

Руми беспомощно вздохнула, снова состроив жалобное лицо.

— Ладно, сами разберёмся. — Урса подбросил в руке свою дубину. — Толку от этих хвостатых всё-равно было бы немного.

Он обернулся к человеку:

— Забирай девчонку и этого мелкого. Здесь сейчас вам не место... — он замолчал, с удивлённым видом глядя куда-то вдаль за спины Алекса и всей армии, наконец, произнёс: — А это ещё что за ёлки-палки?

Алекс обернулся и застыл с неменьшим удивлением.

— Энты? — то ли спросила, то ли просто произнесла Алба. — Воистину, сегодня день оживших легенд.

К задним рядам армии,