Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

Глава 30. Елена

— И что теперь? — растерянно поинтересовался Пуф, озираясь по сторонам.

Алекс пожал плечами, медленно опуская меч, клинок которого всё ещё едва заметно светился в сгущающихся сумерках.

— Походу, воевать больше не с кем.

Он оглядел поле. Там, где ещё пару часов назад бушевал ад — рев драконов, грохот магии, крики умирающих, — теперь царила тишина. Пахло гарью, железом и смертью.

— Слишком легко ушли, — пробормотал Гар. — Может, они устроили нам какую-то гадость на прощание?

Вдалеке погас последний всполох от портала. Мёртвую тишину не могли нарушить перетоптывания лошадей, редкий перезвон оружия и шорох доспехов.

— Домой. — бросил мысленно Пуф и Александр тотчас озвучил это во всеуслышание.

— Домой! — вторили ему младшие командиры.

Они проехали обратный путь молча —такое тихое окончание воистину эпического сражения немного подпортило настроение.

— Война закончилась, пора праздновать. — Не очень уверенно скорее спросил один из офицеров.

— Не для всех, похоже. — прислушиваясь к звукам, доносящимся из лагеря, с усмешкой сказал Гар. — Там, кажется, идёт настоящее сражение.

Не сговариваясь, без всякой команды отряд пустился в галоп и через десять минут буквально влетел на площадь в центре лагеря.

— Не очень это похоже на битву. — пробормотал кто-то из гвардейцев.

— Скорее на её окончание. — Гар вздохнул. — Мы и здесь всё пропустили.

На площади собралась огромная толпа и все смотрели на фигуру в центре, взобравшуюся на большой валун, служивший таким себе естественным возвышением, находящийся на нём был виден из любой точки лагеря.

— Чествуют победителя? — хмыкнул ближайший к Алексу офицер.

Удивительно было то, что большинство в толпе задорно смеялись. А в первом ряду больше всех хохотала принцесса Алба, герцогиня же Лион.

— Могу предположить, что победитель всё-таки внизу. — Гар со своими драконьими зрением и слухом явно имел преимущество.

Лишь после его слов остальные обратили внимание на ещё одну фигуру — неподалёку от принцессы стояла, опираясь на увесистую палку, Елена. Она, до сих пор тяжело дышавшая и раскрасневшаяся, со злостью смотрела на стоящего на камне Урсу.

— Всё, всё, я беру свои слова назад. — медведь поднял руки к небу. — Я вообще не имел ввиду здесь присутствующих.

— То-то же. — сердито проворчала девушка, бросила палку и направилась прочь.

К ней со смехом тут же подскочила Руми, а затем к ним присоединилась и Алба. Побеждённый же, как ни в чём не бывало, уселся на край камня, свесив ноги вниз. От его сапог до земли было добрых два человеческих роста, даже скорее тут подходил, как мера, рост самого Урсы.

— Кто-нибудь принесет лестницу пострадавшему? — он уныло спросил, вызвав ещё больший смех в толпе.

— А как ты без лестницы туда взобрался? — спросил кто-то из отряда, пропустивший само действо.

— Не знаю. — озадаченно признал медведь, почесал макушку. — Чёртова девчонка на меня так насела, что я думал только о том, куда бы от неё деться.

Его признание вызвало в толпе ещё больше хохота.

— Чем это ты так её раздраконил? — спросил Александр, вызвав усмешку стоящего рядом Гара:

— Я, пожалуй, не стал бы ставить на виверну против твоей подружки, когда она не в настроении.

Урсе надоело ждать лестницу и он спрыгнул, вызвав ощутимое сотрясение земли вокруг.

— Если её хорошо разозлить, ей целая стая гарпий будет нипочём, а виверна — на один зуб. — подходя, он понаклонял голову в стороны, издав довольно громкий хруст. — Я не поставлю даже на демона, который перейдёт ей дорогу. Она бешеная!

***

— Чего ты так разошлась то? — Алба продолжала веселиться.

— Ну, а чего этот гад бьёт по самому больному? — Елена обиженно шмыгнула носом. — Ну, не умею я сражаться этими вот вашими мечами. Сашка, оказывается, умеет, а я — нет.

Руми вздохнула.

— Ты всё испортила. — на вопрос в испуганном взгляде подруги с печальным видом пояснила: — Теперь все будут вспоминать не грандиозную битву и славную победу... Даже не участие драконов, а то, как человеческая девчонка с оглоблей в руках гоняла по лагерю огромного медведя.

Они с Албой залились хохотом.

— С оглоблей? — девушка скептически покачала головой. — Палочка маленькая была.

— Это то, что осталось у тебя в руках после того, как ты приложила в первый раз Урсу. — С трудом через смех простонала Алба. — А сначала это была оглобля. Между прочим, запасная оглобля с моей кареты.

— Ну, извини. — Елена растерянно вздохнула. — Я не хотела.

Принцесса вытерла слёзы тыльной стороной ладони.

— Что именно не хотела?

— Карету ломать не хотела. А Урсе поделом. Мало ещё.

— Карету к чертям. — Алба отмахнулась. — Вы меня в ней хоть раз видели? И тем более тебе спасибо — сломайся эта оглобля на ходу, была бы куча проблем.

— Хм... — Руми хитро заулыбалась, обернувшись к львице. — Можешь предложить брату новую придворную должность — проверять все королевские оглобли в конюшне. Как раз для Урсы.

Теперь расхохотались все трое. В это время неподалёку раздались мужские голоса:

— Мне в своё время хватило сковородки в её руках. — смеясь, делился воспоминаниями Александр. — Она тогда сильно сомневалась, в своём ли я уме.

Девушки приумолкли, прислушиваясь.

— Представляю себе. — Урса заржал. — Я теперь даже сомневаюсь, действительно ли Алба круче всех на поле боя.

Лицо принцессы стало задумчивым, а подруги обеспокоенно посмотрели на неё.

— К чёрту карету... — пробормотала она едва слышно.

— Вторую оглоблю мне. — очень музыкально вполголоса промурлыкала Руми.

— А мне? — обиженно надулась Елена.

— Ты свою сломала. — безапелляционно заявила Алба.

— Если твои сомнения дойдут до Огненной Львицы, — девушки не сразу узнали голос принца драконов, — от её меча тебе так легко не сбежать.

Алба зашипела от досады и вышла из тени.

— Меча? Не много ли чести? — с иронией посмотрела в глаза Урсе.

Тот срочно отстал, сделав вид, что потерял что-то в пыли под ногами.

— Не много ли чести? — переключила принцесса своё внимание на Гара, имея ввиду прозвучавшее прозвище.

— Такого имени у