Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

тоже исчезла, паршивка. А она, как оказалось, просто в соседний городок укатила к матери или родственнице какой. Мораль сей истории проста: не чесаться раньше времени. Хотя как раз Гелитта и не нужна никому, чтоб ее искать.

4. Опять Роберо? Друзей у него полно, все такие же оборванцы и нахалы. Разве что Мария хорошая девочка, но если она и дальше будет общаться с неудачниками – пиши пропало. Подружка у Роберо точно есть, но и она оборванка. А они все на одно лицо, не отличишь.

5. Ходют и ходют, ходют и ходют. Хватит! Больше никто терпеть этого повышенного интереса к Роберо не станет, и уж тем более на вопросы о нем отвечать! Не такая интересная персона, этот Роберо. А за ним ходют и ходют, ходют и ходют.

Присутствие Олли в очередной раз сделало свое дело – уверена, без его дара разговор получился бы еще короче. Не исключено, что и меня бы приписали к оборванкам, с которыми и говорить не стоит.

– Думаешь, парень тоже скрывается? – спросил Олли, когда мы отошли в сторону.

– Похоже на то. К нему приходили какие-то люди, расспрашивали о Дамиане… а сам Дамиан пропал, и до этого вел себя странно. Есть чего испугаться в любом случае. Но, возможно, у Роберо имеется более весомая причина.

– Он тоже что-то видел?

– Скорее, Дамиан поделился с другом. Если верить Марии, Роберо относился к близкому кругу общения. И, что более важно – он парень, а вверить страшный секрет логичнее именно парню. Не Марию же пугать.

– Тогда стоит найти Донни, его подружку.

С этим я согласилась. Главное, чтобы Роберо не прихватил девушку в бега. За парня я уже всерьез волновалась: а ну как тоже лежит в кустах где-нибудь неподалеку от города? История об украденном хлебе не впечатляла, ведь кто-то мог обвинить Роберо просто по привычке.

Поиски Донни затянулись, но девушка все же нашлась, работала на виноградниках вместе с отцом. Она ловко подвязывала побеги, придавая им форму, выглядела увлеченной и расслабленной. Даже напевала что-то под нос. Приближение чужаков полностью проигнорировала.

– Привет, – поздоровалась я громко. – Ты Донни?

Девушка вздрогнула и резко обернулась, ее и без того большие глаза расширились от испуга. В отличие от своей подруги Марии, Донни походила на типичную южанку – смуглая, темноволосая, высокая и гибкая, ни намека на трогательную хрупкость.

Совладав с собой, девушка подозрительно нахмурилась.

– Вы кто такие? Чего хотите?

– Меня зовут Олли, – он протянул ей руку, предлагая рукопожатие. Донни послушно протянула ладонь в ответ, но скорее от неожиданности.

– А я Таната Альмар. Мы из дворцовой службы безопасности, – от столь наглого вранья я мысленно поморщилась, но не посвящать же незнакомого человека во все тонкости, в которых я и сама-то с трудом способна разобраться. – У нас к вам несколько вопросов, Донни. Вы ведь можете ненадолго отвлечься?

Олли все еще держал девушку за руку. Он улыбнулся ей мягкой улыбкой:

– Давайте поговорим где-нибудь. У входа я видел небольшую зону отдыха…

– Нам туда нельзя, это хозяйское место.

– Мы здесь с их согласия, – успокоила я. Прорыв на виноградники – отдельная история, включающая в себя Виктора, его мрачный взгляд и суровое разрешение побродить по отдельной закрытой территории с редким видом винограда.

Донни вопросительно посмотрела на моего спутника, будто ждала, когда он подтвердит мои слова. Олли одобрительно кивнул и отпустил девушку, она собрала рабочие инструменты и оставила их под ближайшим кустом. Действовала сноровисто, ловко, да и сама по себе не нервничала и предстоящего разговора не пугалась. На меня поглядывала с любопытством – возможно, видела на городских улицах раньше.

– Ты невероятно хорош, – шепнула я Олли.

– Это не я, это все они. Милые простые люди.

– Здесь проще, чем на севере?

– О, ты даже не представляешь, насколько.

В зоне отдыха мы с удобством разместились за столом, улыбчивый парень тут же подал нам охлажденное белое вино. Донни привело это в такой восторг, что она выпила свою порцию залпом.

– Вкуснота! Я такое ни разу не пила! А можно попросить еще, как думаете?

Я подвинула к ней бокал:

– Можешь выпить мое.

Донни выпила и глянула на Олли, который к своей порции даже не притронулся. Но под взглядом девушки он неохотно пригубил напиток, поняв, что третий бокал может стать губительным и допрос значительно осложнится, потому что Донни сляжет под стол. Вино может быть обманчивым, особенно охлажденное.

– Мы ищем Роберо, – начала я с главного. – Знаешь, где он может быть?

– Нет.

– А если подумать?

У Донни покраснели щеки, она отвернулась.

– Не знаю я, честно.

– Когда вы виделись в последний раз?

– У меня много работы в последние дни. Папа приболел, я ему помогаю здесь, и за целый день так устаю, что дома просто падаю. Не до прогулок с друзьями.

Олли был прав насчет местных – милые открытые люди. А таким вранье дается трудно, нет сноровки. Вот и Донни: то краснела, то бледнела, то отводила взгляд и не знала, куда деть руки. В результате она спрятала их под ноги.

– Дай угадаю: работа навалилась на тебя дня три назад? – вздохнула я. – Ведь до этого ты находила и силы, и время. Роберо посоветовал не высовываться? И ты передала это Марии, а сама прячешься на виноградниках. Причем на закрытых, куда просто так не попасть.

– Просто тут особый вид винограда…

– Ты боишься, что и тебя станут искать.

– Да с чего вы это взяли?

– Донни, – Олли мягко тронул девушку за плечо, – мы правда хотим помочь. Тебе, Марии и Роберо.

Девушка стремительно побледнела и дернулась в сторону.

– Мне, Марии, Роберо… что-то случилось с Дамианом, да? – ее взгляд судорожно бегал от меня к Олли. – С ним что-то случилось. Он… мертв? Поэтому все так странно, поэтому… они нашли его, да? Они все-таки его нашли…

– Что за «они»?

– Те страшные люди. Наемники, он так их называл. Они приходили к Роберо, задавали вопросы. Роберо сказал – таким не отказывают, такие приучены спрашивать так, чтобы на все их вопросы отвечали в тот же миг. Но он их обманул и боялся, что они догадаются. И вернутся за ним. Кажется, они так и не покинули город… Роберо повсюду мерещились их тени. Сегодня и я видела тень…

Мы с Олли с тревогой переглянулись: похоже, ситуация намного хуже, чем мы могли подумать. Дамиан мертв, без сомнений, он действительно что-то видел. И рассказал он об этом кому-нибудь или нет… на месте тех неведомых «страшных людей» я бы на всякий случай