"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

— Что нам известно на данный момент? — спросил Дзислав у последнего.

Сорокапятилетний мужчина с короткими седыми волосами, слегка оплывшим лицом и шикарными бакенбардами посмотрел на него с неприязнью, но затевать ссору не стал. Капитан королевской гвардии был простолюдином — бывшим искателем, поднявшимся со дна до столь высокого статуса, — и пан Вукович не переносил его на дух, считая выскочкой.

— Примерно за два часа до полудня над Соленградом и, предположительно, другими городами страны возникло изображение синей мохнатой… попы с полосатым и пушистым хвостом, — было видно, что Драган хотел употребить другое слово, но пересилил себя в присутствии монаршей особы. — Картинка филейной части сопровождалась очень тихим голосом, который почти никто не смог разобрать. Однако некоторые фразы звучали достаточно громко и чётко, чтобы люди узнали в них Ваше Высочество. Вот их список…

Мужчина зачитал с листа то, что расслышали зеваки, и по мере того как принцесса слушала, она начала постепенно пунцоветь, представляя тот балаган, что недавно происходил на улицах, когда она распиналась перед двумя искателями, повышая в нужных моментах тон голоса.

Когда начальник дворцовой стражи замолк, в кабинете воцарилась неестественная тишина. Трое из четверых присутствующих всё прекрасно осознали. И если капитан королевской гвардии просто молчал, боясь ляпнуть лишнего, то Катарина сгорала со стыда.

Внезапно раздался раскатистый смех графа:

— Крепкий орешек! Это ж надо!

— Канцлер! — возмущённо воскликнула девушка, лицо которой стало одного цвета с волосами.

— Предлагаю его казнить! — не удержался Дзислав.

Годемир Вишневецкий глянул на капитана, как на умалишённого, и поинтересовался:

— Кого? Енота? И, кстати, что с нашими гостями? Ты отвёл их в канцелярию и дал указания от моего имени?

— Конечно! Но, когда узнал о происшествии, сразу же покинул их, оставив на попечение помощника казначея.

— Ваше Высочество, Ваше Сиятельство, вы знаете, что произошло? — вклинился в разговор Драган, переводивший непонимающий взгляд с принцессы на графа.

* * *

В этот же самый момент друзья спорили с дедком в серой робе и в очках с толстыми линзами в кабинете, заставленном рабочими столами и шкафами со свитками и книгами. Их не особо довольный своим заданием провожатый бросил парней практически сразу, переговорив с одним из заполошно бегущих мимо стражников. А старик попытался по-быстрому отделаться от нежданных гостей, выписав бумаги, но Зефир пристал к нему, словно клещ.

— Нет, нам нужно, чтобы в дарственной фигурировали трое: я, он, — тыкнул пальцем на сидящего рядом на стуле Леопольда командир, а затем перевел палец на енота, устроившегося на табурете, — и вот он.

— Но это же синий енот! — воскликнул их собеседник по имени Ненад.

В комнате они находились вчетвером, хотя ее размеры говорили о том, что здесь должен был быть довольно большой штат работников.

— Ты измененных чудовищными алхимиками что ли никогда не видел? — поинтересовался Леопольд.

Конечно, Брут к таким вообще не имел отношения, но раз друзья решили делить всю добычу на троих, в которую входил и подарок графа, то продолжали настаивать на своем.

— Вы из ребенка енота сделали⁈ — ужаснулся старик, посмотрев на мохнатого, который крутил любопытно головой и почесывал зад.

— Нет, это просто эксцентричный карлик, — спокойно поправил его Зефир.

— И все равно не буду я это делать! — уперся сидящий напротив них Ненад, нахмурив кустистые брови.

— Хорошо, мы можем сходить к графу Вишневецкому и уточнить, — произнес магические слова командир.

Дедок зло посмотрел на него и процедил:

— Будет вам дарственная на троих… Но почетным гражданином я его все равно не сделаю!

Зефир повернулся к Бруту, спрашивая взглядом, устроит ли его такое. Тот важно кивнул в ответ, а парень решил больше не провоцировать работника канцелярии.

Вскоре старик подготовил документы и разложил их перед товарищами.

— Это два оригинала дарственной на поместье в черте города, — проговорил он. — Каждый прикладывает палец вот сюда и сюда, магия фиксирует вас как собственников, а я визирую печатью. Один экземпляр отойдет вам, второй — будет храниться в архиве.

— Прежде чем мы станем владельцами, какие обязанности это на нас накладывает? — поинтересовался командир.

— Платить налоги на имущество, а не то его у вас конфискуют, — пожал плечами дед и, упреждая следующий вопрос, наклонился к раскрытой книге, исписанной убористым почерком, добавив, — за это поместье по адресу: Цветочная аллея, дом 3 — четыре золотых и пять серебряных в год.

Парни переглянулись и, кивнув, поочерёдно приложили пальцы, а затем то же самое сделал мохнатый, залезший для этого на стол.

— Поздравляю! — шлепнув печатью, проговорил дед.

Слова прозвучали воодушевленно, а лицо Ненада на секунду стало злорадным. Вот только товарищи этого не заметили.

Следующими были грамоты на присвоение почетного гражданства Леопольду и Зефиру. И, прежде чем прикладывать палец, командир опять поинтересовался правами и обязанностями.

Темнить старик не стал и быстро поведал о них, благо список был не очень большой. Однако наряду с такими возможностями, как «прямое обращение раз в месяц к войту столицы», то бишь главе города, которым, кстати, был знакомый им граф, командир обратил внимание на два пункта:

Первый — звание почетного гражданина Соленграда обязывало мужчин с шестнадцати и до сорока пяти лет вступать в ополчение при угрозе столице. Впрочем, обычных граждан города эта обязанность тоже касалась.

Второй — непосредственно касающийся искательской деятельности. Дело было в том, что Королевство Моревия, как и Республика, пыталось контролировать оборот косточек и медузок из Выдоха. Здесь было попросту запрещено свободно продавать и покупать энергетические центры и ядра, а любые сделки в отношении этих ценных предметов происходили только в официальных — коронных лавках, занимавшихся их скупкой и продажей. И почетному гражданину была положена весомая скидка в этих заведениях: целых двадцать процентов.

В общем-то, ничего сверхобременительного в этом статусе не было. Да и товарищи всегда могли покинуть город и страну, если та станет недружелюбной к ним. Поэтому приложили пальцы к грамотам.

Напоследок Зефир поинтересовался у выпроваживающего их деда, где эта Цветочная аллея, на что тот недружелюбно ответил:

— Поспрашивайте на улице! Я и так на вас столько времени потратил!

Общаться с этим стариком дальше желание у друзей не было никакого, поэтому, поймав слугу в синем халате, они попросили провести их к своим вещам и выходу. А заодно поинтересовались направлением к поместью.

В отличие