Теневой раб. Том 7: Гробница Ариэля. - Guiltythree

Однако Вознесённый Ужас мог влиять на гораздо большую территорию. Кто знал, как далеко сможет распространиться Проклятие Снов в будущем?

…Но не из-за этого Санни почувствовал холод. Да и с чего бы? Сила его Тени была его собственной силой.

Скорее, его потрясли слова, которыми Заклятие описывало Проклятие Снов.

'Низший домен снов…'

Разве это не было похоже на то, с чем он уже сталкивался?

К примеру, Дримскейп. Огромная иллюзия, поддерживаемая Аспектом определённого Святого, где бесчисленное множество людей могло сражаться друг с другом без риска получить травму. Пробуждённые использовали общественные арены для тренировок, но были и частные, созданные для правительственных войск и кланов Наследия. Была даже версия для обычных людей.

Может быть, Дримскейп — это тоже разновидность низшего домена снов? В этом был бы определённый смысл.

Хотя имелся и другой похожий пример…

Санни вздрогнул.

Существовало Заклятие и его Кошмары. Было и само Царство Снов.

Если существовали низшие домены снов, то должны были существовать и высшие… а также те, что выше даже них.

Если подумать…

Души, уничтоженные в лабиринте снов его Тени, поглощались, делая её сильнее.

…Тогда что случалось с душами тех, кто умирал в Кошмарах? Тех, кто умирал в Царстве Снов? Тех, кого заразило Заклятие?

Питалось ли Заклятие душами всех, кто им обладал, и душами всех, кого оно убивало?

Эта мысль была ужасающей.

Но всё же…

'Это имело бы смысл'.

Санни опустил взгляд и уставился на ткань Мантии Ананке.

Когда Пробуждённый вызывал Воспоминание, оно проявлялась из его эссенции души. Из чего же были созданы миры внутри Кошмаров?

Он повернул голову и стал наблюдать за Падшей Благодатью. Наконец его взгляд остановился на Кроносе.

…А когда Кошмар заканчивается, куда деваются все души, призванные в него Заклятием?

Санни никогда серьёзно не задумывался над тем, как действует Заклятие, просто потому, что оно было настолько могущественным, что казалось всемогущим. Если бы человек считал что-то всемогущим, он бы не задавался вопросом, как оно работает. Просто потому, что его действие выходило за рамки логики и разума.

Однако сейчас он впервые начал сомневаться, действительно ли Заклятие свободно от законов, управляющих остальными обыденными вещами. Возможно, его масштабы были настолько велики, что простые смертные, вроде него, были не способны их воспринять.

А может, он ошибался, и между принципами Проклятия Снов и Заклятия не было ничего общего.

В любом случае…

'Вместо того, чтобы думать о вещах, недоступных моему пониманию, я должен сосредоточиться на том, что находится передо мной. На моём Вознесённом Ужасе… и проклятии, которым он владеет. Он обязательно поможет в этой проклятой гробнице. Тем более что рядом есть безумный ублюдок, который любит посещать чужие сны…'

Глава 1368: Отплытие

Вскоре после Вознесения чёрного коня наступил день их отплытия. Недели, проведённые в Падшей Благодати, пролетели быстро… так быстро, что Санни стало грустно оттого, что они показались такими короткими.

Было приятно снова провести время с Нефис и Кэсси. В мире бодрствования между ними всегда были невидимые стены — великие кланы, война, сложные чувства прошлого, мрачные обещания будущего…

Но Кошмары умели всё упрощать. Все эти вопросы становились мелкими и незначительными из-за острой необходимости покорить Семя, и Санни наслаждался чувством близости, которого не испытывал уже очень давно.

Это было действительно забавно… с тех пор как он стал Спящим, ему снова и снова рассказывали, как страшны и смертельно опасны Третьи Кошмары. Конечно, в этих слухах была доля правды — в конце концов, Санни уже пришлось сражаться с чёртовым Великим Зверем, чтобы выжить здесь. Но, как ни странно, большую часть времени в Гробнице Ариэля он провёл довольно спокойно.

Впрочем, у него было предчувствие, что мирные дни очень скоро уйдут в прошлое.

С сегодняшнего дня их путь стал прямым. Сначала к опасным водам, в которых оказались Эффи и Джет. Затем — в таинственный город Сумерки, чтобы найти Кая и Мордрета.

И, наконец, в Рубеж, трон Осквернения. Чтобы сжечь его дотла и покорить Кошмар.

Конечно, между всеми этапами Разрушитель Цепей должен был возвращаться в Падшую Благодать, чтобы пополнить запасы, получить ремонт и дать экипажу возможность восстановиться. Но эти остановки будут короткими и недолгими.

До конца Кошмара Санни и его спутники будут переходить от одного страшного сражения к другому.

Глядя на сказочный вид последнего города Речного Народа с высоты храмовой башни, Санни вздохнул и взглянул на Кэсси и Нефис. Солнце только что взошло, и весь мир утопал в бесчисленных оттенках красного. Освещённые багровым пламенем, они обе выглядели серьёзными… и готовыми.

Он задержался на мгновение, а затем спросил:

«Пора?»

Кэсси медленно кивнула.

«Пора. Пойдёмте».

Они вместе спустились с башни, миновали парадный зал храма и вышли на улицу. Сзади за ними, как и всегда, следовала охрана слепой девушки… но сегодня проститься с сивиллой пришло гораздо больше людей.

Солдаты, ремесленники и горожане всех мастей. Тысячи исхудавших стариков и старух толпились на улицах, глядя на прекрасную девушку в золотых кандалах, обвивающих её запястья. Их хрупкие фигуры и морщинистые лица были подобны морю. Их глаза…

Санни не знал, как описать эмоции, которые светились в них. Гордость? Печаль? Страх? Любовь? Вина? Или всё вместе?

В конце концов, люди были не так уж просты. Они редко чувствовали только что-то одно. Чаще всего их сердца представляли собой иррациональный и противоречивый клубок сталкивающихся и конфликтующих эмоций.

'Удастся ли нам спасти этих людей? Или они все обречены?'

Санни понимал, что это не настоящая Падшая Благодать… и в то же время он знал, что тени живых существ, которых он убил в Кошмарах, всё ещё находятся в его душе, неотличимые от теней, принадлежащих жителям как Царства Снов, так и мира бодрствования.

Так в чём же заключалась разница?

Они миновали людные улицы и подошли к причалу. На воде покоился Разрушитель Цепей, только что отремонтированный и отреставрированный. Порванные паруса были заменены на новые, теперь все они были великолепного, ярко-алого цвета.

Особых церемоний не было. Санни, Кэсси и Нефис поднялись на борт. Два глухих охранника остались на пирсе.

…Но прежде чем они отплыли, Кэсси повернулась к толпе пожилых Уроженцев Реки и улыбнулась.

Её улыбка была подобна лучу чистого солнечного света в этой стране вечных сумерек.

«Мои люди…»

Её голос эхом разнёсся над водой, распространяясь повсюду. Жители Падшей Благодати — последние люди в Гробнице Ариэля — слушали с восторженным вниманием, ловя каждое слово.

Санни окинул