Теневой раб. Том 7: Гробница Ариэля. - Guiltythree

Быть человеком казалось обременительным и скучным.

…Но в то же время он был слегка шокирован свирепой силой, скрывавшейся в его стройном, бледном теле.

'Проклятье. Я был вороной всего минуту…'

Оглядевшись по сторонам, Санни попытался найти тень, в которой прятался Кошмар. Он не сразу увидел своего коня, но зато заметил знакомого старика, который смотрел на него с открытым ртом.

«Г-господин Санлесс?»

Санни мысленно вздохнул.

«О, привет, Кронос».

Пожилой подросток следовал за ними по пятам, когда они осматривали город, полный бесконечного любопытства. Он был милым ребёнком… как бы трудно ни было назвать ребёнком человека, выглядевшего таким же старым, как профессор Обель… но если у Санни и была аллергия на что-то, так это на любопытных людей. Поэтому он чувствовал себя неуютно рядом с морщинистым юношей.

«Вы… вы превратились в птицу?»

Санни на мгновение уставился на Кроноса, а затем пожал плечами.

«Да. В некотором роде».

Старик изумлённо уставился на него.

«А, понимаю! Это как в тот раз, когда вы превратились в речного змея! Это ваша Аспектная Способность?»

Санни глубоко вздохнул.

'Вопросы, вопросы…'

Ему пришлось напомнить себе, как печально положение ребёнка. И даже не потому, что Кронос превратился в старика, не успев стать взрослым, а потому, что ему не хватало волнений и интересных вещей. Вся его жизнь ограничивалась городом, который в мире бодрствования считался бы крошечным, и, что ещё хуже, этот город был последним, до него не доходили даже вести о далёких событиях.

Разумеется, он был бесконечно рад двум неожиданным гостям.

Санни какое-то время молчал.

«Если быть точным, это результат объединения всех моих Аспектных Способностей для создания… своего рода боевого искусства».

Кронос пару раз кивнул, показывая, что понял, и задумчиво произнёс:

«О… я понятия не имею, что вы имеете в виду, господин Санлесс…»

Затем он улыбнулся.

«Вы пришли проверить свой корабль?»

Ворона-Эхо с презрением посмотрела на юношу и нетерпеливо захлопала крыльями.

«Лошадь! Лошадь!»

Санни кивнул.

«Нет… я пришёл покормить свою лошадь».

Глава 1366: Ужас земли

Ворона запрыгнула на плечо Санни, и они направились к месту, где прятался Кошмар. Кронос назойливо следовал за ними с возбуждённой улыбкой.

Впрочем, Санни не мог долго оставаться раздражённым из-за благоговейного взгляда старика.

«Господин Санлесс… могу я спросить…»

Он закатил глаза и вздохнул.

«Что?»

Кронос на мгновение замешкался.

«…Что такое лошадь?»

От этого Санни чуть не споткнулся.

'Что за чёрт… почему это так похоже на то, что спросил бы я сам?'

Он пожал плечами.

«Это большое животное, которое очень хорошо бегает. Люди ездили на них, чтобы преодолевать большие расстояния. Конечно, моя лошадь — не обычная лошадь… этот зверь — настоящая угроза».

Старик нахмурился, задумавшись.

«Но почему бы им просто не воспользоваться лодкой?»

Санни подавил желание заскрежетать зубами и ровным тоном ответил:

«Мир за пределами Гробницы — это не только вода, помнишь? Большинство людей живёт на суше. Лошади — сухопутные животные».

Кронос посмотрел вдаль, на его лице было написано замешательство.

«А… понятно, понятно. Но неужели нет сухопутных лодок? Это кажется странным!»

Шквал вопросов продолжался.

К тому времени, когда они добрались до глубокой тени, где прятался Кошмар, Санни чувствовал себя немного уставшим.

«…да, земля иногда трясётся, извергает огонь и поглощает целые города. Хотя не слишком часто. В основном, когда извергается вулкан… о, вулкан — это просто огнедышащая гора. А гора — это, по сути, большая острая скала, достаточно высокая, чтобы достать до облаков. На её вершине находятся лёд и снег, а воздуха там не хватает, чтобы дышать… вернее, воздуха много, но им не получится надышаться…»

Глаза старика расширились.

«Как странно! Я бы никогда не хотел жить на суше… это звучит ужасно…»

Санни дико уставился на него.

'Что, чёрт побери, ты имеешь в виду, говоря «ужасно»?! Ты живёшь на бесконечной реке, которая падает в бездонную пропасть, где бушуют штормы времени и обитают Осквернённые монстры из будущего!'

Он покачал головой, а затем сдавленным голосом сказал:

«Кошмар, выходи».

Во тьме вспыхнули два алых пламени, и тени взметнулись, превратившись в грозного чёрного коня. Свет блеснул на стальных клыках и острых рогах Кошмара, окрашенных в красный пылающим закатом.

Кронос вскрикнул.

«Ах! Л… лошадь!»

Его морщинистое лицо побледнело, и он сделал пару шагов назад.

«Г-господин… вы не говорили мне, что лошади — такие страшные звери! Неужели жители суши действительно ездят на них?»

Санни злорадно взглянул на юношу, но потом пожалел об этом. Всё-таки парень был очень стар… а вдруг от встречи с Кошмаром у него случится сердечный приступ?

Он на мгновение замешкался, а потом похлопал Кроноса по плечу.

«Да. Но, как я уже сказал, Кошмар — не обычная лошадь. Он — древнее теневое существо, служившее бессмертному Трансценденту, прежде чем стать моим. А теперь… давай покормим его».

Когда Санни бросил взволнованный взгляд на чёрного коня и призвал перламутровое украшение, старик дрожащим голосом спросил:

«Но… что вообще ест этот страшный зверь? У вас… кажется, нет с собой мяса?»

Поглощённый мыслями о Вознесении Кошмара, Санни рассеянно улыбнулся.

«О, не волнуйся… у меня с собой есть всё, что необходимо, чтобы утолить его голод…»

Удивлённый тем, что Кронос вдруг сделал ещё несколько шагов назад, он бросил на старика странный взгляд и протянул тёмному коню украшение.

«Держи, приятель. Извини, что так долго».

Кошмар тихо фыркнул, а затем поднёс морду к руке и толкнул её, сбросив Воспоминание на мостовую. Затем он раздавил его одним ударом своего адамантинового копыта.

Из разбитого украшения поднялся вихрь искр и разделился на шесть потоков, каждый из которых влился в один из тёмных огоньков, горящих внутри тени, служившей Кошмару душой.

'Ну вот… наконец-то!'

Санни всегда был озабочен тем, чтобы как можно больше поднять силу Святой — своей основной боевой Тени — поэтому немного пренебрегал чёрным конём. Конечно, он делал так не без причины. Основное предназначение Кошмара заключалось не в том, чтобы быть разрушительной силой в бою. В первую очередь он был верным скакуном, и только во вторую — бойцом. Полезность, которую он приносил Санни, была гораздо ценнее дополнительного бойца.

И всё же… этот момент давно назревал.

Когда потоки искр впитались во тьму, скрывающуюся внутри Кошмара, его силуэт вдруг стал расплывчатым. Затем конь исчез.

Уже ожидая этого, Санни нырнул в своё Море Души. Появившись в лишённой света тишине, он увидел свою Тень, стоящую