Скверная жизнь дракона. Книга 8. Часть 2 - Александр Костенко

Мы отправились искать ночлег, вот только очень скоро мне начало казаться, что свободный город Эльбен вовсе нам не рад. Похоже, работники за стойками в гостиницах и сами хозяева гостиниц — прекрасные актёры, но в их голосах не чувствовалось и толики лжи. С первой по пятую гостиницу — у всех пристойные номера оказались заняты. А я не собираюсь снимать номер без сигнального контура, ибо не собираюсь рисковать нашими жизнями.

Последней хоть как-то приличной гостиницей была шестая, дальше уже просто ночлежки. За нашими спинами закрылась дверь. Мы вышли на главную улицу. В вечернем полумраке на высоких фонарных столбах горели магические светильники, а народ юркими тараканами разбредался по домам. Я удручённо потёр переносицу. Перспективы на ближайшую ночь не самые приятные.

— Может, ещё поищем? — спросила Соя.

— Поищем, иначе либо будем ночевать в клоповнике, в обнимку с оружием, либо в подворотне, но тоже в обнимку с оружием… Ладно, пойдёмте, может быть, получится хоть что-то найти.

Стоило мне только повернуться, как к нам семенящим шагом подошёл дворф, смотрящий на меня извиняющимся взглядом. В чистом, выглаженном костюме, с ухоженной густой бородой и сплетёнными в тугую косу волосами. Лишь кожаный ошейник отличал его от прочих горожан.

— Господин, простите, что смею влезать в ваши дела. Возможно, вы не знаете, но, скорее всего, вы не сможете найти в городе приличных номеров для себя.

Я невольно свёл брови. Дворф правильно считал выражение на моём лице и тут же поклонился.

— Прошу прощения, господин. Не сердитесь, что сразу не представился. Смиренный раб священной миссии вашей расы. Меня послал мормит по поручению, я уже возвращался и вас увидел.

Мысли табуном лошадей пронеслись по извилинам. Мормит — это что-то около начальника или даже старшего в священной миссии ксатов.

— Ты сказал, что не смогу найти ночлега.

— Так сезон, господин. С середины весны до самой осени благородные со всего материка отправляют в город своих отпрысков молодых… Ну, вторых и прочих сыновей, которым наследство не получить. Город ведь свободный, ни одному государству не принадлежит. Рядом несколько скверных мест, очень лёгких. Здешние леса полны живности. Иногда монстры логова устраивают в лесах. Отличное место, чтобы набраться опыта перед самостоятельной жизнью.

— И они заняли все свободные номера?

На мой вопрос дворф быстро-быстро закивал. Я не сдержал усталый вздох. И переглянулся со спутницами. Соя пожала плечами. Затара задумчиво покосилась над дворфа, потом снова на меня.

— Возможно, господин, будет проще отправиться вам в миссию, а я попробую найти себе…

— Ничего ты не найдёшь, — я оборвал Затару. — Я от Амадеуса получил пристойную оплату. Её бы хватило на месяцы проживания в лучшей гостинице в этом городе. Но тугой кошель не выбил нам место.

— Но в вашу священную миссию меня…

— Тебя впустят, — я чуть поднял ладонь, показывая Затаре прекращать препираться, и перевёл взгляд на дворфа. — Проводишь?

— Конечно, господин. Следуй за мной, — двор посеменил по главной улице и вскоре свернул в подворотню с узкими улочками и без прохожих, где для меня не могло быть ненавистных взглядов. Город Эльбен, как говорил Амадеус, вообще не затронула война. Специально, как теперь выясняется, оставляя для благородных отпрысков тихий оазис. Но врождённая ненависть к ксатам никуда не делась.

Дворф привёл нас к глухому каменному забору, окружающему гектар земли, выделенный под здания священной миссии. В трёхметровой ограде лишь единственная широкая дверь, обитая железом и с небольшим смотровым окошком, закрытым железной пластиной. Дворф постучал в дверь. Пластинка отъехала в сторону с металлическим шелестом, из смотрового окошка на дворфа глянули зелёные глаза. Разумный за дверью только начал говорить, как увидел меня и сразу же закрыл окно. Лязгнул железный затвор. Дверь со скрипом открылась. Стоявшая за дверью остроухая рабыня на вид лет тридцати в изящном летнем платье чинно поклонилась.

— Здравствуйте, господин. Священная миссия рада приветствовать вас. Проходите, пожалуйста, — эльфа максимально вежливым жестом пригласила проходить внутрь.

За забором зелёная ухоженная лужайка с раскидистыми деревьями переходила в широкую мощёную площадку. А за ней — десяток зданий, соединённых крытыми переходами. Дворф повёл нас в единственное трёхэтажное здание.

По длинному коридору мы попали в просторную гостиную, где поодаль от длиннющего обеденного стола, полукругом окружив небольшой столик, на креслах и диванах сидела пятёрка ксатов. Две девушки, два парня и взросло выглядящий ксат, но все с морщинистой кожей болезненных расцветок от бледно-жёлтой до чуть малиново-зеленоватой. Даже у девушек причёска короткая, а у мужчин ни намёка на растительность на лице. У одного из ксатов на голове ото лба до затылка шёл рядок роговых отросточков.

[Чувство магии] показывало, как на втором этаже в комнатах неподвижно лежали около сорока крохотных белёсых облачков, а рядом с ними и по коридорам суетливо носились облачка большие. Такие же облачка у собравшихся в зале: белёсое, с лёгкими серыми завихрениями в районе позвоночника и головы, где сосредоточен лог-файл каждого разумного. Но у одного ксата белёсое облачко отличалось от остальных. Внутри позвоночника и мозга мне чудилась зелёная структура как из спрессованного тумана, похожая на небольшой шарик на длинном столбе. Она как бы парила внутри белого облака, отторгая от себя волны вибрации.

Стоило нам зайти в зал, как ксаты оборвали разговор и уставились на нас как на невозможное в явление. Даже расслабленно сидевшие чуть поодаль два раба из нутонов и те напряглись. С дивана встал взросло выглядящий ксат. С добродушным взглядом и подрагивающей левой рукой, в свободном тканевом костюме без особых изыскав, лишь подпоясанный поясом с золотой вышивкой. И единственный из собравшихся с белой татуировкой на лбу из сжимаемого зубастыми челюстями глаза с вертикальным зрачком. К этому ксату заторопился дворф.

— Господин мормит, я ваше поручение исполнил. Возвращался и встретил вашего сородича. В гостиницах нет места, я предложил ему пройти сюда.

— Ты правильно сделал, мой добрый друг, — мормит положил дворфу руку на плечо. — Страшно представить будущее, останься в эту ночь на улице наш родич со своими спутницами. Что бы там ни было, но война бесследно не прошла, — мормит похлопал дворфа по плечу, на что тот поклонился. Ксат повернулся ко мне. — От лица всех нас я, Мортаг'Нортуглос, мормит священной миссии в городе людей Эльбен, приветствую тебя, родич. Проходи, располагайся. Ты и твои спутницы — желанны на отведённых нам землях.

— Благодарю, — я легонько ударил по деревянному полу посохом. Его наконец-то заметили. Обычные ксаты с мормитом уставились на посох чуть удивлённо и задумчиво, а лицо ксата с зелёной структурой в