Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

что ли? — возмутился я. — Да мне каждый раз, когда мы типа «летим», приходится так напрягаться, что голова гудит. А последний наш подъём? Думал, что у меня мозг через уши вытечет!

— Серьёзно? А со стороны выглядит так, словно ты, вообще, не напрягаясь всё делаешь.

— С тобой так же. Я словно пыхчу, стараюсь, а ты рукой махнул и минус враг. И всё это с этакой ленцой…

— Ах-ха-ха, — засмеялся вдруг Сёма. — Я в этот момент просто думаю о том, как бы своих не задеть.

— Знаешь, что самое забавное?

— Ну?

— Мы оба жилы рвём, применяя свои Силы, и при этом считаем, что другие вообще не напрягаются.

— Да, это смешно, — улыбнулся Сёма. — Корчим из себя альф, получается?

— Эй, —я пихнул его в плечо кулаком. — Я не корчу. Я и есть альфа!

Мы дружно рассмеялись, выплёскивая через смех скопившееся напряжение. Так-то, если задуматься, мы с ним очень похожи. Многое держим в себе и ни с кем не делимся. А ведь полезно иногда отпускать эти эмоциональные вожжи.

Проход оказался коротким. Причём, когда я увидел кусок неба впереди, то непроизвольно ускорился. И не нужна нам никакая помощь всяких неблагодарных гоблов.

Хотя, я, конечно же, не прав. Это ТАМ в вирте я ему помог, все дела. А тут мир настоящий. Вообще, глупо конечно всё вышло. Да и предельно странно. Ведь, получается, что то, что мы считали имитацией, было не совсем ей? Выходит, что все те люди и нелюди, с которыми мы пересекались, тут тоже есть? Или как? Непонятно. Будет забавно, если мы встретим Ронга.

Выйдя из прохода, мы оказались на небольшом пяточке, шага три в диаметре. Вид открывался, просто шикарный! Высокие горы, покрытые лесами и даже местами снежными шапками, голубое небо, с редкими облачками. Красота!

Вот только как через это всё идти? Да и куда?

— Ты заметил, что тут нет даже намёка на дождь? — обратился ко мне Сёма, пока я судорожно шарил по открывшемуся виду, в поисках хоть каких-то намёков на тропу.

— А? Да. Может уже прошёл?

— Так быстро? И камни сухие.

— И что?

— Да просто нас, похоже, закинуло очень далеко. Так что можешь так сильно не таращиться. И ведь, — он коротко хохотнул, — Мутак знал, что тут, можно сказать, тупик. Знал, но не стал ничего говорить, чтобы мы сами во всём убедились.

— Только не говори, что…

— Придётся всё-таки им помочь.

— Снова лезть под горы? Да вы издеваетесь⁇

— Ищи плюсы, — как ни в чём не бывало, продолжил Сёма. — Мы то с тобой попали сюда вдвоём. Представь, каково остальным? Их всех, насколько я успел заметить, затянуло по одиночке.

— Да плевать на остальных, — отмахнулся я, с грустью оборачиваясь и рассматривая темноту прохода, из которого мы только что вышли. — Опять проклятые подземелья. Да сколько можно⁇ Может всё-таки попробуем выбраться отсюда самостоятельно?

— Без припасов? Без снаряги, которую мы оставили в той пещере?

— Ну, кое-какие припасы и вещи у нас остались…

— И ты сможешь нас двоих вытащить?

Я с грустью оглядел пейзаж, осознавая правдивость слов Сёмы. Не вывезем. Со снарягой у нас бы ещё был шанс, а так…

— Погнали обратно, что делать?

Я первым развернулся и двинулся обратно к шаману. Надеюсь, что в этот раз мы тут надолго не задержимся.

Глава 3

Когда мы вернулись в пещеру, Мутак оказался на том же самом месте, где мы его оставили. Единственное отличие заключалось в том, что он сидел, а не стоял. А так, ничего не изменилось, даже его выражение лица.

— Сразу не мог сказать, что там тупик?

— Там нет тупика, — возразил он. — Этот ход ведёт на поверхность.

— Ты понял о чём я говорю, — я недовольно поморщился. — Ты своим вот этим поведением и отношением вообще всю радость от встречи убил.

В ответ Мутак промолчал. Вот только его взгляд как бы говорил: «О какой радости встречи ты вообще говоришь, человек?».

— Так значит, мы помогаем тебе с этим теневым кошмаром, а ты отвечаешь на все наши вопросы, даёшь припасы и указываешь нормальный путь на поверхность?

— Ужасом тьмы.

— Чего?

— Ужасом тьмы, — он посмотрел на меня как на не сильно развитого ребёнка. — Не теневым кошмаром, а Ужасом тьмы.

— Вообще не принципиально. Давай, показывай, куда идти.

— Вы хотите отправиться сразу?

— А чего тянуть? — хмыкнул Сёма. — Вот только нам бы поесть и воды набрать.

— Хорошо. Следуйте за мной, — гобл встал с камней, на которых сидел, по-видимому, не боясь заработать себе геморрой.

Мы с Сёмой переглянулись, пожали плечами и двинулись за шаманом.

Мутак нырнул в темноту одного из проходов, мгновенно скрывшись с наших глаз. Пришлось ускоряться, чтобы не потерять его из виду. Вот будет прикол, если мы отстанем, потеряемся, заблудимся и помрем с голоду. Ха-ха. Хотя, на самом, деле, совсем не смешно.

Догнали мы его через пару метров. Оказалось, что проход резко поворачивал сначала в одну сторону, потом в другую, а потом шёл прямо.

Было темновато, поэтому я включил фонарь, выставив минимальный уровень освещения. Батареи у нас были заряжены под завязку, благодаря специальной системе, встроенной в доспехи.

Она работала по типу солнечных панелей, собирая свет днём. При таком расходе, да ещё, если мы будем пользоваться фонарями по очереди, мы скорее от скуки помрём, чем заряд под ноль исчерпаем.

Через пару часов брожения по подземным проходам, во время которого прошли через несколько небольших пещер и развилок, мы, наконец-то, очутились в поселении гоблов. Хотя, я, возможно, поторопился назвать это поселением. Скорее небольшой аванпост.

Наше появление вызвало бурную реакцию. Гоблы похватали своё оружие и направили его в нашу сторону. При этом они с недоумением смотрели на шамана, переводя взгляд испуганных глаз с него на нас и обратно.

— Эти человеки со мной, — произнёс Мутак, успокаивая горе-вояк. — Нам припасов на четыре дня, — он окинул нас взглядом, — на восемь дней.

— Но… это почти всё, что у нас есть, — попробовал возразить один из гоблов.

— Пошлёте кого-нибудь в поселение. Вода вон там, — он указал рукой в сторону небольшой ниши, подойдя к которой,