Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

И в этот раз я точно понял, о чём он говорил. Это было похоже шуршание. Вот только, судя по звуку, его издавало довольно крупное существо.

— Справа! — вдруг закричал Сёма, выпуская несколько сгустков тьмы.

То, что он попал, мы поняли по громкому визгу, больше похожему на свист. Пробило даже сквозь защиту шлема.

— Попал! — радостно закричал Сёма, готовясь к следующему удару.

Вот только нанести его он не успел, так как монстр попытался наброситься на него со спины. То есть вообще не с той стороны, куда он только что скрылся.

Я дёрнул друга на себя, одновременно с этим выкидывая цепь. Крюк, направленный менталом, вонзился в бок мерзкой твари, отдалённо похожей на огромного безглазого червя. Вот только, в отличие от обычных червяков, у этого, рот и глотка были усеяны большим количеством острых шипов-зубов.

Зубастый монстр двигался очень быстро, поэтому крюк вспорол ему бочину, практически на всю длину. На камень тут же выплеснулась слегка розоватая жидкость.

Сёма, хоть и не ожидал рывка, успел среагировать, как надо. В рану монстра устремились ленты тьмы, проникая вглубь организма. При этом, при попадании на шкуру, урона явно наносилось меньше.

Судя по тому, как червь начал извиваться, круша камни и сбивая сталактиты, наша сдвоенная атака пришлась ему не по вкусу. А ведь мы не остановились на достигнутом! Я пытался удержать монстра, а Сёма заливал его тьмой, стараясь попадать в рану и рот.

Несколько секунд возни, и из червяка словно воздух выпустили. Он как-то резко опал, скукожившись и словно став короче.

— Фуф, — произнёс я, когда монстр перестал дёргаться. — В принципе, это было несложно. И чего Мутак сам с ним не расправился?

— Может потому, что этот Ужас тут не один?

Ещё даже не повернувшись в нужную сторону, только услышав слова друга и знакомый шелест, я понял, что данные разведки оказались неточными.

Мгновение спустя я повернулся в сторону атаки очередного монстра. Открывшийся вид вызывал омерзение. Очередной монстр, брат-близнец убитого нами, выбрал своей целью меня.

Я врезал по нему менталом, чтобы сбить траекторию. Вот только Сёма опередил меня буквально на секунду. Пара крупных сгустков тьмы влетели червю прямо в раскрытый рот.

Тот словно налетел на невидимую стену, остановившись в паре метров от нас. Червяк-переросток весь как-то сжался, потом свернулся калачиком, а потом… вгрызся себе в бок.

Не обращая внимания на уже практически мёртвого монстра, я закрутился на месте, в ожидании очередной атаки.

Раздающееся со всех сторон шуршание даже не намекало, а прямым текстом кричало, что к нам спешат товарки убитых тварей.

Я бы даже сказал, что они бегут сюда со всех ног.

Глава 4

Мы встали с Сёмой спина к спине и врубили фонари поярче. Не время экономить. Потом мы, возможно, пожалеем, что потратили ресурс батарей, но сейчас свет нам был необходим. Жизненно необходим.

Попав под лучи фонарей, с разных сторон, выползло сразу три монстра. Мы замерли, приготовившись к атаке. Вот только черви не спешили атаковать. Они водили своими безглазыми башками из стороны в сторону, медленно смещаясь в сторону тел убитых членов гнезда, или как там это у них называется.

— Чего это они? — тихо произнёс я, но тут же пожалел о своей несдержанности.

Морды червей дружно повернулись в нашу сторону. От их медлительности не осталось и следа. Они все скопом рванули в нашу сторону, передвигаясь чересчур стремительно для такого размера.

Ждать мы не стали, атаковав, пока они были ещё далеко.

Сёма метнул здоровенные иглы, намереваясь попортить этим тварям шкуру и слегка их затормозить. Я же снова пустил в ход цепь и, вдобавок, швырнул в пасть одного из червей камень.

Атака тьмой монстрам не понравилась. Ход они слегка сбавили, но до конца не остановились, слишком незначительными оказались повреждения. Крюком я попал прямо в пасть одного из червей, после чего дернул в сторону. Джокер бы одобрил. А вот монстру не понравилось.

Сосредоточившись на атаке цепью, я потерял контроль над камнем, и он, больше не сдерживаемый моей силой, просто упал на пол. Ближайший червь среагировал немного странно. Он резко рванул в сторону камня, приземлившись чётко на место его падения.

Хм, интересно. Реагируют на звук. Этим можно воспользоваться. Я уже собрался попробовать, но Сёма вдруг психанул. Вместо того, чтобы расстреливать червей издалека навыками, он вдруг побежал им навстречу.

Черви и Сёма прыгнули одновременно. Удивительно, как монстры умудрились не столкнуться друг с другом в полёте. Они практически одновременно приземлились на то место, где секунду назад была их жертва.

Сёма же, похоже, решил поиграть в ковбоя, оседлав монстров. Вот только в его расчёты закралась небольшая ошибка, и, если бы я ему не помог, монстры сбили бы его прямо в полёте и погребли под собой.

Я же принялся, со всей доступной мне скоростью, охаживать последнего, третьего червя цепью. Крюк резал его плоть с трудом. У меня складывалось ощущение, словно я резину режу. Причём довольно толстую такую резину.

Несколько раз червяк пытался посадить меня на свои шипы или вообще проглотить, но я без особых проблем уходил от его атак, где надо, помогая себе менталом. Параллельно с этим, я успевал поглядывать одним глазом за Сёмой и обстановкой в целом.

Приятель нанес несколько глубоких ран своим противникам, после чего просто запульнул туда тьмой. От боли монстры обезумели, начав резко дёргаться. Из-за этого Сёму швырнуло на один из сталактитов, после чего он упал на камни и перекатом ушёл от агонизирующих червей.

— Ещё идут! — прокричал я, уворачиваясь от атаки очередного монстра.

Он пролетел мимо, врезавшись в червя, которого я уже почти дорезал. Тот, почувствовав, наконец, хоть какого-то противника, яростно набросился на своего обидчика. Завязалась драка, результат которой было несложно предсказать.

Я же отскочил в центр более-менее чистого пространства, поближе к Сёме.

— Главное им шкуру пробить. Дальше несложно, — произнёс друг, слегка прихрамывая. — Блин, ноги отбил.

Я закрутил головой по сторонам, прикидывая количество новых противников. По всему выходило, что в этот раз их стало ещё в два раза больше.

— Ещё шесть штук. Потянем? — спросил я приятеля.

— У нас есть выбор?

Говорили мы тихо, помня о том, что у этих тварей неплохой слух.

— Давай отступим в ту сторону, — предложил я Сёме, кивая на пустое пространство, подальше