Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

господин барон, и предпочел не рисковать. Остается вопрос: взрывали намеренно без вас или вышла ошибка в расчетах? И почему вы были без сопровождения? В вашем статусе нельзя так безответственно относиться к собственной безопасности. Находись в машине водитель, никто бы к ней и близко не подошел.

Никита признался, что Хованский прав. Нельзя оставлять машину в одиночестве, но это всего лишь осторожность, не более. Вопрос в другом. Почему именно сейчас пошли акции одна за другой? Уже на более высоком уровне, направленные на него и жен. Причем, без похищений и угроз. Может, «Лотос» под шумок активизировался?

— Анислав Радиславич, пока мы беседовали, мысль в голову пришла. Нужно прощупать каналы по китайским триадам.

— Ну вот, а говорите — нет версий, — усмехнулся Хованский. — А я ведь недаром историю с вашей молодой родственницей вспомнил. Манера исполнения схожая. Дерзко, нахально, с полным пренебрежением к жизням обывателей. Будем работать.

— Я с китайцами заключил негласный договор, они его не нарушат, — предупредил Никита.

— Вы так верите в азиатское слово? — усмехнулся следователь. — Они же ваши враги.

— С врагом тоже можно заключить перемирие на особых условиях. Мы дали друг другу слово, и поверьте, триада не нарушит его.

— Мне бы вашу уверенность.

— Понимаете, Анислав Радиславич, я продемонстрировал аргументы, которые серьезно осложнят жизнь верхушке «Лотоса», если они меня обманут. Да и я тоже не бессмертный, дали мне понять. Зачем нам нарушать паритет? Разошлись довольные друг другом.

— Хм, но все равно, я не стану сбрасывать со счетов китайцев. Сейчас, конечно же, мы будет искать тех грузчиков и водителя. До свидания, Никита Анатольевич. Не стесняйтесь, звоните в любое время.

Никита покрутил в руке замолчавший телефон и заявил:

— Послезавтра летим в Мезень. Пора выводить из тени Орден. Один я не справлюсь. Судя по наглости нападений, на меня и семью открыли охоту. Пока демонстративно запугивают. Нужно выявить заказчика. Потом я начну пугать до икоты.

Ему подумалось, как все удачно совпало: и покушение на девочек, и на него самого, открытие Источника или портала в Гиссаре, где ожидалось серьезное боестолкновение с муджахидами — не знаешь, откуда ждать неприятностей.

На Обводном уже знали о взрыве. Хорошо, Ольги с Анорой не было дома. Сейчас женские эмоции только бы мешали спокойно обдумать ситуацию. Семен Фадеев, не дожидаясь указаний от Никиты, уже усилил охрану особняка и прикидывал, как эффективнее организовать дежурство ночью. Вероятность осадного положения была как никогда высока, а это означало только одно: выматывающую работу. Поэтому он захотел выяснить у молодого хозяина, как быть в этом случае.

— Семен, подожди немного, — скидывая на ходу пальто, еще даже не зайдя в дом, ответил Никита. — Мне необходимо кое-что сделать.

Фадеев сгорал от любопытства, что еще придумал Назаров. Волхв прошел в гостиную и без лишних слов положил пальто на стол, развел рукава по сторонам и застыл на месте. Ладонями упершись в стол, он несколько минут стоял без движения, о чем-то думая или изучая проблему. «Интересно, — подумалось Семену, — Никита не захотел выбрасывать испорченное пальто, а вместо этого предпочел затратить свои магические силы для его восстановления. И это человек, на банковском счету которого не один миллион».

От ладони, распростертой над приличного размера дырой, стало исходить мягкое «ламповое» свечение, которое постепенно переходило в легко завихрение воздуха с золотистыми искорками — Фадееву показалось, что они подчиняются какому-то невидимому приказу, двигаясь в одном направлении без хаотичного сталкивания друг с другом. Искорки постепенно втягивались в ткань пальто, меняя цвет с золотого на белесый и пропадали. Весь процесс был похож на полив водой сухой почвы, жадно впитывающей драгоценную влагу.

Семен, затаив дыхание, стоял в нескольких шагах от стола за спиной Никиты, не смея разрушить хоть одним звуком творящееся на его глазах чародейство. Небольшой магический фон надавил на уши, пришлось сглотнуть, чтобы пробить пробку. Даже коротко стриженные волосы встали торчком как у рассерженного ежика. В какой-то миг Фадеев моргнул — а рукав пальто был как новенький.

— Ну и все, — довольный эффектом, сказал Никита выпрямляясь.

— Ты мог купить новое пальто, — осторожно заметил Семен, с облегчением потеребив мочки ушей.

— Оно изготовлено на моем предприятии, — волхв назидательно поднял палец. — В это пальто вложен труд десятков людей, потрачен ресурс станков. А я просто так взял и выкинул его? Это крайне расточительно и не делает чести мне. Выходит, я не уважаю свою же продукцию. А магия… Для меня ее энергия почти безгранична, да и потратил немного. Смотри, как новенькое, да?

Он с улыбкой продемонстрировал совершенно новый рукав без малейшего следа чужеродного вмешательства.

— Создал скрипт структуры ткани, — зачем-то пояснил молодой хозяин, — добавил прочности нитям и стал вживлять. Неплохо вышло.

— Похоже на пересадку кожи, — хмыкнул Семен.

— Так и есть, — подтвердил Никита. — Именно такая технология и будет применяться для лечения в биокапсулах. Ведь самое интересное, что идея витала в воздухе, но применить ее относительно живых тканей даже мысли не приходило. А ведь у нас столько профессиональных Целителей… Ладно, теперь осталось почистить пальто. Но уже на улице, потому что потребуется использовать элементали воздуха. Они крайне нестабильны, начнут своевольничать.

Возможно, Никита шутил, когда говорил про каких-то элементалей, но на улице волхв легко справился с чисткой. Пять минут — и пальто приобрело невероятный лоск, как будто его только что привезли из магазина.

— Теперь другое дело, — резюмировал Никита, настроение его повысилось. — Ну, что ты там хотел сказать, дружище? Ходишь за мной, мнешься.

— Насчет охранных мероприятий, — напомнил Семен. — И что вообще произошло? Как случилось, что будущий Иерарх едва не погиб в собственной машине?

Петербург

Резиденция императора

Государь-император Александр Михайлович не любил подолгу держать в себе информацию, требовавшую усиленных аналитических размышлений. Поэтому для обсуждения подобных вопросов он вызывал к себе кого-нибудь из высших чиновников силовых или административных структур и подолгу гулял с ним по парку, не обращая внимания на погоду: будь то морозная свежесть, обжигающая щеки, или же жаркий день с тягучим летним маревом.

Но лучшим собеседником он считал своего сына — наследника престола Владислава. Таким образом, считал старший Меньшиков, цесаревич приобщается к тяжелому управлению государственным механизмом. Накопившиеся за несколько дней вопросы требовали внятных решений. Через два дня предстояло расширенное совещание Кабинета, поэтому император провел встречу со многими участниками Ближнего Круга, чтобы составить свое мнение о ситуации.

Цесаревич Владислав прекрасно знал, зачем отец позвал его на обед, а вернее, на беседу под заснеженными кронами деревьев. Сам он предпочел бы приватную беседу в мягком кресле возле уютно греющего камина. Но перечить