"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

— Не рычи на маму! — звезданув Волка по голове царским скипетром, скомандовал Ванятка. — Плохая собака!

— Я — волк! — слегка поскуливая, обиженно возмутился мохнатик, мгновенно вернувшись в образ заботливой няньки.

— Слушай, волк, а мне Кощея тоже по голове царским скипетром осчастливить, чтобы он стал белым, пушистым и ласковым? — съязвила я.

— Вам, женщинам, виднее, чем нужно осчастливить, чтобы Кощеи ласковыми становились, — самозабвенно острил клыкастенький.

— Когти на лапах подпилю, — разозлилась я, — если будешь мне такое предлагать!

Волк тут же принял вид очаровательной зайки: сел на задние лапы, при этом передние поднял вверх, поставил ушки торчком и высунул язык, чуть улыбнувшись, преданно заглядывая в глаза.

— Ладно, ладно! Согласен, глупость сморозил, больше такое не повторится!

— Ну, ну! Вы тут все на обещания быстрые, вот только исполнение хромает, — вставая с пола, грустно заметила я.

Уходя в ванную умываться, почувствовала на себе задумчивый взгляд волка.

Искупав Ванятку, рассказала ему пару сказок о Кощее собственного сочинения, в которых Бессмертный воровал и мучал несчастных царевен, а добрые молодцы спасали их из плена страшного колдуна. Потом, конечно, славные спасители на освобожденных царевнах женились и жили долго и счастливо. Я уложила беспокойную кровиночку спать под возмущенное волчье пыхтение. Убедившись, что сынишка безмятежно сопит, я уже по заведенной традиции пошла искать новые приключения на свою очаровательную корму.

Глава 13

За дверями меня уже поджидал рогатенький вожак с вопросом на каменной мордочке: «Куда летим?»

— Привет! — присела я перед каменистой обезьянкой гигантских размеров. — А как тебя зовут?

На мордочке тварюшки появилось недоумение.

— Неужели у тебя имени нет? — удивилась я.

Ответом мне был печальный кивок.

— Не переживай, сейчас мы все исправим, — заверила я и задумалась.

А действительно, как же тебя назвать? Все имена, связанные с обезьянами, страшилками и уродцами отмела сразу. Хотелось назвать его как-то весело, вкусно. Я посмотрела на каменные рога горгульки.

— Рогалик! Тебе нравится? — ответом мне были радостный оскал и веселое виляние каменным хвостом. — Вот и чудно! Сегодня мы, Рогалик, отправимся в библиотеку! — заговорщически сообщила я.

На это горгулька лишь развернулся ко мне спиной, приглашая в полет. Оседлав тварюшку, я помчалась в оговоренном направлении. На подлете к библиотеке, мною была замечена странная картина. Баба Яга, Янина и Елисей, прячась за колоннами, гобеленами, креслами и другими предметами интерьера, попеременно меняясь местами, скрытно продвигались к входу в храм знаний. Как только они показались из-за своих укрытий, чтобы добежать да следующей амбразуры, не утерпев, я резко спустилась из-под потолка вниз, нависая над ними, и негромко поприветствовала:

— Добрый вечер, коллеги! Куда путь держите?

Схватившись за сердце, Яга бухнулась на пол, Янина, вцепившись в стул, начала отчаянно им размахивать, Елисей отважно кинулся на тварюшку и, зацепившись руками и ногами, повис на ней. Все это сопровождалось подробным описанием моих умственных способностей, внешности и перспектив на будущее от всего нашего дружного коллектива. Коллеги были щедры на пожелания, что я не преминула отметить, поблагодарив:

— И вам того же, туда же в троекратном размере! — сегодня я была великодушна на пожелания. — От кого прячетесь?

— От Кощея! — был мне дружный ответ

— А смысл? — недоумевала я.

Пересмотрев свое поведение, старушки с непринужденным видом поднялись с пола и, поставив на место хозяйскую мебель, изящно отряхнулись.

— Елисей, перестань баловаться, и оставь в покое горгулью, — в интонации бабы Яги послышались воспитательные нотки. — Дело нам важное предстоит.

— Маша, признавайся, как тебе удалось оседлать этого каменного скакуна? — завистливо спросила Янина. — Мы их, как ни пытались отлавливать, ничего не получилось. Юркие гадинки!

— Я его не отлавливала. Сам предложил подвезти, а я не отказалась, — похвасталась я. — Кстати, знакомьтесь, это Рогалик.

Молодая зараза недовольно заскрипела зубами.

— Зря твои горгульи и химеры отказываются нас катать, — обратилась румяная вредина к Рогалику. — Мы-то явно полегче будем Марьи. Ты, милок, посмотри на себя, того и гляди надорвешься!

— Вот видишь, даже угроза собственному здоровью, не останавливают сих чудеснейших созданий катать меня на себе! Твое же худосочное тельце не желают транспортировать! Может тяжесть ноши тут и не причем? А все дело в сварливом характере, тактичная ты наша!

Вот так, привычно переругиваясь, мы и добрались до цели нашей вылазки.

Спустившись со своего рысака, я подошла к двери. Оглянулась на коллег, в напряженном ожидании они следили за каждым моим движением.

— Машенька, что ж ты из нас жилы тянешь? Открывай скорей! — не выдержав моей медлительности, тихо торопила меня баба Яга.

Активными кивками ее поддержали Елисей с Яниной. Нервно сглотнув, я потянула за ручку огромной двери. На удивление, та легко поддалась, открывая нам дорогу в храм знаний. Обрадованные первой удачей, мы засеменили внутрь, в кромешную темноту. Сделав от силы шагов десять, я, нервно озираясь, зашипела на своих забывчивых экспертов:

— Вы свет включите, или мы книжки на ощупь читать будем?

Мою шутку оценили, и свет тут же включили. Только вот бабуськи здесь были ни при чем!

— Как пожелаешь, Машенька! — послышался голос Кости откуда-то из-за спины.

Я резко обернулась, щурясь от яркого света. Рядом с дверью, демонстративно запирая замок, стояли довольно улыбающиеся секретарь Кощея Бессмертного, Соловей-Разбойник и Змей Горыныч. Мда, видимо, неприятных разговоров сегодня избежать не удастся — это с одной стороны, а с другой стороны, передо мной стоит самый лучший мотиватор по ускорению моих планов по эвакуации нас с Ваняткой из этой сказки домой. Как говорится, был у меня один отвлекающий фактор, сеющий сомнения в покидании царства Бессмертного, да весь вышел, в обнимку с кощеевой фавориткой.

— Машенька, что искать будем? — деловито шепнула мне баба Яга, при этом кокетливо косясь на Соловья-Разбойника.

— Нужно найти информацию на советников Кощея! Любую! — еле шевеля губами, раздавала я инструкции.

— Елисейка, действуй! А мы пока отвлекающими маневрами займемся! — едва слышно грамотно распределила обязанности румяная зараза.

— Бабулечки, а это неопасно? — не на шутку забеспокоился кривенький, косясь на довольную троицу. — В ваши-то годы?

— В наши годы, внучок, мужских ухаживаний не опасаются, а ценят, как редчайшие мгновения, которые, как жемчужины, нанизывают на нитку памяти, чтобы было, что вспомнить на смертном одре, — назидательно объясняла седовласая кокетка.

— Тем более, когда еще подберется такой изумительный состав поклонников: Змей Горыныч, Соловей-Разбойник, секретарьсамого Кощея Бессмертного, не к ночи ирод будет упомянут? Прелесть, а не вечерок предстоит! — воинственно закатывая рукава, грациозно повела плечиками Янина.

Глава 14

Я молча завидовала боевому настрою моих соратниц. Лично у меня в груди вновь образовался болезненный ком, который вращался где-то под ребрами, наматывая на себя нервные