Золотая лира. Том 1. - Ганджи Ча

небольшого боя с Лиан Джийи, если подумать, была похожей на ту, что воцарилась сейчас вокруг. И такой же душок он чуял, когда столкнулся с тëмными заклинателями в Жемчужном городе… Но настолько сильного давления не было н там, ни там.

Получается, что они сейчас идут прямиком к монстрам и тьме?

- «Кажется, и тут без последователей тьмы не обойдётся… Или, по крайней мере, без особо сильных монстров. – подумал Ши Баочи, недовольно морщась. – С каждым шагом градус опасности повышается. Кажется, мой меч не останется без работы. Как же хорошо, что у этого тела отличная память и мне не пришлось всю эту кучу приëмов с начала заучивать. Только заклинания подучить, а с моей памятью это было как хвостом махнуть. Я будто всю жизнь в теле Ши Баочи жил… И к хвосту с ушами на удивление быстро привык, кстати. Да только хвост иногда слишком сильно выражает эмоции, над этим надо ещё поработать!»

Остальные тоже заметили перемены в окружающей среде. Сиан Танг обнажила свои короткие мечи, Ли Мирен крепче взялась за лямку своей сумки, а Лен Чжун положил руку на рукоять меча и закрыл спиной идущего сзади Сяо Шуня.

Один Лэй Тянь будто ничего не заметил и вëл себя как и до этого…

- «Так, ну тут ТОЧНО что-то не так…»

Стоило этой мысли проскочить в голове, как вдруг всë вокруг громко зашумело, загрохотало, затряслось, как будто их активно трясут в баночке. Ши Баочи с Мяо Лин почти синхронно прижали руками уши к голове, прячась от сильного шума. Серебрянка, лежащая за шиворотом Главы ордена, недовольно мяукнула и закопалась поглубже. Ли Мирен, вскрикнув от удивления, прижалась ближе к Учителю, чуть не наступив ему на хвост. Сиан Танг, Лен Чжун и Сяо Шунь отреагировали куда спокойнее, просто вздрогнув от неожиданности и насторожившись.

- «Это слишком громкий рояль в кустах*! Можно как-то потише?!»

*рояль в кустах – это элемент сюжета (артефакт, персонаж, случай, сюжетный ход), который появляется неожиданно, играет значимую роль и неожиданно же исчезает, не получив ни обоснования, ни развития.

- Все! Держимся ближе друг к другу! Следите за товарищами!

Первое, что пришло в голову Ши Баочи – это то, что происходит то самое пресловутое изменение ходов, о котором бродячие заклинатели уже упоминали. Судя по всему тому, что происходило сейчас вокруг, они не соврали, и коридоры и вправду время от времени вставали набекрень. Глянув в бок, Глава ордена заметил, что на том месте, где до этого был проход, из которого они вышли, сейчас находится стена, да и продолжение коридора напротив него превратилось в стену. А вот на месте камня сбоку появился новый коридор…

Когда спустя несколько минут наконец-то всë устаканилось, и заклинали смогли спокойно убрать руки от ушей, стало заметно, что Лэй Тянь пропал…

- Ох! Только нашли – и сразу потеряли… - растерянно сказал Лен Чжун, осматриваясь вокруг. – Неудобно получилось…

- Тц… - Мяо Лин недовольно растирала голову вокруг ушей, пытаясь избавиться от лëгкой боли. – Вы совсем слепые? Он уже достаточно времени вëл себя странно, а вы внимания не обращали.

- Ага! Есть такое! Я тоже заметила! – добавила Ли Мирен, активно закивав. – Когда тьма стала ощущаться почти физически, он единственный никак не отреагировал. Да и разговаривал со временем весьма странно… Будто в него демон или дух какой вселился…

- Ох-ох. – Сиан Танг скорчила недовольное лицо, будто что-то очень сильно её огорчило. – Вëл себя странно… Возможно, он и не был тем, кого мы ищем. А просто мощным приведением-подменышем, чья цель обмануть путников и загнать глубже в подземелье, в добавок ведя их в противоположном от нужного направлении. Сын как-то рассказывал мне о таких. Возможно, именно поэтому он по началу вëл себя нормально, а потом его поведение стало искажаться. Ещё, когда призрак выполняет свою цель, он исчезает, прикрываясь каким-то событием. Как сейчас.

- Постойте, что, серьëзно? – Ши Баочи недовольно потëр переносицу и выдохнул. – То есть, хотите сказать, что мы не только отправились совершенно не в ту сторону, но ещё и угодили в какой-то капкан? Чтобы жизнь мëдом не казалась, видимо… Всë так хорошо шло!

- Мгм… Меня тоже произошедшее ну совсем не радует, господин Ши. – Сиан Танг пожала плечами, грустно вздохнув. – Признаю промах, мне стоило обратить внимание на странное поведение Лэй Тяня раньше. Я бы сказала, что это, возможно, просто случайная ошибка или совпадение… Но в эту сторону аргументов куда меньше. Ладно, о чëм уже сожалеть…

Сиан Танг выдохнула, приложив руку к груди.

- Проход у нас остался только один, те два, по которым мы шли до этого, закрылись, мы в тупике. Отправляемся?

- А что нам ещё, мяу, делать? – высунула голову из-за шиворота Ши Баочи Серебрянка. – Мы уже попали на удочку, проход обратно закрыт. Дальше воняет псиной, стоит достать мечи на изготовку… Не нравится мне это, мяу.

- Тут скорее моя вина, как главного и самого сильного из вас. – Ши Баочи вышел вперёд и, быстро обнажив меч, пошëл вперёд. – Мне тоже стоило быть внимательнее. Сам же и говорил быть начеку…

- Так, давайте пока без самобичевания, нам на другом сосредоточиться нужно. – сказала Мяо Лин, чуть закатив глаза к небу и сложив руки в рукава. – Мы все в какой-то степени виноваты, что не обратили должного внимания. А теперь давайте уже выбираться отсюда! Эта тьма так неприятно воняет.

- Что правда, то правда. – Лен Чжун кивнул и только крепче схватился за меч. – Идëм.

- Раз вы так считаете, то хорошо. – Ши Баочи пожал плечами и посмотрел вперёд, во тьму, в которую не попадал голубоватый свет от лисьих огней. – Да пребудут с нами Небеса, как говорится…

~~~

Со временем тьма вдруг прекратила нарастать, оставшись на одном, постоянном уровне, который она поддерживала в течении нескольких часов. После того изменения проходов, которое произошло недавно, этособытие вновь не появлялось, и заклинатели могли не бояться о том, что вдруг потеряются.

Однако появилась другая напасть – они окончательно зашли на территорию волкодавов, и теперь, время от времени поворачивая на очередной развилке, они встречались лицом к лицу с несколькими волчьими мордами. Пока что опасности монстры не несли, но, как до этого упоминала Серебрянка, на новость о гибели членов стаи набежит ещё больше тварей. Поэтому заклинатели