Катали мы ваше солнце - Евгений Юрьевич Лукин

– Что же они делают!.. – в смятении пролепетал Крима. – Они же мне все Ногти так загубят!..

Он было рванулся назад – пожаловаться Менингиту, но Белуай вовремя ухватил его за локоток:

– Куда?

– Так они же…

Крима беспомощно тыкал коготком в происходящее внизу.

– Не сейчас… Потом доложишь… – прошипел Белуай. – А то вскинется по новой – всем хвосты надерёт…

Глава 3. Профилактика

Покойся, милый прах, до радостного утра!

Николай Карамзин

Чёртики никогда не спят, тем не менее кое-какой отдых им необходим. Кроме того, Тело требует проведения регламентных работ, поэтому время от времени его отключают – примерно на треть суток.

Отключение выполняется поэтапно и представляет собой весьма сложный технологический процесс: сначала Тело переводится в горизонтальное положение, после чего начинается подготовка к переходу в первую фазу. Чёртикам надлежит постепенно распустить Мышцы, что, кстати, далеко не всегда удаётся, затем обслуживающий персонал Смотровой во главе с Менингитом принимается гасить мозговые волны, опять-таки по возможности постепенно. Примерно в то же время Астерехмен справа и Фаспомохам слева плотно задраивают Веки и притормаживают движения Глаз.

На этом первый этап отключения считается завершённым.

Незабываемый момент, особенно если раньше тебе ни разу не доводилось видеть ничего подобного. Аура успокаивается до такой степени, что, напрягши зрение, можно убедиться воочию в её семислойности. Вдобавок отключение Тела традиционно производится в тёмное время суток, отчего картина становится ещё более величественной и живописной.

Собственно говоря, аура для чёртиков – та же атмосфера. Вспорхнув в её высокие слои, неминуемо почувствуешь, насколько ты близок к вечному холоду и пустоте безжизненных пространств, однако делать так категорически не рекомендуется. Вон предшественник Кримы тоже рискнул перепорхнуть с Руки на Руку – и что теперь с тем предшественником? То-то и оно! Пешком надёжнее.

Не в пример прочим чёртикам отдыхать новорождённому было не от чего, так что имелся прямой резон заняться ремонтом, причём начать, естественно, с Безымянного Пальца Левой. Свежий скус выглядел ужасно, и Крима вновь ощутил нестерпимое желание отправиться прямо сейчас к Менингиту и потребовать наказания виновных через Голову. К счастью, сдержался – сообразил, что этак легко прослыть доносчиком, и, смирив праведный гнев, присел над изуродованным Ногтем.

С величайшей осторожностью, ибо Плоть и псевдоплоть при сильном нажиме легко проходят друг сквозь друга, оттянул Боковой Валик и стал разминать Кожу в надежде заправить её потом под роговую пластину. Увлёкся, утратил чувство времени, а когда очнулся, Тело уже пребывало в полной отключке.

Встал с корточек, озадаченно почесал темечко между рожками. Трудился-трудился, а толку? Такое ощущение, будто все старания пропали втуне: Кожа по-прежнему налезала с боков на Ноготь. Огляделся в тоске. А ведь у него ещё девять таких объектов! Девять!

* * *

– Но почему? Почему?.. – восклицал безутешный Крима. – А главное – зачем? Рассчитать, спланировать, отдать приказ…

– Думаешь, специально приказ отдавали? – усомнился Одеор.

Они сидели в зарослях Левой Подмышки и толковали промеж собой – старожил и новичок. Регламентные работы Одеор почти завершил, когда на глаза ему попался Крима, в подавленном состоянии ковылявший с Левой на Правую. Пришлось окликнуть, спросить, чем расстроен. Ну и разговорились…

– А как без приказа? Это же надо было Локоть задействовать, Запястье, Пальцы… – с надрывом перечислял ответственный за Ногти обеих Рук. – А главное – Зубы задействованы… Зубы!

Чёртики редко помнят, кто из них когда вылез из чертоматки. Разве что момент рождения совпадёт с каким-нибудь редким событием (капитальным ремонтом Рёбер, упразднением Гланд). Одеор в этом смысле исключением не являлся. Кроме того, даже если и стрясётся нечто знаменательное, из-под Мышки мало что увидишь и услышишь. Одно можно было сказать с полной уверенностью: чёртика старше и опытнее – поди найди!

– Да… – помедлив, признал Одеор. – Сложновато для самоуправства…

– И ради чего? Ради того, чтобы Ноготь мне изувечить? Вредительство какое-то…

– Может, и вредительство, – не стал перечить ветхослужилый. – У Криса вон Роерор в дружках…

Крима тревожно задумался. Действительно, Роерор ведал Нервами и, стало быть, вполне мог передать приказ Левой Руке в нарочито искажённом виде.

– Нет, – решительно сказал Крима, прервав раздумье. – Это что ж получается? Менингит на Плеши выволочку командному составу устраивает, а у него на глазах Ноготь кусают?

– Хм… – Одеор качнул рожками. – А и впрямь! Кому ж ты тогда жаловаться собрался? Менингиту на Менингита?

Крима пригорюнился:

– Понять хочу… Зачем они так?

Ветеран ободряюще потрепал новичка по загорбочку.

– Тут, брат, копытца сломишь… – попытался утешить он. – Агрегат у нас, сам видишь, сложнейший… А начальство – оно тоже не всемогуще: за всем не уследишь, на всех не угодишь… Я вот что думаю: мы ведь без специалиста по Ногтям сколько работали? Долго… Пока тебя к нам не прислали. А Ногти-то растут. Ну стало быть, и выкручивались как могли: Зубами отгрызали…

– Но теперь-то!

– Теперь – дело другое. А предыдущий приказ, видно, отменить забыли… Почему нет? У нас такое и раньше бывало… Сплошь и рядом!

– Но если так… – в надежде встрепенулся Крима. – Это ж доложить надо!

– Мм… м-можно… – поколебавшись, промычал Одеор. – Только, слышь, осторожненько эдак, чтоб под горячую лапку не попасть…

* * *

Заявиться на Правую Руку, в то время как Тело остановлено и уложено на профилактику, поступок крайне опрометчивый. Впоследствии Крима подобной ошибки больше не повторял. Даже в самый разгар рабочего дня Крис и его команда вели себя просто невыносимо, а уж при наличии досуга… да ещё и повода…

А повод был. О том, что учинил новичок на Плеши, здесь, естественно, знали.

– Эх ты… – с упрёком сказал молодцеватый Тренеу. Шёрстка – волосок к волоску, рожки сияют. – Нашёл кого выгораживать! Или прикормили уже там тебя?

Никто Криму на Левой Руке не прикармливал. Чёртики, если на то пошло, вообще обходятся без пищи, получая жизненную энергию непосредственно из ауры, тем не менее фраза прозвучала обидно. Крима надулся и оставил вопрос без ответа, собираясь сразу приступить к ремонтным работам, однако не тут-то было.

– Думаешь, ты им помог? Ты им навредил! У них и так дисциплина расшатана, а тут ещё ты жалостливый выискался. Смотри…

Крима опять промолчал, что, в общем, тоже было ошибкой.

– Со старшим, между прочим, разговариваешь, – скрипуче напомнил подошедший Крис. – Как стоишь?

Крима вздохнул и выпрямился. Тренеу почтительно отшагнул в сторонку, уступая место своему командиру.

– Почему Правая Рука сильнее Левой? – страшно округлив глазёнки, спросил тот. – Почему Правая выполняет тонкие операции, а у Левой ни рожна не выходит?