Фантастика 2025-167 - Алекс Войтенко

— Прямо как Шерлок и Ватсон, — усмехнулся я. — Только вот кто из них кто?

Но чем дальше я читал, тем больше понимал, что эта идиллия не могла длиться вечно. Спустя несколько лет их пути начали расходиться. Когда появилась вакансия на должность третьего помощника главы Внешней разведки, обоих выдвинули кандидатами, о чем свидетельствовал один из отчетов.

Я прищурился, вчитываясь в строки оценок и характеристик. Орлицын был отмечен как блестящий аналитик, в то время как Дорохова хвалили за мастерство в полевых операциях.

— Классическое противостояние ума и силы, — прокомментировал я.

После внутреннего голосования руководство отдало предпочтение Дорохову. Я уже готов был перевернуть страницу, когда заметил странную деталь.

— Подождите-ка, — я вернулся на несколько строк назад и сверил этот момент в обоих папках. — Что это значит?

В документах Дорохова было просто указано, что взяли его, однако у Орлицына написано совершенно иное. Еще до назначения третьего помощника Григорий Валерьевич неожиданно снял свою кандидатуру. Причины этого шага не были указаны, что сразу вызвало у меня подозрения.

— Странно, очень странно, — пробормотал я, чувствуя, как в голове начинают складываться кусочки головоломки. — Зачем человеку, который явно стремился к этой должности, вдруг отказываться от нее?

Еще более удивительным было то, что после получения должности третьего помощника Дорохов настоял на назначении Орлицына своим заместителем. Я покачал головой, пытаясь понять логику этих действий.

— Либо ты невероятно благородный человек, Роман Витальевич, — прошептал я, — либо здесь скрывается что-то гораздо более мрачное.

Чем больше я читал, тем сильнее укреплялся в мысли, что между Дороховым и Орлицыным существовала какая-то сложная игра, вряд ли это дружеские жесты. Возможно, Дорохов использовал компромат или другие методы давления, чтобы заставить Орлицына уступить, а затем поставил его своим замом, чтобы держать под контролем и использовать мужчину.

— Умно, очень умно, — пробормотал я. — Держи друзей близко, а врагов еще ближе, да? Хотя в этом случае, скорее, бывших друзей.

Я уже собирался закрыть папку, считая, что узнал достаточно, когда мой взгляд зацепился за последнюю страницу. То, что я там прочитал, заставило меня похолодеть.

У Дорохова была супруга. Она работала переводчиком во Внешней разведке. И погибла во время одной из операций. Но больший интерес вызывало место ее смерти.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Внезапно все кусочки головоломки встали на свои места, образуя мрачную картину.

— Так вот оно что, — тихо произнес я, чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом. — Вот откуда тянутся ниточки!

Оливнер Ло. Андрей Ткачев

Законник Российской Империи. Том 4

Глава 1

Я уже собирался закрыть папку, считая, что узнал достаточно, когда мой взгляд зацепился за последнюю страницу. То, что я там прочитал, заставило меня похолодеть.

У Дорохова была супруга. Она работала переводчиком во Внешней разведке. И погибла во время одной из операций.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Внезапно все кусочки головоломки встали на свои места, образуя мрачную картину.

— Так вот оно что, — тихо произнес я, чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом. — Вот откуда тянутся ниточки!

Мои глаза жадно впились в строчки документа, словно пытаясь вытянуть из них каждую каплю информации. Маргарита Ивановна Дорохова — имя, которое, вероятно, стало поворотным моментом в жизни Романа Витальевича. Супруга, коллега, а теперь — причина его ярости и жажды мести.

Я погрузился в чтение, и передо мной развернулась картина событий, которые могли бы послужить сюжетом для шпионского романа, если бы не были такими трагическими в своей реальности.

Маргарита Ивановна, будучи переводчиком Внешней разведки, была вовлечена в сложную дипломатическую миссию в Царстве Польском. Цель миссии была амбициозной: стабилизировать обстановку в регионе и заключить соглашение о ненападении между Российской Империей и польскими властями. Я усмехнулся, подумав о том, как часто за громкими словами о «стабилизации» скрываются куда менее благородные намерения.

— Дипломатия, — пробормотал я, — вечная игра в кошки-мышки, где никогда не знаешь, кто на самом деле кошка, а кто — мышь.

Чем больше я читал, тем яснее становилась картина происходящего в Царстве Польском. Две фракции, словно два дракона, сцепившиеся в смертельной схватке: Правящая, стремящаяся к стабильности и сотрудничеству с Империей, и радикальная оппозиция, жаждущая независимости и готовая пролить кровь ради своих идеалов.

— Классическая ситуация, — горько усмехнулся я, вчитываясь в эти сухие строки. — Одни хотят сохранить власть, другие — захватить. А простые люди, как всегда, оказываются между молотом и наковальней.

Российская делегация, в состав которой входили Маргарита Ивановна и Роман Витальевич, должна была сыграть роль посредника между двумя империями на встрече с правящей партией. Их задача была не из легких: предложить помощь в подавлении радикалов в обмен на расширение экономических и военных привилегий. Я покачал головой, представляя, как тонко нужно было балансировать на этом политическом канате.

— Помощь в подавлении радикалов, — пробормотал я. — Интересно, как это звучало на дипломатическом языке? «Мы поможем вам избавиться от неугодных, а вы немного сдвинете границы в нашу пользу»?

Место проведения переговоров — усадьба местного магната в нейтральной зоне — казалось идеальным выбором. Безопасное, уединенное, вдали от любопытных глаз. Но, как часто бывает, идеальные планы имеют свойство разваливаться в самый неподходящий момент.

— Нейтральная зона, — хмыкнул я. — Как будто в политике бывает что-то, действительно, нейтральное.

И вот, когда стороны обсуждали условия, словно гром среди ясного неба — налет отряда радикалов. Я нахмурился, перечитывая эту часть отчета. Что-то здесь не сходилось.

— Как они узнали? — пробормотал я. — Такая секретная встреча, и вдруг — бац! — радикалы тут как тут. Кто-то явно слил информацию или их специально привели сюда, чтобы избавиться от всех разом.

Последствия налета были катастрофическими. Миссия провалилась, правящая партия Польши получила серьезный удар, а отношения между Польшей и Российской Империей оказались на грани разрыва и чуть ли не военной эскалации. Империя была вынуждена отступить, временно отказавшись от политического вмешательства в польские дела.

— И вот тут-то все покатилось под откос, — пробормотал я, чувствуя, как кусочки головоломки наконец-то складываются в единую картину.

Внезапно меня осенило. Я понял, какое именно соглашение будет подписываться в ближайшие месяцы. И почему Дорохов так яростно стоял