Фантастика 2025-167 - Алекс Войтенко

внимательным взглядом. Карим Георгиевич, один из лучших магов в его распоряжении. Человек, которому он доверял самые деликатные поручения и который не оставлял после себя следов.

— Да, Карим, — ответил Дорохов, жестом приглашая его сесть. — У меня есть для тебя задание. Очень важное и… деликатное.

Карим сел в кресло напротив стола, его лицо было бесстрастным, но в глазах читалось любопытство.

— Я весь внимание, Роман Витальевич.

Дорохов глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. То, что он собирался сказать, было не просто приказом. Это было решение, которое могло изменить все.

— Мне нужно, чтобы ты убрал одного человека, — произнес он наконец. — Максима Николаевича Темникова.

Карим слегка приподнял бровь, но его голос остался спокойным.

— Сына министра финансов? Снова? В прошлый раз дело… приняло весьма неожиданный оборот.

— Я знаю, — кивнул Дорохов. — Но у меня нет выбора. Этот мальчишка слишком много узнал, слишком глубоко копнул. Он угрожает всему, над чем я работал. И в этот раз все будет иначе.

Некоторое время Роман Витальевич молчал, словно думая, что еще нужно сказать.

— В Бюро он получил четвертый ранг. Но при этом сумел победить наших подставных поляков в поезде. Его нельзя недооценивать.

— Понимаю, — кивнул Карим. — Как вы хотите, чтобы это было сделано?

— Быстро и чисто, — ответил Дорохов. — Убей его и скрой тело. Никаких следов, никаких улик. Он должен просто исчезнуть.

— Роман Витальевич, но прошлый раз показал, что есть одна проблема, — Карим нахмурился, его лицо стало серьезным. — Слепой Защитник. Он уже однажды остановил меня, когда я пытался устранить Темникова. Боюсь, он снова может вмешаться.

Дорохов заметил, как Карим слегка напрягся при упоминании Слепого Защитника. Он знал, что этот загадочный маг был легендой среди агентов, и даже самые опытные оперативники опасались столкнуться с ним. Хотя видели его лишь единицы и до сих пор многие думают, что это лишь байка.

— У меня недостаточно сил, чтобы тягаться с тем, кто не раз побеждал Золотого Льва Империи — Воронцова, — продолжил Карим.

— Не волнуйся об этом, Карим, — внезапно улыбнулся мужчина. — Если Слепой Защитник тоже в столице, то он будет слишком занят, чтобы вмешаться в наши дела.

— Вы уверены? — в голосе Карима слышалось сомнение.

— Я позабочусь об этом, — раздался глубокий голос из темного угла кабинета.

Карим вздрогнул и резко обернулся. Как он мог не почувствовать чьего-то присутствия? Вариант был лишь один, этот человек маг, причем во много раз сильнее его.

Из тени вышел широкоплечий мужчина с черным ежиком коротких волос и пронизывающими голубыми глазами. Глубокий шрам на левой щеке выглядел как застывший удар молнии, придавая его лицу мрачное и холодное выражение.

Карим почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он узнал этого человека — Реми Дюваль, известный и могущественный маг десятого ранга, родом из Франции. Его репутация была легендарной, а способности внушали страх даже самым опытным магам.

Дюваль медленно подошел к столу.

— Этот слепец оставил мне напоминание на всю жизнь о моем поражении, — произнес он, проводя пальцем по шраму. — И я жажду поквитаться с ним. Но, Роман, на этом мой долг тебе будет выплачен раз и навсегда

— Разумеется, Реми, — коротко кивнул Дорохов. — Делай что пожелаешь, главное — найди и задержи этого мага как можно дольше, — затем он повернулся к Кариму. — А ты, убей Темникова. И все от этого только выиграют.

Карим медленно кивнул, понимая, что выбора у него нет. Он встал и направился к выходу, чувствуя на себе пристальные взгляды обоих мужчин.

Когда за Каримом закрылась дверь, Реми Дюваль повернулся к Дорохову.

— Уж не думал, что дела у тебя настолько дерьмовые. Под удар попадают детишки, да не абы какие, а чиновников первых эшелонов. Императору, насколько я слышал, нравится целеустремленность старшего Темникова. Да и у нас о нем хорошо отзываются.

— Дела нашей страны — не твое дело, Дюваль, — строго и с официозом бросил Дорохов.

Мужчина слегка улыбнулся уголком губ в ответ, после чего растворился в белесой дымке, словно его никогда и не было в кабинете.

Дорохов остался один. Он тяжело опустился в кресло и плеснул себе в бокал еще коньяка. Глядя на янтарную жидкость, он думал о том, как далеко ему пришлось зайти ради своей цели.

— Прости меня, Маргарита, — прошептал он, поднося бокал к губам. — Но я должен довести это до конца. Ради тебя.

Глава 2

Я вздохнул, откидываясь на спинку кресла в своем кабинете в Судебном Бюро. Передо мной лежала стопка отчетов, которые требовали моего внимания. Бюрократия — вечный спутник любой государственной службы, даже если эта служба внештатного работника. Мне просто этого не избежать и в то же время Соколов считает, что я должен быть в курсе того, что творится в государстве, ведь мелочи могут привести к чему-то большему.

— Ну что ж, — пробормотал я себе под нос, — давайте посмотрим, что у нас тут.

Я взял первый лист и начал быстро просматривать его содержимое. Отчет о расследовании незаконного использования магии в торговле — банальное дело о купце, пытавшемся с помощью простеньких чар уменьшить вес своего товара, вот только эти чары не долговечны. Пара заклинаний обнаружения, и вот уже незадачливый торговец признается во всем, умоляя о снисхождении. Дело плевое, зато бумажек хоть отбавляй.

Следующий отчет был посвящен более серьезному делу — попытке проникновения в хранилище артефактов Императорской Академии Наук.

— Хм, надо будет посоветовать Академии усилить защиту, — пробормотал я, делая пометку на полях отчета. — А лучше, сходить туда самому, воспользовавшись этой возможностью.

И так еще огромная куча дел, где нужно было исследовать все материалы, сшить в дело, поставить подписи. В основном дела закрытые. Обычно подобным занимаются штатные работники, но сейчас дел так много, что приходится часть разгребать и мне.

Заполнив необходимые формы и поставив свою подпись там, где требовалось, я отложил бумаги в сторону. Теперь можно было заняться более интересными вещами.

Я встал из-за стола и направился к кабинету Андрея Павловича Соколова, моего наставника и, пожалуй, единственного человека в Бюро, которому я мог доверять без оглядки. Постучав в дверь и услышав приглушенное «Войдите», я открыл ее и шагнул внутрь.

Кабинет Соколова, как всегда, напоминал смесь алхимической лаборатории