"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

— Как же мы счастливы тебя видеть! — азартно цокая языком, приветствовала фаворитку Янина.

Монобровная с вызовом посмотрела на меня, ожидая, как минимум, земного поклона. На явный вызов я лишь приподняла бровь. Одну бровь из двух! Ведь в отличие от усатой нахалки, я могла себе это позволить. Роксана начала гневно пыхтеть, при этом ее аккуратные усики очаровательно пушились, шевелясь в такт взволнованного дыхания. Мы завороженно смотрели на данное действо, и не могли оторвать от усов взгляда. Войцеха и Кунегунда переминались с ноги на ногу за спиной старшей подруги и не спешили к ней присоединиться в открытом противостоянии с нами. Еще бы! На кону стояло их личное счастье, гарантии которого висят на кривых носах двух очаровательных интриганок.

— Ты зачем вокруг Кощеюшки вьешься? — едва слышно зашипела на меня Роксана. — На мое место метишь? Так не выйдет, я костьми лягу, но не пущу!

— Что-то ты, красавица, распалилась, красными пятнами вся пошла, от избытка эмоций лицо на полвека постарело! Разве фаворитка главы государства может позволить себе такое безобразие? — с ленцой в голосе вопрошала я.

У моих ног сидел вожак горгулий и химер с явным гастрономическим интересом рассматривая усатенькую, что удивительным образом меня успокаивало и внушало уверенность. От услышанного вопроса Роксана тут же затихла и стала лихорадочно ощупывать свое лицо, с немым укором в глазах глядя на нас. Яга, Янина и даже оболтус с великой скорбью на лицах дружно кивали, подтверждая все выше мною перечисленное.

— Что касательно твоего, Роксана, заявления «костьми лягу, но не пущу», могу ответственно сказать, что возлюбленный твой, конкретизирую для тех, кто еще не понял, — громко вещала я, четко проговаривая каждое слово: — Кощей Бессмертный находится в запущенном состоянии! Завтракает, обедает, ужинает без тебя, выдумывает развлечения не для тебя, интересуется расследованием покушений не на твою жизнь! Поэтому у меня, как и у всех тут присутствующих возникает вполне логичный вопрос: какую часть своего времени Кощей Бессмертный выделяет для ТЕБЯ?

Стоявшие рядом со мной многоопытные интриганки, окинув меня уважительным взглядом, многозначительно хмыкнули, явно высоко оценив бронебойность моих ударов и умение находить самые уязвимые места соперника. Нас окружила мертвая тишина, злорадное внимание всех присутствующих было направлено на фаворитку Бессмертного, все с явным нетерпением ждали ее ответа. Усатенькая обернулась к подружкам, ожидая поддержки, но те стояли каменными истуканами, боясь даже колыхнуть подол своих одеяний, так как под пристальным вниманием великих колдуний тридесятого царства не выйдет шататься из одной стороны в другую. Требовалось определиться четко и конкретно. И, судя по поведению матрешек, они для себя уже все решили.

— Уважаемый Кощей Бессмертный отводит для меня ту часть своего драгоценного времени, что скрыта за тяжелыми дверями его спальни и не подлежит разглашению! — довольно быстро взяв себя в руки, вновь пошла в атаку Роксана, слепя нас победоносным оскалом.

— Данный аргумент неоспоримо бьет всё выше мною перечисленное, если бы не пара важных уточнений: как долго длятся эти части и с какой периодичностью?! — величественно глаголила я.

Фаворитку перестали держать ноги, и она начала заваливаться назад.

— Шах! — тихое скрежетание Яги оглушило царившую вокруг тишину.

— И мат! — добила усатенькую Янина.

Глаза Роксаны налились кровью, бровь угрожающе пошла волной, пальцы на руках скрючились и самопроизвольно стали приближаться к моему лицу. Один в один — не отпетая покойница из моего кошмара. Я так на нее залюбовалась, что даже не предприняла попытки защититься, меня спасло лишь виртуозное умение опытных коллег перевербовывать чужих агентов. Войцеха и Кунегунда вцепились в руки фаворитки мертвой хваткой и потащили в сторонку, подальше от нашего квартета.

— Мария Васильевна, а Вы, оказывается, приятный собеседник! — сделал мне сомнительный комплимент Радзимиш Урикович — военный советник Кощея Бессмертного.

Пока я находилась в ожидании мордобоя, нас с коллегами окружили все советники дохлика. Видимо, они предпочли редчайшее в этом царстве событие — прилюдную грызню гололицых барышень, обществу своего государя. И их можно было понять, в царстве Кощея Бессмертного подобное случается раз в пятьсот лет! Как такое можно позволить себе пропустить?

— Счастлива, что мое ораторское искусство смогло Вас порадовать, — расплылась я в холодной улыбке.

— Отчего ж только ораторское искусство?! — ласково щебетал, дергая при этом подозрительно-пораненным носом, Бенедикт Яцекович — советник по колдовству. — В Вас, Мария, нас радует все без исключения!

— Как Вы щедры на похвалу! — ответила я на двусмысленный комплимент.

— Это не похвала, а лишь констатация фактов! — заговаривал мне зубы советник по внутренним делам Вацлав Чеславович.

— Мы слишком мало знакомы! Боюсь, вы меня переоцениваете! — скромничала я, пытаясь понять, что эти хитрецы задумали.

— Определенно! — в тот же миг причесал меня главный дипломат Миежко Збигневич. — Но это не делает Вас менее очаровательной.

— Это подтверждает лишь одно, — пыталась сдержать, клокочущий во мне гнев. — Мною было принято абсолютно верное решение — не обольщаться на ваш счет!

Не ожидая от меня столь элегантного отпора, советники немного растерялись и замолчали.

— Да выпороть нужно эту выскочку приблудную! — вырвавшись из цепких рук подружек, басила на весь корабль монобровненькая. — Мне про твои шашни все известно, блудница!

— Про все — вряд ли, — спокойно ответила я на наезд. — Скорее всего, тебе смогли поведать лишь о маленькой вершине огромного айсберга моего грехопадения! — меланхолично нагнетала я.

— Маша, ты что творишь? — испуганно зашептала мне на ухо баба Яга.

— Ускоряю события! Сколько можно топтаться на месте? — тихо пояснила я свои действия.

— Больно рискованно! — еле слышно вступила в диалог Янина.

— Рискованно тут пока только для Елисея, может, этот скандал от него внимание отвлечет, и мы без третьего покушения со всем справимся? — предположила я.

В ответ бабульки посмотрели на меня с глубокой благодарностью в глазах.

— И что, Мария Васильевна, Вы рассчитываете этими дерзкими словами вызвать интерес нашего государя и сместить прекраснейшую Роксану с должности, взяв на себя исполнение ее обязанностей? — брызжа ехидством, вопрошал военный советник бледненького.

— А причем тут Кощей Бессмертный, при всем моем уважении? — широко распахнув глаза, вполне достоверно изумилась я. — Для исполнения указанных Вами обязанностей у меня есть жених, Святояр! С единственным уточнением: обязанности, будут мною исполняться после произнесения брачных клятв с обеих сторон!

От услышанной новости Роксана открыла рот в изумлении, но в ее глазах еще читалось недоверие.

— Очень странно! — неспешно цедил яд главный колдун. — Говорят, тридесятое царство славится писаными красавицами, а столь достойный муж, царский воевода выбрал себе в невесты такую, как Вы, «уважаемая» Мария Васильевна!

Глава 24

Это было явное, прилюдное оскорбление! Я немного