"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

— Безусловно!

— Неплеменно!

— Разумеется!

— Ты ж смотри, она даже Кощеем умудряется крутить, как юнцом безусым!

Янина, как всегда не смогла пережить чужого успеха и в самый ответственный момент напортачила, за что вновь получила воспитательного леща от сестры. От последней фразы Бессмертного перекосило, он смерил всех нас цепенящим взглядом и молча удалился из трапезной.

— Янина Серафонтовна, в следующий раз крутить кем бы то ни было ради спасения своего внука будете исключительно собственными силами! — припечатала я зарвавшуюся молодуху.

— Машенька! — тут же опомнилась румяная зараза.

— Была Машенька, да вся вышла! — огрызнулась я и, взяв Ванятку за руку, покинула обеденный зал.

— Мама, а можно я с вами? — слезно попросил меня сынулька.

— Нет, маленький! Рудники — дело опасное. Там огонь, станки, действующее производство. Детям туда нельзя. Мы ненадолго слетаем, посмотрим и к тебе вернемся. А ты с Волком и тварюшками играть останешься. Вот увидишь, ты еще по нам соскучиться не успеешь, а мы уже рядом будем, — уговаривала я грустного постреленка.

— Обещаешь? — спросил Ванюшка.

— Обещаю! — глотая подкативший к горлу комок, ответила я.

Сдав с рук на лапы Серому Волку свою роднульку, быстро пошагала во двор замка, где возле летучего корабля собрался весь цвет местного общества: Кощей, советники, Роксана с матрешками, Змей Горыныч, Соловей-Разбойник, скромно в сторонке стояли бабульки, цепко державшие своего беспокойного и кривенького потомка, а так же Святояр. Затравленно поозиралась, и, не обнаружив нигде Константина, облегченно выдохнула. Но только я подошла к своей боевой группе, как земля под ногами начала ощутимо сотрясаться, что не на шутку меня напугало:

— Землетрясение?

— Самец! — был мне насмешливый ответ бабы Яги.

— Какой? — не поняла я.

— Радостный! — указав кривым пальцем на несущегося на меня источника земляных колебаний.

Рогалик, счастливо открыв пасть так, что из нее вывалился каменный язык, мчался мне навстречу. Остолбенев, я не знала, что и делать. Столкновение с этой каменной глыбой для меня могло означать только одно — неминуемую смерть в расцвете лет. Видимо, поняла это и рогатенькая обезьяна, так как резко начала тормозить, при этом зарываясь по пояс в землю. Как только движение летающего бульдозера прекратилось, я бросилась к горгульке на шею, как к родному. В знак своей радости, каменюшка издавала грудное урчание, очень похожее на кошачье. Надо же, с виду страшный и грозный вожак, а внутри пушистый и ласковый кот!!!

— Мария Васильевна, теперь-то Вы готовы совершить путешествие? — тон Кощея был насмешлив и снисходителен.

— Да, благодарю, — величественно ответила я, отлипая от груди страшно довольной горгульки. — С удовольствием вознагражу Вас своим присутствием!

Бессмертный по достоинству оценил мою реплику, решил, что насмехаться надо мной недостаточно, задумав добить мой самоконтроль физическим контактом. Он неспешно подошел ко мне и галантно предложил свою руку для сопровождения моей тушки на летучий корабль. Я долго смотрела на протянутую мне конечность, и никак не могла убедить себя ею воспользоваться. В итоге Бессмертному надоело ждать финала моих внутренних терзаний, он взял мою ладошку и, положив себе на локоть, чинно повел на борт нашего транспортного средства. За нами потянулись и все остальные приглашенные. Спину жег злой взгляд Роксаны, и было абсолютно ясно, что оправдания: «Это не я, это он все сам!» — на нее не подействуют.

Но удивительным оказалось другое, рука Кощея была не сухой и холодной, а большой, горячей и мозолистой, будто привыкла к физическому труду или ратному делу. Мои стереотипы, касающиеся конкретно этого сказочного персонажа нервно курили в сторонке.

— Я вижу, Мария, у Вас появился верный друг, — с раздражением смотря на вожака, сказал Кощей.

— Да, мне очень повезло, — улыбнулась я.

— И чем же он Вас подкупил? — не сводя с моего лица взгляда, спросил дохлик.

— Бескорыстием, — честно ответила я, нежно поглаживая каменюшку за ушком. — А что вы предприняли для предотвращения новой попытки выкинуть царенка за борт летучего корабля?

— Установил защитные экраны. Теперь никто не сможет в полете ни спрыгнуть с корабля, и попасть на его борт извне, — серьезным голосом сообщил бледненький.

— Благодарю за Вашу предусмотрительность, — убирая свою конечность с его локтя, сказала я.

— Не стоит благодарности, — вновь вернулся к уже привычному насмешливому тону Бессмертный. — Как Вы поняли, Мария, я на многое готов, чтобы Вы лично посетили мои рудники.

— Посетить — это я с удовольствием! Главное, чтобы Вы меня туда в ссылку не сослали на десяток-другой лет.

— Исключительно по Вашему желанию, — самозабвенно острил дохлик.

Правда, от его острот мурашки вытаптывали весь организм, и шерсть дыбом вставала. И становилось не совсем понятно — отчего: то ли Кощей плохо шутил, то ли у меня от постоянного стресса чувство юмора отказывало? Но дохлик, сжалившись, доконвоировал меня до носа летучего корабля, где был самый лучший обзор окружавшего нас пейзажа, и отошел на другой конец транспортного средства.

— Машенька, ты совсем сдурела — с Кощеем флиртовать? — принялась меня воспитывать баба Яга.

Глава 23

— Какой флирт? — недоумевала я. — Я ж его до одури боюсь!

— А кто в локоток тысячелетнего правителя клещами вцепился? — не унималась старая перечница.

— Мерещится тебе сослепу то, чего и быть не может! — отбивалась я от нелепых обвинений. — Выдрала из его захвата свою конечность при первой возможности.

— Ааа, — начала было озвучивать очередной аргумент моего прегрешения баба Яга, как я ее резко перебила.

— Если Вам что-то не нравится, Яга Серафонтовна, найдите себе более путную помощницу, а меня, непутевую, оставьте в покое! — сил уже никаких не было терпеть нравоучения морщинистой кошелки.

Молодая зараза тоже осуждающе пыхтела, не одобряя моего «фривольного» поведения, при этом цепко держа уже давно смирившегося со своей судьбой Елисея. Святояр с деловито-равнодушным видом отправился прогуливаться вдоль борта летучего корабля. Оно и правильно, ему еще финальные инструкции по душегубству получать. К Кощею незамедлительно присоединились его советники, не упуская возможности побеседовать с патроном.

Я даже не заметила, как летучий корабль поднялся в небо и неспешно поплыл над землей.

— Что-то я Горыныча не вижу! — встрепенулась молодая вредина.

— Да вон он, вместе с горгульями и химерами в боевом охранении наш корабль сопровождает! — махнула рукой баба Яга.

И правда, устрашающий косяк из каменюшек, возглавляемый самим Змеем Горынычем, выглядел торжественно и величественно.

Как только Роксана убедилась, что Бессмертный не смотрит в нашу сторону, метнулась к нам, сверкая злющими очами и успевая при этом следить за тем, чтобы ее группа поддержки в количестве двух упакованных матрешек не отставала.

— Добрый день, Роксаночка! — довольно потирая руки и предвидя очередной виртуозный скандал, улыбалась во