"Зарубежная фантастика -2024-11. Книги 1-19 - Дэвид Фридман Джерролд

Киваю ему с сочувствием. Он оказался в дурацкой ситуации, и мне бы хотелось сказать или сделать что-то, чтобы немного ее улучшить.

Со стороны тренировочной площадки раздается свист, и Каллан с нетерпением оборачивается ко мне.

– Может, первый заход проведем вместе, раз уж ты заржавела и, очевидно, нуждаешься в том, чтобы кто-нибудь – я – дал тебе пинок под зад и подтолкнул к действию?

Провожу пальцем по рунам на грудине и за ухом, после чего шутливо ему салютую.

– Так точно, инструктор! – выкрикиваю я, изображая солдата.

Каллан смеется, но потом с его лица прямо на глазах исчезает беспечное выражение. Черты ожесточаются, он рвется в бой.

– Тогда сделаем это, черт подери! Погнали!

Глава 40

В меня со всех сторон летит песок, ветер хлещет собранными в хвост волосами прямо по лицу и цепляется когтями за одежду. По всей видимости, Энох решил задействовать в этом раунде все свое чувство юмора, потому что крайне активно пускает в бой песчаные торнадо и молнии. Я призываю Элементальную магию и убираю песок с лица и из своих дыхательных путей.

«Твою мать, будет той еще морокой отряхиваться от этого дерьма», – ворчу себе под нос. Может, кто-нибудь из парней поможет мне с этим? Слышу свое имя, но оно тонет в окружившем меня циклоне, закручиваясь воронкой до тех пор, пока его не уносит прочь ветер. Проклятье, Каллан… Как он каждый раз понимает, когда я отвлекаюсь? У него явно какая-то чуйка на это.

Прикрывшись магическим штормом, пытаюсь определить, где относительно меня находится эта троица: Каллан, Бэкет и Энох. Призываю Защитную магию и прикидываю, что ждет меня после того, как я смогу выбраться из последней ловушки Эноха. В дополнение к торнадо младший Клири призвал магические усики, уходящие в землю, но они кажутся мне скорее прикрытием, чем реальной попыткой что-нибудь вытворить с землей под моими ногами.

Бэкет направляет свою Защитную магию на Каллана, и это порождает во мне мысль, что для меня он придумал что-то особенно жесткое. Но я так просто на это не поведусь. Каллан – отличный стратег, но он не использовал заклинания ни в одном из четырех предыдущих раундов, хотя именно этим типом магии и обладает.

Прокачиваю воздух рядом с собой, и вихрь исчезает, песком осыпаясь на землю. Каллан и Энох – наиболее очевидные на данный момент угрозы, но я фокусируюсь не на них, а на Бэкете. От меня отрывается импульс цвета фуксии. Бэкет отводит свой щит от Каллана и возводит барьер вокруг себя. Моя Боевая магия начинает обволакивать его. Когда барьер превращается в клетку, я посылаю в него вспышку молний, загоняя Бэкета в ловушку.

Мои руны реагируют сами. Сбоку от меня появляется щит, останавливая шар красной магии Эноха. Поворачиваюсь к нему и в отместку кидаю несколько сфер цвета фуксии. Наши магии сталкиваются, и все вокруг озаряется всполохами.

Змееподобные усики, назойливо вырастающие из-под земли и цепляющиеся за что угодно, пытаются меня остановить. Уклоняясь, я прорываюсь к Эноху, где перепрыгивая, а где и перекатываясь по земле. Отзываю Боевую магию от барьера Бэкета и направляю ее на Эноха. Затем бросаю в сторону Бэкета несколько метательных кинжалов, а Каллану посылаю импульс оранжевой магии, и та отбрасывает его назад.

Запоздало поднимаю взгляд, когда Энох оказывается в метре от меня и мы на полной скорости врезаемся друг в друга. Издаю полный боли стон и инстинктивно упираюсь руками ему в грудь. Стоит мне коснуться его, как из моих ладоней вырывается магия, и когда я осознаю, какого она цвета, я пытаюсь отстраниться, но у меня не получается.

В грудь Эноха вливается фиолетовая магия, и, судя по его выражению лица, это причиняет ему боль. Я кричу в попытке отодвинуться и вернуть себе контроль над собственными действиями. В голове только одна мысль – обуздать поток рвущейся из меня сильнейшей магии Стража.

Чьи-то руки обхватывают меня за запястья, и я обнаруживаю, что на меня в панике смотрит Вален.

– Я не могу остановиться! – кричу я, но не знаю, слышит ли он меня, потому что вокруг стоит невероятный шум.

Внезапно вся моя магия, успевшая войти в Эноха, вырывается из него, улетает в сторону деревьев и в итоге исчезает. Я наконец-то отнимаю трясущиеся руки от груди парня, и он падает на землю. Отползаю в сторону. Вален обхватывает меня, удерживая на месте, и к нам бросаются все остальные Избранные. Ребята толпятся вокруг меня, ощупывая и осматривая на предмет того, все ли со мной в порядке; взгляд каждого из них полон тревоги.

– Черт, я убила его? – бормочу я.

Я до ужаса боюсь услышать ответ, но я должна знать.

Райкер подходит к Бэкету, Нэшу и Каллану, склонившимся над Энохом.

– Он в сознании и дышит, Пищалочка. Все хорошо! – говорит он.

Меня переполняет облегчение. Я смотрю на свои руки, словно они только что меня предали. Понятия не имею, что сейчас произошло. Раньше я никогда ничего подобного не испытывала

– Твою мать, как больно! – восклицает Энох.

Смотрю, как он пробует сесть с помощью Нэша. Энох охлопывает себя, словно проверяя, все ли части его тела на месте. Голубые глаза мечутся, пока наконец не натыкаются на меня.

– Мне чертовски жаль. Понятия не имею, что сейчас произошло, – говорю я, чувствуя, как меня переполняет чувство вины.

– С тобой все в порядке? – спрашивает Энох.

Киваю и наблюдаю за тем, как Нэш ощупывает своего товарища в поисках мест, которые требуют исцеления.

– Я не чувствую никаких повреждений. Может быть, есть какие-то необычные внутренние ощущения? – спрашивает он Эноха.

Энох оглядывает свои руки, торс и ноги.

– Все хорошо, просто во мне до хрена адреналина, аж зашкаливает. Но теперь ничего болезненного или необычного.

Передо мной, загораживая Эноха, встает Нокс.

– Ты сейчас пометила его?

Его вопрос выбивает меня из колеи, и мне требуется секунда, чтобы ответить.

– Нет, ощущалось совсем не так, как с вами. В процессе, когда я наделяла вас магией Стража, и вы, и я испытывали, эмм, приятные ощущения, верно? Сейчас было совсем иначе.

Ярость, отразившаяся на лице Нокса, меня ошарашивает. Он резко поворачивается к Эноху.

– Ты что, попытался силой заставить ее тебя пометить? Какого черта ты это сделал, Клири? – говорит Нокс, угрожающе делая шаг вперед. Бастьен и Сабин хватают его сзади, не позволяя зайти слишком далеко.

– Какого черта? Я бы никогда этого не сделал, даже если это было бы