"Фантастика 2026-139". Компиляция. Книги 1-25 - Игорь Леонидович Гринчевский

Как ни странно, увидев парня, который чуть не убил меня, я не почувствовала ни гнева, ни злости. Но и разговаривать с ним не хотелось.

- Здравствуйте, Шайна, - неловко начал он.

Я хмыкнула:

- И вам не хворать.

- Я понимаю, вы злитесь на меня. И у вас есть на то причины. Но… я хочу, чтобы вы знали – я глубоко сожалею о том, что сделал. И рад, что вы сумели выбраться.

- Вот как, - кивнула я. – И вы зачем-то решили сказать мне это лично?

Извинения вышли банальными, так что никакой необходимости встречаться ради них я не увидела.

- Извинения – это предлог увидеться, - сообщил он. – Но увидеть вас я хотел по другой причине.

Меня это удивило. Я даже предположить не могла, зачем бы Пьеру хотеть встречи со мной. Разве чтобы завершить начатое?

Я напряглась, готовая обороняться. Но, кажется, Пьер этого не заметил.

- По какой? – настороженно спросила я.

- Я обязан вам жизнью. И виноват перед вами. Поэтому я не могу уехать, просто промолчав. Считайте это моей попыткой искупить содеянное.

- Вы о чем? – я нахмурилась.

- Шарль желает вам смерти, - тихо произнес Пьер.

- Что? – недоверчиво уставилась я на него.

Шарль угрожал мне насилием, но не смертью. А после схрона угрозы полностью исчезли из его слов. Сейчас мне все чаще казалось, что и тогда угрозы были пустыми. Шарль не выглядел тем, кто может сознательно причинить вред тому, кто от него зависит.

И уж тем более заподозрить его в желании мне смерти я не могла.

- Шарль хочет от вас ребенка. И ждет, что вы умрете при родах.

- Умру при родах? – опешила я.

- Запечатленные умирают при родах, Шайна. И вам Шарль готовит такую же участь. Вот почему я решился запереть вас в схроне – вам все равно грозила смерть, но только в интересах Шарля. Это меня не оправдывает, я просто говорю, как есть.

- И почему же вы мне это не сказали раньше? - я заподозрила Пьера в манипуляциях.

Возможно, он узнал, что наши с Шарлем отношения улучшаются, и пытается их разладить? Просто из протеста. Ведь он наказан и может желать отплатить Шарлю за это.

- Потому что раньше это было не в моих интересах.

- А сейчас в ваших?

Он покачал головой:

- Нет. И сейчас не в моих. Но я считаю себя обязанным вам, и потому хочу предупредить. Бегите от него и спрячьтесь как можно лучше. Потому что от него вас никто не спасет. Он получит то, что хочет, и избавится от вас.

- Вы ведь сами говорили, что прятаться бесполезно, - хмуро напомнила я.

- Уверен, где-нибудь во вселенной найдется место, где он не сможет вас достать.

Я сразу подумала о каторге. Вот уж где я точно буду в безопасности от Шарля. Но нужна ли мне такая жизнь?

Чуть помолчав, Пьер добавил:

- Я просто хотел облегчить себе муки совести. Вам решать, воспользуетесь ли вы этой информацией.

- Что ж, - я тряхнула головой, прогоняя ступор. – Не думала, что скажу это снова, но – спасибо, Пьер. Но не буду лгать, что была рада вас увидеть. И, думаю, больше мы не встретимся.

- Да, - кивнул он. – Прощайте, Шайна.

Я вышла из гостиной, глубоко задумавшись. Меня встретил Шарль, и, словно что-то прочитав на моем лице, обеспокоенно спросил:

- Все в порядке?

Я внимательно на него посмотрела. Он выглядел таким искренним в своем беспокойстве. Мог ли он притворяться? Или просто беспокоился за работоспособность инкубатора для своего ребенка? А меня, как личность, давно списал со счетов?

Мог ли Пьер лгать? Он ведь уже обманывал меня. Но сейчас у него нет на то причин. Разве что месть.

- Все в порядке, - я улыбнулась. – Можно было не приходить.

- Уверены? – заботливо осведомился он.

- Да, - кивнула я.

- Шайна, может, вы подождете меня здесь? Я провожу Пьера и вернусь.

- Хорошо.

Шарль отвел меня в другую гостиную и ушел, пообещав, что мое ожидание не затянется. Оставшись в одиночестве, я решила, что гадать, насколько честен был Пьер, бессмысленно. Ведь можно просто проверить. В местном аналоге инфсети наверняка есть информация о смертности среди запечатленных при родах. Нужно лишь поискать.

Да, информация была. И, к сожалению, она в основном подтверждала слова Пьера. Не все – но больше восьмидесяти процентов запечатленных действительно умирали при родах. Означало ли это, что Шарль желал мне смерти? Шансы восемьдесят к двадцати. Явно не в мою пользу. Быть может, если бы я доверяла Шарлю, я отмахнулась от такой статистики. Решила, что он из тех кадхаи, кто стремится сохранить жизнь своей запечатленной.

Но между нами не было чувств, и он расстался с любимой женой из-за меня. Моя смерть позволит ему вернуть ее…

И Шарль умел быть жестоким.

Не знаю, как долго я сидела, осмысливая свои шансы остаться в живых. Девять месяцев – столько времени мне отмерил Шарль. Увы, у него не было причин пытаться сохранить мне жизнь.

И, чем дольше я об этом думала, тем сильнее осознавала, что жизнь – любая, даже на каторге – это значительно лучше скорой смерти.

Но какой вообще у меня был шанс сбежать от Шарля? Он ведь не просто кадхаи – владетель. И его возможности поймать беглянку невообразимы. Особенно на Танше, улететь с которой я просто физически не могу.

Или могу?

Внезапная мысль заставила меня подскочить на месте. У меня ведь есть беспроигрышный вариант, как покинуть Таншу в кратчайшие сроки. Вот только смогу ли я им воспользоваться?

Я торопливо вышла из комнаты и попыталась сориентироваться в особняке, где была второй раз в жизни. Но в стрессовой ситуации человек может совершать невозможное, и каким-то чудом я с первой попытки нашла кабинет Шарля.

Следовало поторопиться.

Мне повезло – дверь оказалась не заперта. Наскоро осмотревшись, я сразу увидела инфтер. Однажды Шарль упоминал, что у него есть выход в общегалактическую инфсеть. Оставалось надеяться, что инфтер не запаролен.

И мне снова повезло. Конечно, мне это показалось вопиющей беспечностью. Да, резиденция владетеля – это дом Шарля, но в его кабинет есть доступ у всех обитателей особняка. И