Янтарная гавань - Виолетта Орлова

Артур смущенно улыбнулся. Он вдруг вспомнил, как в самом начале их знакомства Даг де Вайт отчего-то невзлюбил его и отчаянно не хотел брать в команду.

– На самом деле ситуация очень плохая… – вдруг задумчиво вымолвил преподаватель. – В этом году будут не просто игры между нашими студентами… Ты, может, не слышал, но выяснилось, что в Полидексе тоже есть школа, где учат полетам на единорогах. По каким-то причинам полидексяне, оказывается, уже давно готовят всадников, а в столице об этом даже ничего не знали. Теперь, как тебе известно, у нас несколько обострились отношения с жителями равнинного города…

– Они ведь приходили в Беру, чтобы помочь королю вернуться на дерево? – произнес Артур. Армут с сомнением покачал головой.

– Да, их приход был приправлен этим соусом, однако все полагают, что у них имелся зуб на Беру. Они хотели использовать внутренние беспорядки в столице, чтобы самим занять город. Впрочем, как ты знаешь, у них ничего не вышло. Думаю, они рано или поздно захотят вновь попытаться. Все-таки, кто там живет, в этой Полидексе? Ссыльные, преступники – словом, всякий мерзкий сброд. Стоит ли ждать от них порядка? Конечно, король вроде пытается что-то наладить… Но не суть. Дело в том, что в этом году у нас будет масштабное соревнование между школами, где Всадники Полидексы встретятся с учениками Троссард-Холла… Дейра предложила этот ход, сказав, что соперничать лучше на поле для едингбола, чем с помощью оружия… Король поддержал эту идею, и мы пригласили к себе полидексян… В начале смрадня ожидается совместная игра… – Даг де Вайт заметно погрустнел. – И ты же понимаешь, Артур, что наши студенты непременно должны выиграть? Это своего рода политическая игра. Если мы проиграем – король не простит…

Артур согласно кивнул.

– И в этот самый ответственный, даже, я бы сказал, ключевой момент, у нас нет скорохода.

– А как же Инк?

– Я вообще не считаю его игроком. Он всего несколько раз тренировался в команде, и, я думаю, с ним у нас очень мало шансов на победу. Вот если бы ты был с нами… Поверь, я многих игроков повидал за свою жизнь. Ты – прирожденный Всадник… – армут с грустью вздохнул. – Короче говоря, я буду обстоятельно говорить с Дейрой, и, надеюсь, мы сможем изменить ее решение, – добавил Даг де Вайт и, по-дружески кивнув бывшему ученику головой, быстро пошел в сторону замка.

Когда армут говорил «мы», то он имел в виду и других преподавателей, которые находились на стороне Артура. Так, выяснилось, что даже старая профессор Лист мечтает видеть юношу на своих уроках по лекарству, не говоря уже о Дельфине, которая снова объявилась в школе. Впрочем, мнение последней совершенно никого не волновало, ибо в тот момент, когда в школе началась неразбериха, она сама предпочла уйти, не сказав никому ни слова. Какие причины принудили ее к такому решению, никто не знал, однако, как только Дейра с некоторыми преподавателями и учениками вновь вернулась в школу, прекрасная сирена также решила прийти в Троссард-Холл.

Директриса, надо отметить, встретила ее более чем прохладно, однако отказать ей напрямую все же не решилась, ибо преподаватель-сирена – это настолько уникальный экземпляр, что глупо просто так от него отказываться. Прекрасная Дельфина на своих уроках свирепо пресекала любые негативные упоминания об Артуре и даже напрямую запрещала кому-либо плохо о нем высказываться. Впрочем, все эти жалкие попытки некоторых преподавателей изменить ситуацию приносили не так уж и много плодов.

На самом деле Артур действительно мечтал участвовать в игре. Он ужасно скучал по едингболу и полетам на единорогах, помимо этого, ему страстно хотелось вновь почувствовать себя в команде. Однако он также понимал, что вот-вот ожидается прибытие Индоласа, а в этом случае нужно было сразу же уходить из Троссард-Холла, чтобы не терять времени. Поэтому, к сожалению, юноша не ощущал себя причастным к школе и к тем событиям, которые здесь происходили. В своих мыслях он был уже в дороге.

Артур стал значительно меньше времени проводить с друзьями. Кто-то из Львов наябедничал Дейре о том, что юноша продолжает ночевать в спальном домике, и директриса немедленно сделала своему работнику строгий выговор, запретив даже близко подходить к шале Морских львов. Таким образом, даже вечером Артур не мог видеть друзей. Работал он до наступления темноты, питался отдельно от всех, а после выполнения трудовых обязанностей уходил в библиотеку и почти до самого утра находился там, окруженный многочисленными свитками. И дело было не только в том, что он хотел найти как можно больше информации о естествознателях и Тенях. На самом деле, юноше еще и не хотелось возвращаться в свою маленькую каморку, настолько душную и прокуренную, что дышать там было практически невозможно. Необходимость ночевать в замке не только не вызывала у него ни малейшего удовольствия, но и напротив, раздражала.

В библиотеке всем по-прежнему заведовал карлик Дрейворд Клинч, видимо, родственник того самого загадочного Арио Клинча, неумела, сумевшего обхитрить коварную Сури. Карлик не препятствовал Артуру сидеть по ночам в библиотеке, напротив, повышенное внимание студента к чтению в каком-то смысле радовало, восхищало и ощутимо тешило его самолюбие: как и многие фанаты своего дела, он уже начал олицетворять себя со своей деятельностью и тем, на что она была направлена, – то есть с книгами. И когда он замечал искренний интерес студентов к этим вместилищам знаний, то ему казалось, что и его скромной персоне тоже косвенным образом уделяется внимание.

Артур приходил сюда поздно, когда другие студенты уже давно спали в своих шале под присмотром бдительных единорогов. Он при этом, уже не являясь учеником Троссард-Холла, мог позволить себе любой распорядок дня. Смертельно уставший после тяжелых работ, которыми в последнее время его безжалостно нагружала Дейра, он усаживался в удобное кресло, накрывался шерстяным пледом, который предусмотрительно брал с собой из своей каморки, обкладывался со всех сторон различными свитками и принимался читать при свете фонарика, наполненного светлячками.

Посреди ночи он обычно не выдерживал и засыпал прямо в кресле, не в силах справиться с безмерной усталостью. Ему так мало удалось найти, а между тем неумолимо приближалось время, когда Индолас должен был переместиться на территорию Троссард-Холла. У Артура была лишь одна надежда на то, что другу его отца повезло больше, и он придет к нему, вооруженный необходимыми знаниями для поисков Ирионуса.

Время неумолимо бежало вперед, будто подгоняемое