Патруль оранжевого сектора - Янина Наперсток

— Зачем вы его? — с некоторым осуждением уточнил Игнат, поравнявшись со Стивеном. — Тут несколько десятков тонн веса, мы бы нашли кого-то помельче.

— Я⁈ — только и произнес капитан, видимо, до глубины души возмущенный таким предположением и не сбавляя шага. — Когда я его заметил, динозавр уже был в агонии! Я подошел позже, осмотреть тело и понять причину гибели. Подумал, если смерть наступила от травм, мы могли бы воспользоваться мясом. Но нашел совершенно не это. Вот смотри, что скажешь?

На длинной шее, толщиной с ногу слона и такой же кожистой, зияли свежие следы от небольшого укуса. Причем у того, кто его нанес, были такие мощные челюсти, что шкура животного оказалась пробитой до крови.

— Это могло послужить причиной смерти? Я уже обошел тело несколько раз, других повреждений нет.

— К сожалению, могло, — вздохнул Игнат, как будто он сам был виноват в укусе. — И убийца сейчас у нас в мешке.

— Что⁈ — глаза капитана шокировано округлились, и Мира с радостью отметила, что хоть какие-то эмоции ему не чужды.

— Мертвый! — поспешил добавить доктор. — Он напал, а я пристрелил. Вот. Показать?

— Не надо, — остановил капитан Игната, уже скинувшего мешок с плеч. — Эта штука ядовита?

— Думаю да, — доктор внимательнее оглядел местность. — Подозреваю, синорнитозавр сидел вот на той скале и караулил добычу, которая придет на водопой. Однако долго никого не было, он проголодался и отчаялся, а тут появился этот детеныш, вот охотник и спланировал на первый возможный объект. Столько мяса ему, конечно, и за всю жизнь не съесть, но выбирать было не из чего. А потом убежал ожидать, пока яд подействует. На такой массе мог и не сработать, но, видимо, неудачно попало в сосуды…

— Погоди! Ты сказал — это детеныш⁈

— Ну да — масса небольшая, кожа нежная, не сориентировался прихлопнуть нападающего хвостом при укусе… Хотя, может, просто не успел.

— Нежная⁈ — ахнула Мира.

— Мы же о динозаврах говорим, — пояснил Игнат.

Было видно, как восторженно-маньячно блестят его глаза, доктор хотел продолжить рассказ, но капитан скомандовал:

— Быстро назад к аэрокару и улетаем! Представляете, что здесь будет, если его хватится мать⁈

Все трое побежали назад в лес, к припрятанной машине.

— Мы не знаем, как у этого вида организованы внутрисемейные связи. Возможно, детеныши получают автономию в совсем юном возрасте…

— Не будем проверять! — шикнул капитан. — А для мяса стоит найти кого-то помельче. Хотя бы размером с пару коров.

— Боюсь, такие мелкие будут бронированные, — «успокоил» Игнат, который, похоже, попал в свою стихию.

Обугленный бок аэрокара уже стал заметен среди ветвей, как капитан резко остановился и его брови поползли кверху:

— Это еще что такое⁈

Глава 18

Внутри аэрокара, расплющив и без того невыпуклую физиономию о лобовое стекло, сидел Снежок и испуганно таращил круглые глазенки на окружающий его лес. Завидев знакомых людей, он со счастливым визгом выскочил через разбитое окно и в одну минуту оказался у Миры на плече.

— Разве я разрешал его брать? — прорычал Стивен.

— Это честно не я! — взмолилась пилот.

— И не я! — поспешил оправдаться Игнат, на которого капитан перевел свой суровый взгляд. — Видимо, он сам пробрался и спрятался где-то… Опять…

Капитан снова вернулся глазам к Снежку, тот же не придумал ничего лучшего, как просто прикрыть свои глаза лапками и «спрятаться». Мира, не выдержав, засмеялась, а Стивен… о чудо, тоже улыбнулся.

— За все прегрешения завтра дежуришь на кухне! — строго сказал капитан, погрозив пальцем маленькому проказнику, и пошел садиться в аэрокар.

Уже через минуту машина набрала высоту, но теперь Мира не сводила взгляда с местности вокруг, рассчитывая в любую секунду взмыть еще выше. Кто там знает, какого роста эта мама⁈

— Куда летим? — несколько запоздало уточнила она.

— Игнат, руководи! — распорядился Стивен. — Нам надо найти некрупного травоядного динозавра и в одиночку, чтобы стадом не затоптало.

— Тогда давайте лететь вдоль реки, так, думаю, шансы выше.

Ландшафт снизу практически не менялся: первобытный лес, какое-то подобие степи, река… Пару раз пролетали над стадами трицератопсов, понаблюдали воочию, как семейство птеродактилей кормит птенцов, неожиданно Мира вскрикнула:

— Смотрите-смотрите туда, мне не мерещится? — она резко развернулась, накренив аэрокар, отчего не пристегнутый Снежок слетел с ее плеча Стивену на колени и бросил на девушку обиженный взгляд.

Среди зелени древовидных папоротников торчала обвитая лианами часть корпуса космического корабля.

— Мы здесь не первые, — тихо проговорил доктор то, что и так было очевидно.

— Остов старый, проржавевший и заросший. И модель судна мне не знакома. Подозреваю, что ему не один десяток лет. Мира, приземлись поближе, давайте посмотрим. Только крайне осторожно! Мало ли кому эта жестянка приглянулась стать домом.

Мира посадила катер около одного из проломов и капитан, приказав пилоту с доктором караулить снаружи, надев налобный фонарь, скрылся в глубине. Девушка осмотрелась вокруг и передернула плечами, как будто резко похолодало. На самом деле это место — первое на планете, которое ей показалось реально жутким. Гигантские динозавры, специфические растения, странные звуки, — ничто не шло в сравнение с этим заброшенным куском металлолома, хранящим тайну чьих-то жизней. Успел ли экипаж покинуть корабль? Удачно ли приземлилась спасательная капсула? Прибыли ли за ними, или так и окончили люди свой век в этих чужих малодружелюбных дебрях?

Мира заглянула в темноту корабля, но зрение ничего не улавливало. Часть остова, видимо, от сильного удара ушла под землю, и одна мысль, что капитан бродит сейчас где-то там, в незнакомых коридорах, за каждым углом которых его может ждать смертоносное чудовище — убивала. Хотелось кинуться туда за ним, просто… Просто, чтобы быть рядом. Мира тревожно посмотрела на комм. Маячок Стивена моргал ровно, и все показатели подтверждали норму. Да, он с бластером, а на костюме обязательный газоанализатор, но мало ли…

— Мирослава Владимировна, а какая у вас гражданская профессия?

— А? — пилот растерялась, не сразу поняв, что Игнат у нее спросил. — Я PR-специалист.

— То есть контактер? — уточнил парень, и Мирослава сразу ощетинилась, потому что в спокойном тихом голосе доктора ей все же померещилась издевка.

— Вот почему все так воспринимают⁈ Мои основные задачи