Патруль оранжевого сектора - Янина Наперсток

— это взаимодействие со средствами информации, создание положительного имиджа и множество других вещей. Да, пока человечество не обнаружило иных цивилизаций, но все может однажды произойти! Именно мы на всякий случай проходим тренинги по контактам с нечеловеческим разумом, но это лишь малая доля. Однако почему-то все видят в профессии только это!

— Просто это самое любопытное и неожиданное. Интересно, кто разрабатывает коммуникативные методики?

Дальше Мира горячо спорила, что контакты теоретически возможны, а значит, человечество должно иметь подготовленных людей, доказывала необходимость PR-специалистов во всех областях и не заметила, как пролетело полчаса и маячок капитана уже замигал почти рядом с выходом.

Игнат слушал, кивал, задавал вопросы, но в один момент Мира вдруг отчетливо поняла, что он специально ее отвлек от мыслей о Стивене. Вот же хитрец! А ведь казался таким простачком.

Капитан неожиданно вышел довольным:

— Завтра прилетим сюда с Бобби. На удивление там много техники вполне хорошо сохранилось, может, он найдет какие-то нужные для нас запчасти.

— А экипаж? Удалось о них узнать?

— К сожалению, нет, черный ящик упал или не рядом, или его забрали. Костей тоже не видел, так что, надеюсь, люди успели эвакуироваться.

Мира облегченно выдохнула, но капитан добавил:

— Или хищники даже костей не оставили.

— Умеете вы подбодрить, сэр, — усмехнулся Игнат.

— Полетели уже, найдем мясо и назад. Кучу времени потеряли.

Наудачу прочесывание местности, более менее близкой к катеру, дало результат: возле реки топтался одинокий травоядный. Доктор выдвинул несколько гипотез, к какому виду он может принадлежать, больше подозревая в его предках игуанодона, но капитана интересовал только один момент — как быстро пробьет шкуру динозавра выстрел из бластера.

Мира лишь управляла аэрокаром и выполняла команды. Она не произносила это вслух, но ей было страшно жаль животину, так некстати пришедшую на водопой. Но и то, что команда не может оставаться без провианта, она тоже понимала. Йети, к счастью, пристегнутый дрых на заднем сидении и охоту не видел.

Пока капитан с доктором резали мясо и складывали его в мешки для перевозки, пилот осматривалась по сторонам. За рекой шла скалистая гряда и на одном из ее уступов… Мама дорогая!

— Игнат! Игнат! — шепотом позвала Мира. — Посмотри на скалу, ты видишь то же, что и я?

Глава 19

Почти сливаясь с серым цветом камня, на уступе лежала птичья голова с огромным клювом, напоминающим клюв цапли. Нет, слово огромный тут было явным преуменьшением. Пожалуй, в него бы поместилась Мира целиком, а может, еще бы и место осталось. Два черных глаза не сводили взгляда с людей, но птица, или кто это был, не шевелилась. Если всмотреться, с двух сторон были видны гигантские сложенные крылья.

— Это же птеродактиль, да? Он рыбой питается? — несмело блеснула знаниями Мира.

Капитан отвлекся от погрузки мяса и тоже на всякий случай достал бластер.

— Я бы сказал, что это скорее кетцалькоатль. Птеродактили были на-амного мельче.

— А у него какой… рацион? — еще тише спросила Мира.

— Ну, по одной из версий — рыба. По другой — он не брезговал и мелкими позвоночными. Мы, кстати, в это определение вполне попадаем.

— Медленно отступаем к аэрокару, — скомандовал Стивен.

— Не думаю, что нам стоит беспокоиться, — профессорским голосом парировал Игнат. — Видите, она лежит. Значит, скорее всего, защищает кладку. Она не покинет яйца, если только для них не будет прямой угрозы.

— А как же она ест? — не поняла Мира.

— Как правило, они обитали парами. Причем пары создавались на всю жизнь, иначе бы вид не мог вынянчить потомство.

— Быстро в аэрокар! — рявкнул капитан. — Пока не объявился второй и не решил нас преподнести супруге в качестве деликатеса. Вы же не хотите никого убивать?

Игнат с Мирой тут же запрыгнули на сиденья и пристегнулись. Буквально через двадцать минут аэрокар уже приземлился у катера. Ну и, конечно, первое, что экипаж предпринял — проверил состав мяса в анализаторе. Оно оказалось вполне безопасным и питательным. Настроение у команды сразу приподнялось, а Бобби предложил:

— А давайте по такому поводу разведем на улице костер и пожарим гриль? Ну, когда еще нам случится поесть динозаврятину. А я сейчас замариную, соевый соус на камбузе видел…

— Вообще, нам эту динозаврятину несколько дней точно лопать, — напомнил капитан. — Но против пикника я ничего не имею. Вы пока тут хозяйничайте, а я слетаю на разведку. Есть одна мысль.

— Я с вами, — внезапно даже для себя заявила Мира. — Я пилот, а если понадобится стрелять, а у вас руки заняты?

Девушка уже судорожно искала новые аргументы, но Стивен неожиданно сказал:

— Хорошо. Отдай Снежка Марлен и летим.

Мира быстро сунула белый пушистый комок в руке биологу и юркнула на первое сидение, опасаясь, что капитан передумает.

— Куда летим?

— Возвращаемся к птице, только держись на приличном расстоянии. Нам мало того мяса, что мы привезли, и я хочу проверить одну гипотезу.

Мира взяла курс и дальше сидела молча. Капитан осматривал окрестность из очков-бинокля, а она начать разговор без необходимости не решалась. Да и не надо ничего себе воображать! У них чисто служебный вылет, а совсем не то, чего бы Мире хотелось.

А чего бы хотелось? Пилоту представился берег теплого моря, белый песок под босыми ногами, закат… И идти так со Стивеном медленно за руку вдоль кромки воды, улыбаться друг другу. Мира и правда улыбнулась своим наивным мыслям и тут же, спохватившись, украдкой глянула на капитана. Фух… Не заметил, все еще изучает местность. Не хочется выставлять себя дурочкой. Тем более с этими водоплавающими йети уже так опростоволосились.

Мира вывела аэрокар на точку, с которой хорошо просматривалось место охоты, и включила режим «зависания».

— Хм… — задумчиво произнес капитан. — Похоже, я был прав.

И он неожиданно переодел очки на Миру.

— Смотри — «птица» гнездо оставила, значит, уже невмоготу хотелось есть, а партнер так и не прилетел. Может, его и давно нет в живых, мы же за кладкой не наблюдали. А туша нашего иганд… гонд… не буду выражаться при девушке — мяса, вон лежит нетронутая. О чем это говорит?

— Она не ест падаль?

— Ну, скажешь тоже, падаль! Считай, только что топало, еще теплое. Нет. Думаю, она вообще не ест мясо. А значит,