Рунный маг - Андрей Uknown Ефремов

— Особенно если ты вытащишь нас из академии, — скривилась в недовольной гримасе Стелла.

— Вы правы, — был вынужден признать я. — Для меня прошло слишком много времени, и многие тонкости стёрлись из памяти. Надо действительно притормозить и заняться планомерным развитием. Тем более что инструментов и ресурсов для этого более чем достаточно. Подумайте, кому какие фракционы надо переориентировать.

Следующие несколько часов мы провели за неспешной беседой. Все были под впечатлением от моего рассказа, и посыпались вопросы. Я охотно отвечал, наслаждаясь общением с близкими мне людьми, по которым чертовски соскучился. Больше всего друзей заинтересовало яйцо дракона, которое я по настоятельному требованию девчонок установил в центре кабинета. Для пробуждения детёныша требуется кое-какая подготовка, так что займусь этим немного позже.

Улучив момент, когда все восхищённо охали и разглядывали яйцо дракона, потянул Альвию за собой. Мне хотелось побыть наедине с женой хоть несколько часов. Вернувшись в дом, мы посмотрели несколько минут, как сопит в своей кровати егоза Айлин, заглянули в комнату Тильды и проверили малыша Альдена, а потом уединились в спальне. До рассвета осталось не так уж и много времени.

Светило ещё только показалось из-за горизонта, а я уже стучался в ворота города и требовал меня впустить. Мимолётно брошенного взгляда на мой баронский магический перстень стражникам хватило, чтобы навык «учтивость» мгновенно взлетел до сотого левела и те пустили гостя без лишних проволочек.

В административном квартале, куда я прямиком направился, чтобы доложить о прибытии барону Патрику де Жиль, царила суета. Понукаемые офицерами стражники носилась как угорелые, слуги спешно устраняли последствия ночного боя, десятки шпиков обнюхивали каждый угол.

Почувствовав ментальный укол ощущения опасности, проследил траекторию и на краткий миг поймал заинтересованный взгляд ближайшего слуги. Тот не ожидал от меня такой прыти и не успел вовремя отвести глаза. Хм, очень нетипичное поведение для простого работяги. А ну-ка: «Суть».

Опа, а у нас тут замаскированный инквизитор проверяет всех на предмет инфицирования скверной. Хорошо, что не отправил Ведьму разведать обстановку, как собирался. Под вуалью её не засечь, но стоит союзнице показаться на глаза инквизиторам, её тут же срисуют.

«Тут полно инквизиторов, без вуали на улицу не выходи», — предупредил Ведьму я.

«Поняла», — тут же пришёл ответ.

Надо бы вообще убрать Ведьму из города, пока тут всё не устаканится. Пока действует метка дриады, есть возможность разбросать путеводные руны рядом с крупными городами Астарты, а возможно, и по другим королевствам пробежаться. Я теперь сам могу изготавливать путеводные руны. Серый камень Перекрёстка подойдёт в качестве основы для артефакта идеально.

— Барон Солт де Лекс, прибыл из магической академии для усиления гарнизона Гвинса, — ответил я на вежливый вопрос гвардейца, что остановил меня у входа в городскую управу.

В просторной приёмной неожиданно столкнулся с капитаном Фаруком и мессиром Кэлогом. Оба моих знакомых выглядели потрёпанными, особенно Фарук, и хмурыми. Рядом с ними находилась пара королевских дознавателей.

— Какая встреча! — обрадованно рванул к ним я. — Вы чего тут делаете? — включил дурачка я и начал играть на публику.

— Мессир Солт? — округлил глаза от удивления Фарук. — Я хотел сказать: приветствую вас, Ваше благородие.

— Это очень долгая история, Ваше благородие, — поднявшись с места, уважительно склонил голову мессир Кэлог.

— Так пойдёмте ко мне в гости, там и расскажете, — доброжелательно улыбнувшись, предложил я, краем глаз отметив, как напряглись дознаватели.

Ответить мне никто не успел. В этот самый момент из кабинета барона де Жиль вылетел красный как рак старший дознаватель Клод де Вий, которому уже восстановили зрение, и, недобро глянув на Фарука и мессира Кэлога, не говоря ни слова, пулей выскочил из приёмной. Следом за ним появился сир Алеан вместе с бароном де Жиль.

— Все обвинения сняты, господа, — объявил сир Алеан. — Вы получите благодарность от Его Величества за верную службу Астарте, и вы вправе самостоятельно выбрать награду. Вам предоставляется неделя оплачиваемого отпуска. Жалование и премию можете получить у казначея города.

— Вы были под арестом? — удивлённым тоном произнёс я, тем самым приковав к себе всеобщее внимание. — За что?

— А вы, собственно, кто? — опомнился барон де Жиль.

— Барон Солт де Лекс, — представился я. — Прибыл в Гвинс для защиты родовых земель от легионов нежити.

— Вы немного опоздали, барон, — снисходительно улыбнувшись, проговорил Патрик де Жиль. — Легион нежити под Гвинсом разбит, враг отступает, а разрозненные отряды умертвий, что разбрелись по округе, уничтожают мои гвардейцы. Впрочем, военное положение Его Величество пока не отменял. У вас есть где остановиться?

— Да, у меня в городе есть дом, — ответил я.

— Превосходно, — безразличным тоном проговорил Патрик де Жиль. — Оставьте адрес моему секретарю, если потребуется ваша помощь — я отправлю посыльного.

На этом барон развернулся и скрылся в своём кабинете, а системное окошко замигало, информируя об изменении задания. Ладно, потом посмотрю.

— Ваше благородие, — обратился ко мне сир Алеан. — Не могли бы вы зайти ко мне, когда отдохнёте после долгого пути? Мне надо обсудить с вами очень важный вопрос.

— Конечно, сир, — не стал отказываться я. — Обязательно зайду.

— Что будет с моими бойцами? — задал вопрос капитан Фарук, когда сир Алеан уже собирался покинуть приёмную барона де Жиль.

— На время отпуска они пока останутся под вашим командованием, — ответил сир Алеан. — Вашим бойцам также предоставлен недельный оплачиваемый отпуск. Ну а дальше всё будет зависеть от обстановки и индивидуальных контрактов, но это вопрос обсуждаемый. Думаю, если кто-то захочет уволиться из армии, проблем с этим не возникнет.

— Спасибо вам, сир Алеан, — крепко пожав руку капитана, проговорил Фарук, а потом скосил взгляд на меня и благодарно кивнул.

— Так, на время отпуска вы оба — мои гости, — заявил я. — Возражения не принимаются. Я бы ещё и Грамсварда с собой позвал, — уже тише, выразительно посмотрев на обоих, добавил я.

Всё сложилось удачно. Грамсвард тусовался неподалёку от входа в городскую управу. Наверняка хотел выяснить судьбу своих командиров. Подмигнув минотавру, кивнул в сторону выхода из административного квартала. Тот всё понял правильно, черты его лица разгладились.

Весь путь до моего дома я фонтанировал энтузиазмом и с улыбкой на лице рассказывал приятелям о моей жизни в академии. Со стороны могло показаться, что четыре приятеля просто весело проводят время, но стоило мне закрыть дверь поместья, как беззаботные выражения лиц тут же улетучились.

— Пожалуйста, скажите, что с вашим знакомым всё в порядке, — прошептал мессир Кэлог.

— Всё хорошо, не переживайте, — поспешил успокоить всех я. — Ситуация сложилась не совсем так, как было запланировано, из-за вмешательства инквизиторов, но всё закончилось хорошо.

— Слава