Оружейник - Александр Михайлович Гулевич

и на самом малом ходу стал разворачивать судно. Выведя его из бухты погибших кораблей, он отвёл корабль на несколько морских миль от острова и, выйдя на крейсерскую скорость, стал огибать остров. Как он и говорил, корабль дважды обогнул остров, и Константин решительно повёл судно прямо в густой туман, закрывающий весь горизонт.

Всё это время Иван сидел в кресле и внимательно наблюдал за действиями друга, желая поскорее освоить управление кораблём, что в текущей ситуации было острой необходимостью. Без подмены круглые сутки напролёт стоять за штурвалом невозможно в принципе, впрочем, всем им необходимо было освоиться не только с управлением, но и паровым движителем. Иван запоминал действия Константина и даже не заметил, как судно вошло в туман. Только появление тумана в капитанской рубке вывело Ивана из задумчивого состояния, заставив его отвлечься на плотную взвесь, укутавшую всё вокруг. Молочная взвесь была настолько густой и плотной, что Иван видел только силуэт Константина. Такого призрачного тумана ему видеть в своей жизни не доводилось никогда в жизни.

Сколько времени они находились в тумане, Иван не запомнил, как-то было не до того, ощущение оцепенения и безвременья тисками сжимало всё тело, от чего все остальные чувства как бы испарились. Только в какой-то момент туман, словно по мановению волшебной палочки, исчез, оставив после себя неприятные ощущения, и вместе с ним исчезло и оцепенение. Иван продолжал сидеть, он приходил в себя, но в этот момент неожиданно сильно громыхнуло с правого борта, потом ещё и ещё. Резко поднявшись, он вгляделся в иллюминатор и увидел в четырёх милях судно с несколькими орудиями на борту.

– Ваня, какого лешего ты смотришь, давай дуй к орудию и лупани по этой лайбе, иначе они нас пустят на корм рыбам! – страшно вращая глазами, взревел Константин, от избытка чувств указывая пальцем на корабль, по какой-то непонятной причине без всякого предупреждения открывший по ним артиллерийский огонь.

– А если я его утоплю? – поинтересовался Иван, даже не представляя себе, каков может быть уголовный срок, если он действительно уничтожит корабль.

– Да плевать, семь бед – один ответ. Это форс-мажорные обстоятельства, тем более не мы первые начали!

Понимающе кивнув, Иван бегом покинул капитанскую рубку и, вбежав в носовую артиллерийскую башню, сноровисто вогнал довольно увесистый снаряд, поймав в прицел судно, продолжающее вести артогонь по ним, выстрелил. Первый выстрел выдал недолёт, второй показал перелёт, а вот третий попал точно в основание паровой трубы, и она свалилась за борт, а из образовавшейся дыры повалил густой чёрный дым. Дым окутал всё судно, и оно стало резко замедлять ход, а спустя несколько минут с его борта были спущены на воду несколько паровых катеров, в которые спустились матросы и под прикрытием чёрного дыма на максимальной скорости исчезли из вида. Дело было сделано.

Покинув носовую артиллерийскую башню, Иван вышел на палубу. От увиденной картины неожиданно зацепился правой ступнёй за левую и рухнул, как подкошенный, на палубу. Шипя от боли в ушибленных местах, Иван поднялся, потерев грудь, медленно подошёл к гюйс-штоку и внимательно рассмотрел развевающееся чёрное знамя с изображением человеческого черепа и под ним перекрещенные между собой две абордажные сабли. Ругнувшись сквозь зубы, Иван что есть силы рванул в капитанскую рубку и, подбежав к Константину, схватил его за грудки и что есть силы заорал:

– Какой придурок на гюйс-штоке вывесил пиратский флаг «Весёлый Роджер», я тебя спрашиваю?!

– Какой ещё пиратский флаг, Ваня, я вообще не в курсе, – удивлённо хлопнув глазами, отозвался Константин. Осторожно разжав руки Ивана, освободился от его захвата и, подойдя к иллюминатору, взглянул вниз и увидел развевающееся на ветру чёрное знамя с белым черепом и двумя саблями. Он от изумления крякнул. Развернувшись и взглянув в глаза Ивана, Константин, в задумчивости почесав затылок, негромко заговорил:

– Хочешь верь, хочешь нет, первый раз вижу. Теперь понятно, почему тот корабль сразу по нам открыл огонь, без предупреждения, это же самый настоящий пиратский флаг.

– Вот именно, флаг, герб и гимн – это тебе не шутки, а очень даже серьёзно, ведь миром правят не законы и правила, а знаки и символы. Ладно, всё это тема отдельного серьёзного разговора, сейчас не до того. Если флаг не ты вывесил, то значит, Васька расстарался, давай его сюда зови для экзекуции, – жёстким тоном распорядился Иван, и ещё раз взглянув на чёрный флаг, ощутил в душе немалую тревогу. Константин, открыв шкафчик и достав из него массивную телефонную трубку, вызвал Василия. Появился он минут через пять и, войдя в рубку, с удовлетворением заговорил:

– Паровой котёл в отличном состоянии, да и вообще вся механика на должном уровне находится, так что проблем нет никаких.

– Говоришь, проблем нет никаких, да? – вкрадчиво отозвался Иван и жестом указал Василию взглянуть в иллюминатор. Когда увидел дымящийся чёрным дымом корабль, перевёл недоумённый взгляд на Ивана, и он задал тому вопрос:

– Вася, как ты думаешь, почему тот корабль по нам с ходу, без предупреждения из орудий палить стал?

– Откуда я знаю, сумасшедшие, наверное… – равнодушно пожал он плечами.

– Ладно, подойдём с другой стороны. Это ты чёрный флаг с белым черепом и саблями вывесил на гюйс-штоке? – неожиданно ласковым голосом поинтересовался Константин, с прищуром глаз рассматривая Василия.

– Ну, допустим, я, и что с того, я просто пошутил. Было скучно, вот я и отрезал от рулона кусок чёрной ткани, вырезал из картонного ящика шаблон и баллончиком с белой краской череп с мечами на шёлк нанёс. Красиво ведь получилось, разве не так? – без всякой задней мысли ответил Василий, с самодовольством разглядывая красиво развевающийся на ветру чёрный флаг «Весёлого Роджера».

– Вот же придурок, ты что, не понимаешь, это пиратский флаг и, по всей вероятности, нас самих за пиратов приняли и незамедлительно открыли огонь. Буквально за малым нас чуть на дно не пустили из-за твоей глупой шутки! – рассерженно высказался Константин и от переполнявших его чувств сжатым кулаком ударил по дубовому подоконнику.

– Неужели вы серьёзно это говорите? – не поверив словам Константина, спросил Василий, всерьёз думая, что его разыгрывают.

– Дурак стоеросовый, нас реально чуть не потопили из-за твоей идиотской шутки с чёрным знаменем! Давай собирайся, бери винтовку и пару револьверов, и мы с тобой высадимся на корабль и его осмотрим, может, удастся получить дополнительную информацию, заодно убедишься, что мы говорим серьёзно, – распорядился Иван, и сделав несколько глубоких вздохов-выдохов, заговорил вновь:

– Если бы я потопил эту лайбу сразу, то можно было бы снять флаг и сделать вид самой невинности, свидетелей-то тогда