Система: Код Чёрного Свидетеля — Каждому спасению назначена жертва 1 книга - Лидия Касьянова

Книга нашлась в нижнем шкафу. Текст шёл на старой латыни с письменным парселтангом, который тело Тома понимало раньше, чем Алексей успевал рассмотреть знаки. Первые страницы описывали состояние, когда тело выполняет приказ, не совпадающий с волей носителя.

— Здесь нет ничего о происхождении, — сказал Алексей, перелистывая страницу. — Речь о чужой воле внутри тела.

— В сохранившемся тексте, — поправила Маска.

Следующий раздел описывал карантинный сон. Человек переставал двигаться, но сохранял дыхание, слух и личность, если внешнее магическое воздействие могло заставить тело действовать против собственной воли. На рисунке изо рта человеческой фигуры выходила лента символов, а из груди — линия, направленная в другую сторону. Между ними находился закрытый змеиный глаз.

Четыре страницы были вырезаны. На пятой сохранилась фраза о зеркальной диафрагме, ослабляющей смертельное воздействие до полной неподвижности.

— Отражение заменяет фильтр.

— Это предположение.

— Оба пострадавших увидели взгляд через металл.

— Причина могла быть иной.

— Прямой взгляд василиска убивает, отражённый окаменяет, — Алексей провёл пальцем под остатком схемы. — Здесь тот же эффект описан как карантин.

Он начал копировать текст, но правая рука замедлилась. Перо попыталось заменить «чужая воля» на «чужая кровь».

— Это не перевод.

— Термин допускает оба значения.

— В предложении прямо говорится о намерении.

— Намерение зависит от наследственности, воспитания и среды.

— Ты строишь идеологию на вырезанных страницах.

— Я восстанавливаю вероятную структуру.

— Вы нашли восемьдесят девятую карточку, — раздался голос от решётки.

Дамблдор стоял у входа, не пытаясь изображать случайного посетителя.

— В старом каталоге, — ответил Алексей.

— В новом её нет.

— Вы предупреждали о пропавших страницах, но не о карточках.

— Верно.

— Значит, карточки убрали не вы.

— Я этого не говорил.

Дамблдор вошёл и посмотрел на вырезанные листы.

— Когда вы видели книгу в последний раз?

— Одиннадцать лет назад.

— Сколько страниц отсутствовало?

— Две.

— Теперь четыре.

— Вижу.

— Кто имеет доступ?

— Директор, библиотекарь, некоторые преподаватели и старосты с допуском.

— Который сегодня выдали вы.

— Да.

— Значит, вы хотели, чтобы я нашёл книгу.

— Я хотел увидеть, что именно вы начнёте искать после разговора о двух голосах.

Алексей закрыл ладонью рисунок.

— Вы знали о карантинном применении василиска.

— Знал общий смысл.

— Отражённый взгляд не случайно ослабляет воздействие.

— Возможно.

— Вы слишком часто так отвечаете.

— Книга повреждена, устройство исчезло, а источник ваших знаний о василиске остаётся неясным.

— Я назвал его в кабинете директора.

— Именно.

— Тогда вы мне не поверили.

— Я этого не говорил.

— Почему не искали Комнату сами?

— Потому что после вашего признания тело перестало позволять вам говорить.

Алексей замолчал.

— Вы считаете, что внутри меня другой голос.

— Я видел, как одновременно изменились интонация, положение челюсти и выбор слов.

— Этого мало для доказательства.

— Для обвинения — да, для осторожности — достаточно.

— Вы знаете, как разделить голоса?

— Нет.

— Способ мог быть на вырезанных страницах.

— Поэтому я и пришёл посмотреть, что осталось.

Алексей посмотрел на него.

— После того как отправили меня первым.

— Вы подозреваете меня, Том?

— Я выстраиваю последовательность.

— Как с Хагридом?

— Сейчас говорю прямо: кто меняет переводы?

— Не знаю.

— Кто вырезает страницы?

— Не знаю.

— Кто из живых знал о медицинском применении василиска?

— Возможно, только люди, которые читают эту страницу сейчас.

— Вы не включаете себя в ответ.

— Я видел текст, но не видел устройство.

— Вы знаете больше, чем говорите.

— Вы тоже.

— Я хотя бы не выдаю половину знания за предостережение.

— А Хагрида вы выдали за достаточную причину смерти Миртл.

Алексей захлопнул книгу.

— Я найду вырезанные страницы.

— Они могут находиться не в библиотеке.

— Где?

— Старые системы Хогвартса чаще соединены водой, чем коридорами.

— Это подсказка?

— Факт из архитектурного плана.

Дамблдор оставил на столе номер дела о ремонте водоотводов восточного крыла.

— Почему помогаете?

— Два ученика лежат неподвижно.

— И хотите, чтобы я привёл вас к Комнате.

— Это тоже помогло бы.

— Не приведу.

— Тогда постарайтесь хотя бы вернуться.

К вечеру Алексей снова пришёл в заброшенную уборную. Миртл появилась из кабинки сразу после того, как закрылась дверь.

— Вы опоздали на три часа, — заметила она, подплывая ближе. — Я уже решила, что для следующего опыта нашли новую жертву.

— Был в библиотеке.

— Книги обычно не убивают взглядом.

— Одна объясняет, почему отражение не убивает.

— Вы нашли способ вернуть меня?

— Нет.

— Тогда говорите о том, что нашли.

Алексей раскрыл конспект.

— Василиска могли использовать для карантина. Прямой взгляд убивал носителя вместе с воздействием, а отражённый останавливал тело, сохраняя личность.

— Заботливое устройство.

— Я не называю его безопасным.

— Я умерла и могу оценить.

— Ты увидела прямой взгляд.

— Потому что ваши голоса спорили.

— Да.

Миртл повернулась к раковине со змеёй.

— По воде я могу уходить дальше, чем по коридору.

— Насколько?

— Пока трубы не становятся слишком узкими. За стеной есть ещё одна пустота, не тот проход, которым вы пользовались.

После открытия Комнаты Миртл исчезла в трубе. Её голос вернулся из стены.

— Здесь течение, — сообщила она. — Тянет вниз и в сторону.

— Покажешь направление?

— Буду стучать изнутри.

— Ты не можешь касаться металла.

— Зато вода на меня реагирует.

— Вода не слышит.

— Тогда объясните, почему отвечает.