Кречет: Случайный шаг. Первый очаг. Нежданная кровь - Эльхан Аскеров

– Присаживайся, устоз. Я смотрю, ты принёс что-то новое.

– Да, решили попробовать кое-что сделать, – усмехнулся Беломир в ответ, привычно усаживаясь перед столиком по-турецки.

– Я слышал, у вас там, – купец махнул рукой в сторону гор, – была война?

– Степняки что-то не поделили с горцами. А мы, как всегда, оказались промеж них, – отмахнулся парень.

– На ваш стан нападали? – насторожился купец.

– Было несколько раз, но мы были готовы к этому. Обошлось, – туманно отозвался Беломир. – А у тебя, почтенный, как дела? Надеюсь, переход сюда прошёл спокойно?

– Не совсем, но Всевышний был милостив, – благодарно улыбнулся купец и, повернувшись в сторону кибитки, окликнул мальчика слугу. Велев ему принести кофе, он снова огладил бороду и, чуть улыбнувшись, спросил:

– Надеюсь, ты принёс украшения? Их теперь многие спрашивают.

– Принёс, – кивнул парень. – По два десятка каждого вида, из серебра и золота.

– Хорошо. У меня много раз спрашивали, кто и где их делает, и кто это придумал, но я не стал ничего рассказывать, – хитро прищурился торговец.

«Кто бы сомневался, что ты кому эксклюзив отдашь», – фыркнул про себя Беломир, вслух произнеся:

– Это были глупые вопросы. Тебя я знаю и наши с тобой дела, почтенный, всегда велись честно. Ты получал добрый товар, а я честные деньги. Третий тут будет лишним. К тому же пока этот товар редок, мы можем держать цену.

– Ты, безусловно, прав, устоз, – кивнул купец, явно обрадовавшись. – Но должен тебе сказать, что некоторые мастера златокузнецы уже пытаются делать такие же вещи.

– Пусть пытаются, – лениво отмахнулся Беломир. – В каждом деле есть свои маленькие хитрости, и без них сделать точно такую же вещь очень трудно.

Слуга принёс кофе, и парень с удовольствием пригубил крошечную чашечку, наслаждаясь роскошным ароматом. Весь этот предварительный разговор был не более чем данью традиции. На Востоке не принято сразу приступать к делам. Сначала задаются так называемые вопросы вежливости, и только после можно начинать серьёзный разговор. Самому Беломиру до купеческих трудностей и дела не было, но спросить он был просто должен.

Глядя, как парень наслаждается напитком, купец одобрительно улыбнулся и, что-то негромко приказав слуге на персидском, произнёс:

– Я привёз тебе зёрна кофе и листья чая. Это мой подарок.

– Благодарю, почтенный, – улыбнулся Беломир в ответ, подтягивая к себе мешок, с которым пришёл. – Я тоже пришёл не с пустыми руками. Ты много времени проводишь в дороге, и потому я решил сделать тебе чайник, – принялся пояснять он, доставая из мешка означенный предмет. – В нём удобно кипятить воду в пути, и он не занимает много места, – закончил парень, протягивая медный чайник купцу.

– Занятная форма, – с интересом оглядывая посудину, проворчал купец. – Почему именно так?

– Так он занимает в мешке меньше места, и из него удобнее наливать воду, – пожал парень плечами.

Чайник и вправду был необычным. Не круглый, как их привыкли видеть все, а вытянутый в форме эллипса. Примерно той же формы, что были котелки в прежней жизни самого Беломира. Для похода в самый раз. Благодарно кивнув, купец рукой указал на принесённые слугой мешочки.

– Здесь кофе из страны, что рядом с Египтом, и чай из Ханьской империи, – пояснил купец. – Эти глупцы не желают продавать листья, из которых получается лучший напиток, но и этот сорт неплох. Словно не понимают, что так они теряют огромные деньги, – вздохнул торговец, укоризненно качнув головой.

– У ханьцев много странных ограничений, – понимающе кивнул Беломир. – Чего только стоит их запрет на вывоз посуды из белой глины, – напомнил он, не зная, как тут называют фарфор.

– Даже не вспоминай, – всплеснул руками купец. – Из-за этого запрета я как-то раз чуть головы не лишился.

– Ну, если им наше серебро лишнее, то пусть и дальше прячут свои тайны, – отмахнулся Беломир. – Скажи, почтенный, тебя интересуют зеркала? – плавно перешёл он к делу.

– Смотря какие, – тут же подобрался купец. – Если ты говоришь о медных или латунных, то нет. Они просты и быстро портятся.

– Я говорю о серебряных, – вежливо улыбнулся Беломир. – Мы с моим мастером решили попробовать сделать такие трёх видов. Малые, – тут он достал из мешка небольшой свёрток и, быстро развернув выбеленную холстину, подал малое зеркало купцу. – Средние, – развернул он зеркало побольше, дождавшись, пока купец оценит качество товара, – и большие, – закончил парень, выкладывая на столик самое большое зеркало. – Такие тебе интересны?

– Это очень хороший товар, – с интересом рассмотрев изящную латунную рамку и качество отражения, медленно произнёс купец. – И я даже знаю, кому они будут особенно интересны. Сколько их у тебя есть и сколько ты за них хочешь?

С этой минуты начался настоящий торг. Помня, что купец ничего не купит просто так, Беломир принялся торговаться так, словно от этого зависела его жизнь. Примерно через десять минут не громкого, но отчаянного торга, они ударили по рукам, и купец, вызвав в очередной раз слугу, принялся объяснять ему, куда и зачем нужно идти. Уяснив, где именно стоит их с Векшей телега, слуга прихватил мешки с подарками для парня и отправился за товаром.

Мальчик принёс очередную порцию свежего кофе, и торговцы вернулись к неторопливой беседе. Купец с улыбкой вспоминал всякие забавные случаи из его путешествий, а Беломир припоминал подходящие к случаю военные байки. Спустя примерно сорок минут слуга принёс мешки с зеркалами, и купец принялся проверять качество товара. Убедившись, что всё сделано на совесть, он поднялся и, пройдя в свою кибитку, вернулся с парой увесистых мешочков.

Усевшись на своё место, купец принялся осматривать привезённые Беломиром украшения. Убедившись, что и тут всё в порядке, торговец одобрительно кивнул и, подвинув к себе примитивные счёты, принялся ловко перебрасывать костяшки, подводя итог. Беломир, давно уже успевший посчитать всё в уме, только одобрительно кивал, слушая его выкладки. Подбив бабки, купец вздохнул и, оглядевшись, тихо предложил:

– Давай пройдём в кибитку. Не нужно, чтобы другие видели нашу удачу.

– Конечно, – усмехнулся Беломир, легко взмывая на ноги.

В кибитке, присев на широкий, добротный сундук, купец старательно отсчитал положенную плату в серебре и золоте и, протягивая парню его выручку, тихо спросил:

– Может, послать с тобой пару моих воинов? За такую добычу степняки могут зарезать даже на торгу.

– Благодарю тебя за беспокойство, почтенный, но твои воины привлекут ещё больше внимания, чем я один с мешком. Тем более что я с ним сюда и пришёл, – качнул парень головой, убирая деньги в крепкий кожаный хурджин,