Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

Через пять минут прибыл дежурный офицер. Молодой лейтенант с напряжённым лицом и всклокоченными волосами, видимо, поднимали с постели.

— Господин Магинский! — поклонился он. — Рапортую о…

— Забудь формальности, — прервал его резко. — Где моя мать? Василиса. Когда её видели последний раз?

Лейтенант подумал, нахмурился. Видно было, как он напрягает память.

— Вчера с утра, господин. Покинула город на рассвете вместе с группой для атаки. Но не вернулась.

— Сука… — выдохнул я. — Как выглядела? Как вела себя?

Мне рассказали. И всё это не предвещало ничего хорошего. Если я правильно понял ЗЛО вернулось. Как? В душе не чаю. Но похоже, что это так. Никак не укладывалось в голове. Клятвы… Их не обойти.

Подозрения превращались в уверенность.

— Приведи монголов, что были с ней. Сейчас.

Лейтенант послал солдата. Через несколько минут подошли трое монголов из личной охраны. Коренастые мужики с жёсткими лицами. С горем попалам мы друг друга поняли.

Всё встало на свои места. Её тело снова захватило ЗЛО. Вот так она избавилась от клятвы крови. Клятва была дана душой Василисы, а её душу кто-то выгнал из тела. Так что формально Василисы больше нет. Есть только оболочка со ЗЛОМ внутри.

И побежала эта оболочка к императору. Что моя кровь ему может дать? Зачем он охотился за ней так долго? Только если… Ритуал… с рождением полубожественного дитя со ЗЛОМ и рухом внутри.

— Всем спасибо, — кивнул монголам. — Можете идти.

Кивнул Казимиру. Полетели обратно в лабораторию.

Дядя Стёпа сидел на полу среди обломков мебели, когда мы прибыли. Мычал что-то себе под нос. Потирал шею, на которой всё ещё виднелись следы моих пальцев. Выглядел жалко и растерянно.

Подошёл к нему. Присел на корточки, чтобы быть на одном уровне.

— Она тебя научила отделять душу от тела? — спросил спокойно.

— Да… — голос хриплый, повреждённый. — Плюс та туша была цена за каплю крови. Каплю, Магинский! Да никто ничего не может с ней сделать. Даже я, великий алхимик. Клянусь! Это мелочь, которой я рискнул, чтобы…

Потёр лицо ладонями. Убивать его? Смысла нет. Всё уже сделано. К тому же тут формально не было вреда роду и мне. Моя мать сама дала то, что хотел дядя Стёпа. Цена казалась маленькой. Вот он и согласился.

Покачал головой. А я-то переживал. Вернулся домой, а ничего не происходит. Слишком всё спокойно… Хорошо же. На тебе, Павел, получай сюрприз.

Продолжал думать, зачем императору могла потребоваться моя кровь. Появился ещё один вариант. У него есть мощный кристалл подчинения монстров и теперь капля крови с моими способностями. Может, этого хватит для какого-то особого ритуала.

Посмотрел на дверь. Поморщился. Уже собирался уйти и разбираться с ситуацией, как алхимику резко стало плохо. Дядя Стёпа внезапно побледнел. Схватился за грудь обеими руками. Глаза широко раскрылись от боли или страха. Начал медленно оседать на пол.

— Что с тобой? — спросил.

— Не… не знаю… — прохрипел он. — Что-то внутри… рвётся…

Когда посмотрел на него духовным зрением, сразу заметил проблему. Душа начала отделяться от тела. Тонкие серебристые нити, связывающие духовную сущность с физической оболочкой, истончались на глазах. Ещё несколько минут — и связь оборвётся окончательно.

— Твою ж мать! — выругался.

— Помоги ему, Магинский… — попросил Казимир, вставая с пола. — Он не специально, просто… Просто…

— Идиот, — продолжил я фразу.

— Именно. Но наш идиот. Он не хотел тебя предать, так бы клятвы его убили. Его намерения были чисты.

— Ну конечно! — кивнул с сарказмом.

Закинул тело Лампы на освободившуюся кушетку. Рыжий парень выглядел мирно, словно просто спал. Посмотрел на две оболочки — своего алхимика и имперского воина.

Снова? Почему бы и нет…

Выпустил нейтральную магию и силу затылочника одновременно. Энергия потекла по каналам, заполнила весь организм. В груди заработал диск.

Схватил душу алхимика ментальными руками. Не дал ей раствориться в пустоте. Держал крепко, ощущая её вес, текстуру, уникальную духовную подпись.

Душа дяди Стёпы оказалась плотной, тяжёлой. Выпустил энергию души через диск. Диск в груди тут же активировался, засветился тёплым золотистым светом. Началось перемещение.

Впихнул душу дяди Стёпы в тело имперского воина. Процесс пошёл с огромным сопротивлением. Тело отторгало чужеродную сущность.

— Твою мать, — прошипел сквозь зубы. — Как же это сложно.

Но я был удивлён другим. Тело этого мужика действительно живо. Как такое возможно? Одному дяде Стёпе известно. Чувствовал, как медленно билось сердце. Как текла кровь по сосудам. Даже дыхание, которое не заметил сразу — очень слабое, едва различимое.

Но душа алхимика не хотела задерживаться в чужом теле. Словно два магнита одинаковых полюсов. Отталкивались друг от друга с нарастающей силой.

Пришлось увеличить напор души и магии. Концентрация требовала огромных усилий. Пот лился ручьём, мышцы напряглись до предела.

Порезал руку об осколок разбитой колбы. Кровь потекла тёмными каплями. Вылил немного крови в рот воина. Магия в моей крови должна помочь процессу адаптации.

Держал душу дяди Стёпы в теле силой воли. Сопротивление было адским. Каждая секунда давалась с трудом. Достал душу Лампы из пространственного кольца. Отправил её в родное тело.

Здесь процесс пошёл намного проще. Душа вошла легко, без сопротивления. Тут же прижилась, заполнила привычные каналы. Рыжий паренёк даже слегка улыбнулся во сне.

Но потом произошло нечто странное. Между душами дяди Стёпы и Лампы образовалась связь. Тонкая, почти невидимая, но прочная. На духовном и магическом уровне они оставались связанными.

— Что за чёрт? — пробормотал.

Связь пульсировала, укреплялась с каждой секундой. Словно между ними протянулся невидимый мост.

Минута. Вторая. Третья. Я продолжал держать обе души, направляя процесс. Напряжение росло. Мышцы сводило судорогой, в глазах начали плясать цветные пятна.

А потом произошла вспышка. Яркая, ослепляющая. Всё прекратилось разом. Связи стабилизировались, души закрепились в телах.

Тут же вскочил Лампа. Сел на кушетке, уставился на меня широко открытыми глазами. В них читался ужас, недоумение, благодарность — весь спектр эмоций одновременно.

— Я… — прошептал пацан дрожащим голосом. — Жив? У меня есть тело? Вы выполнили обещание?

— Ну… в целом и общем, как бы да, — кивнул, вытирая пот с лица. — Только тебя немного… модифицировали.

Рыженький тут же начал себя ощупывать. Руки, грудь, ноги — проверял каждый сантиметр тела. Когда нащупал чешую огнелиса на плече, побледнел