Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова

Преподносилось всё это настолько торжественно, что у меня дух захватывало, пока я с замаскированной эльфийкой тащил из города принца и ковёр. Шакалот, а это уже точно сто процентов был он, рушил скрепы и ломал традиции с размахом, свойственным безумцам и гениям. Пробегая над человеческими гнездами, я всё чаще замечал, что лишь часть народа бьется в истерике, а другая часть уже деловито внимает сказанному. Некоторые, особо прошаренные, даже записывали.

— НО И ЖИВУЩИМ БУДЕТ МОЁ СЛОВО! — грохотнуло позади совсем уж внушительно, — ИБО Я ПОСЛАЛ ПРОРОКА НА ЭТУ ЗЕМЛЮ! ИЩИТЕ ЕГО! ВЗЫСКУЙТЕ ЕГО МУДРОСТИ! ОН ПРИВЕДЕТ ВАС К СПАСЕНИЮ! ОН ПРИВЕДЁТ ВАС КО МНЕ! ЗАПОМНИТЕ ЕГО ВНЕШНОСТЬ, ВЕРНЫЕ МОИ ДУШИ! ЗАПОМНИТЕ ЕГО ИМЯ, ИБО ЗОВУТ ЕГО…

Сначала мне показалось, что я ослышался, но споткнувшаяся эльфийка, едва не устроившая нам крушение в совместном прыжке через крышу, заставила обернуться. Сначала на неё, а потом на иллюзию. И, вот смотря на эту иллюзию, сменившую облик на… мой, я как-то разом осознал, что меня только что подставила курица. Причем сильно, смачно, жестко и совершенно на ровном месте!!

Имя «Арахат» тоже произнес моё…

— Да твою мать! — не выдержал я взгляда совершенно квадратных глаз принца Ахриза, который прекрасно помнил, как я выгляжу, и тоже умел оглядываться, — Ну с какого перепугу-то?!!

— Джо… — прохрипела поднимающаяся девушка, — Давай потом⁈ Валим отсюда!

В кои-то веки согласен! Но, когда я почти уже отвернулся, то заметил краем глаза, как «Арахат» мне подмигнул, перед тем как исчезнуть! Вот ведь сукина, прости господи, курица, мать её! Ну за что⁈ Ну нормально же общались!

Теперь мы уже вынуждены были бежать аккуратнее и прыгать поменьше. Экзальтировавшая народ проекция бога исчезла, люди стали приходить в себя, кричать и плакать менее горестно, обмениваться мнениями и даже смотреть по сторонам. Привлекать к себе внимание было хоть и не смерти подобно, но крайне нежелательно, потому как стены города уже были близки. Несмотря на все финты ушами, что здесь устроил Шакалот, у нас были еще все шансы выйти сухими из пустыни. Надо было только выбраться за стены, открепить принца от ковра, заколдовать ковер и… здравствуй, дом! А там пророк, не пророк, вообще пофиг, что этот безумный бог начудил для того, чтобы вытащить Лючию!

Хм, только почему на стене, к которой мы приближаемся, столько людей? Даже не людей, а стражников! И у них арбалеты. А еще какой-то седой бородатый хрен в одеждах волшебника орёт, указывая рукой точно на нас!

Стойте, я знаю этого гада! Я же его в Равадже спас!

///

(чуть ранее)

Не то чтобы Шакалот считал себя плохим богом, такого никогда не было, вы не думайте. Последние пять минут — совершенно точно, а за остальное время он не ручается. Ну, в самом-то деле, он же бог безумия, а не времени и, тем более, не поручительства! Нужно совесть иметь, в самом-то деле. Как вы можете требовать от приличных разумных существ невозможного? Ну ладно, он может признаться, что время от времени думает о себе плохо, но это же необходимо для самосовершенствования!

…ладно, уговорили, да, он знает, что он слабый бог, но плохой?

Нет, это не про него.

Безумие не бывает плохим или хорошим, оно само по себе, оно сбоку от всего. Как, знаете, солипсизм. То есть, если в случае последнего надо выйти за рамки, то Шакалот отвечает за тех, кто вышел за рамки без особого на то своего желания или хотя бы понимания. Но это не значит, что он не может отвечать и за что-то еще! Да, Арахат не выходил за рамки, даже не вынес за них Лючию, но если некую курицу называют богом безумия, то она, что очень логично, отвечает не только за безумие, но и за богов!

…когда ей этого хочется.

Ну, или когда так складываются обстоятельства.

На этот раз расклады были ужасны, просто ужасны. Он, конечно, очень зрелищно покинул жилище прекрасного Святого, пообещав тому спасти великую светлую богиню, но, прижав крыло к сердцу, честно признаемся — у Шакалота не было никаких идей, как это провернуть! Ни малейших!

Чистой воды безумие пытаться проникнуть в чужой закрытый рай. Во-первых, там, в золотом бесконечном заборе, нет ни единой дырочки! Он знает, он оббежал его весь. Только одни ворота. Во-вторых, у этих ворот огромная очередь, сотни тысяч душ! Богов вне очереди не пускают, куриц — тем более! Он знает, он спрашивал. Никаких исключений!

Это было совершенно не по плану. Не то чтобы сам план имелся в наличии, но, извините, он всего лишь Шакалот, а не какой-нибудь там Святой, который был рожден, чтобы справляться с трудностями! Боги вообще не умеют справляться с трудностями, у них их не бывает, они созданы для любви смертных к себе, а не для этого вот всего! Вот, например, эльфиечка, чудесное создание, как они прекрасно провели время вместе… или же коровка, тоже изумительный собеседник и верный товарищ! Вот с ними да, никаких трудностей не было, а тут — есть!

Ну и вот, сидишь ты около чужих небес, подмышкой у тебя плод «ура-ура», который, всё-таки, надо подарить нашей Лючии, но идей — никаких! Как попасть внутрь, если не пускают? Никак! Значит, надо сменить концепцию.

— А позовите Арахата… — дружелюбно попросил совершенно мирный и добрый Шакалот, вновь подковыляв к убеленному сединой старику, записывающему одну душу за другой.

Бог был проигнорирован, но он не умел сдаваться! Всё-таки, бога сдачи не существует!

— А Арахат выйдет?

— Дайте попить?

— Какое сегодня число?

— Пригласите Арахата, пожалуйста!

— Мне очень надо!

Души, видящие картину пристающей к привратнику курицы, имели очень большие глаза, но сам дед, видимо, слишком давно поставленный на пост, не придавал Шакалоту ни малейшего значения. Это было…

…обидно.

— Мужик, в последний раз добром прошу… — насупилась курица, забывшая назвать своё имя и должность, — Если не пропустишь, то пеняй на себя…

Игнорировать бога — то еще преступление против всех возможных правил. Игнорировать бога безумия? Это чрезвычайно опрометчивое, категорически близорукое и невероятно глупое решение, потому что кем бы ни был бог, приводить его в гнев — точно не стоит. Тем более запираться от него в своем раю тогда, когда Шакалот уже