Фантастика 2026-7 - Алекс Келин

— Прости, — невольно улыбнулся Седой. — Никак не могу избавиться от этого сленга. — Я хотел сказать — раскроем заговор.

— И я немедленно распоряжусь казнить всех, кто виновен в нападении на замок Отра! — вдохновенно подхватила девушка.

— Нет, — угрюмо покачал головой Сергей. — Это — мое дело. Вот если я все же не справлюсь или погибну, тогда …

Неожиданно принцесса поднялась со своего места и присела рядом. Она сжала его ладонь в своих и твердо произнесла:

— Ты не погибнешь, я позабочусь об этом!

Седой внезапно смутился — от этого решительного жеста его буквально бросило в жар. «Это неправильно, так нельзя!» — вопило его сознание. Перед его мысленным взором немедленно возник погребальный костер его жены и воспитанницы … Он осторожно высвободил свою руку из плена нежных девичьих ладоней и слегка отодвинулся.

— Прости…, — Лилис покраснела и резко поднялась с дивана.

Девушка на миг застыла в нерешительности, не зная — куда себя деть, а потом подошла к столику и налила себе из графина бокал воды. Пытаясь сгладить неловкий момент, Седой невинно поднял брови и спросил:

— Что делать будем, моя принцесса? Как ты думаешь, если вина отпрыска твоего дяди будет доказана, Совет вынесет решение в твою пользу.

Лилис с благодарностью за смену темы взглянула на него и решительно кивнула подбородком.

— Хотя, — лицо Седого потемнело. — Если окажется, что он причастен к организации убийства близких мне людей … В таком случае я сам вынесу ему приговор и приведу его в исполнение!

— Да будет так! — твердо ответила Лилис.

Сергей медленно поднялся с дивана.

— Пожалуй, я пойду, — смущенно произнес он.

— Куда, позволь узнать?! — возмущенно спросила девушка.

— Мм, — замялся Сергей. — Да есть у меня пара мест, где можно укрыться.

— Даже не думай! — решительно отрезала принцесса. — Ты останешься здесь! На данный момент этот дом — самое приемлемое и безопасное для тебя укрытие.

— Я могу скомпрометировать тебя, — возразил Седой. — К тому же не забывай о том, что за мной охотится целый орден воинствующих монахов.

Лилис прошлась по комнате. Она с негодованием взглянула на Сергея, а потом подняла руки.

— Выслушай меня. Насчет того, чтобы скомпрометировать — в этот дом никто не сунется без моего разрешения. К тому же, мало кто знает, что он — мой. Это — во первых …Во вторых — на подготовительном этапе ты не выйдешь на улицы Тирана — это чересчур опасно, как лично для тебя, так и для всего нашего дела. Идем дальше …Не думай, что я такая беззащитная! И орден сектантов из подполья меня не испугает. Это место очень хорошо охраняется, все подходы к нему контролируются. С тех пор как я начала задумываться о короне, я довольно щепетильно отношусь к своей безопасности. Вдобавок, начиная с сегодняшнего дня, меры безопасности буду усилены. Ну, и, — она очаровательно улыбнулась, — в моем доме гостит Седой — самый выдающийся смертобой Тирантома! Еще вопросы и пожелания?

Сергей вздохнул и сокрушенно покачал головой.

— Принцесса, боюсь, что ты меня убедила! Конечно, опасения с моей стороны никуда не исчезли, но …Я вынужден признаться, что на данный момент выбора особого у меня нет. Ты только обещай мне, что на самом деле со всей серьезностью отнесешься к личной безопасности. Я не прощу себе, если по моей вине что-то плохое произойдет с тобой.

— Не переживай, — твердо ответила она. — Я уже не девочка и прекрасно представляю себе — что на самом деле означает слово «безопасность».

Они еще какое-то время беседовали, обсудив детали работы, которую им предстояло проделать. Сергей поделился с принцессой своими подозрениями относительно Гая Морно. Поразмыслив, Лилис с ним согласилась.

— Скажи, — задал Седой давно мучающий его вопрос. — Сможешь ли ты устроить мне встречу с легатой Разумовым? Его помощь сейчас была бы неоценима!

Принцесса грустно покачала головой.

— Увы — нет. Советника сейчас нет в столице. Отец послал его на границу с Эрмином — на смену Гаю Морно, тот сказался занемогшим.

— Интересно, — Сергей почесал указательным пальцем переносицу. — Стало быть, Разумов — на передовую, а мутный тип, некогда являвшийся ближайшим соратником покойного изувера, — обратно в столицу. Весьма прискорбно …

Рассуждая о том, какие меры нужно предпринять в первую очередь, Решетов категорично посоветовал начать с захвата и допроса тералтари Нидуса. Вне всяких сомнений — тот был замазан в заговоре по самые уши. Он же, судя по всему, являлся истинным убийцей алтари Кадуса.

— Это будет весьма непросто, — покачала головой девушка. — Резиденция алкад вообще такое место, куда простым смертным вход заказан. А если учесть то, что Нидус сам, судя по всему, занимает высокое положение в иерархии палари, то … Придется неотступно контролировать все выходы из пристанища монахов.

— И вполне вероятно, что и охраняют его соответствующим образом, — добавил Седой. — Лилис, прости мне мои сомнения, но есть ли у тебя люди нужной квалификации? Давай я лично займусь этим?

— Нет, — упрямо покачала головой девушка. — Для тебя сейчас это слишком опасно.

— Чем моя жизнь отличается от жизней людей, которым ты поручишь это? — с нажимом спросил Решетов.

— Жизнь — ничем, — согласилась с ним принцесса. — Ты не понимаешь — люди, которым я это поручу, не воины — они всю свою жизнь занимались делами, которые, мягко говоря … Не будем об этом, — она упрямо встряхнула роскошными волосами. — Доверься мне, я знаю — о чем говорю! И, прошу меня извинить, но сейчас у меня назначена важная встреча. Твоя комната ждет тебя, Седой.

Совершенно неожиданно для Сергея, а может быть — и для самой себя, она легко чмокнула его в щеку. Не давая Решетову опомниться, Лилис позвала служанку, которая проводила Решетова в отведенную ему комнату.

Сергей разделся и с наслаждением рухнул на широкую постель. Чувствуя себя в относительной безопасности, Сергей отчасти смог расслабиться. Несмотря на то, что была уже глубокая ночь, спать пока не хотелось — ведь накануне он проспал практически весь день. Мысли его, хотя он отчаянно гнал их от себя, упорно возвращались к Лилис — ее прикосновениям, словам, мимолетному поцелую.

— Черт побери! — выругался он шепотом. — Не хватало еще …

Он решительно приказал себе забыть о прекрасной принцессе и стал думать о более насущных делах.

Его размышления прервали голоса, раздавшиеся снизу, вероятно — из той самой гостиной, где он беседовал с принцессой. Один из голосов принадлежал самой хозяйке дома. И хотя слов было не разобрать, он уловил, что она что-то с нажимом, в приказном порядке, потребовала от собеседника. Глухой мужской голос вторил ей — посетитель