Газлайтер - Григорий Володин

переживай. Радий Степанович предложил идеальный план. Пускай мы не уничтожаем орду, но кто сможет доказать, что мы специально направляли её? За это нас не зацепят.

Хлестаков усмехается, пожимая плечами.

— Тем более алиби мы себе обеспечим. Никто нас не заподозрит, потому что пару сотен тварей мы всё-таки разнесём в клочья. А потом просто скажем, что наши расчётчики ошиблись и накрыли не середину орды, а её край. Обычная тактическая ошибка, бывает.

Годунов вздыхает. Хлестаков не изменял себе и опять удивил своих старых соратников по Семибоярщине.

Шереметьев переглядывается с Годуновым:

— Значит, мы ставим на то, что Филинов погибнет?

Хлестаков пожимает плечами, его глаза равнодушны. Судьба мальчишки его не особо волнует — главное удержать Междуречье.

— Это не имеет значения. — Он лениво опирается на стол, водя пальцем по карте. — Филинов живучий, как таракан. Нет смысла рассчитывать, что он просто так сгинет.

Он делает паузу, затем усмехается:

— Но даже если чудом выживет — мальчишка потеряет гвардию. А также лишится оружия в Стрёмено. И больше не сможет зачищать гулей в таких масштабах.

Хлестаков откидывается в кресле:

— А это уже позволит нам спокойно наращивать темп и выиграть в гонке.

* * *

Главного победителя недели, то есть меня, уже поздравил Кутузов с тем, что я выигрываю по счёту. Да-да, официально я теперь лидер местного чемпионата по гулеистреблению, и все остальные могут тихонько завидовать.

Но радоваться рано.

Во-первых, гонка ещё не закончена.

Во-вторых, цифры цифрами, а я рад другому — царские войска, благодаря всей этой движухе, наконец-то переключились с боёв на эвакуацию мирняка. Теперь они заняты спасением, контролем территории и прочими полезными вещами, чтобы хоть никто из местных не погиб в этой мясорубке.

А вот боярские войска наоборот, теперь вгрызаются в зачистку, пытаясь догнать меня по очкам. Так что пока они играют в «догонялки», местные жители Междуречья реально получили передышку. Теперь они хотя бы в большей безопасности, чем до моего приезда.

А значит, я всё делаю правильно. Мои родовые земли не станут мёртвой пустошью.

Не успел я насладиться своим шатким моральным превосходством, как в комнату врывается Светка. Взгляд у неё характерный — значит, сейчас скажет что-то «важное».

— Даня! Скучно мне! — заявляет она, раскинув руки, будто я тут персональный развлекательный центр. Глаза блестят, в голосе — нескрываемая игривость.

— Есть идеи, чем заняться?

Светке стоит только в спецовку залезть, и она моментально превращается в необузданную шельму.

Хм. Чем бы её занять, чтобы и дело было, и мне голова не болела?

— Свет, тогда проведай Пса, — лениво выдаю. — Он же тоже где-то в соседнем корпусе должен быть. А то у меня руки до него не доходили.

Пса, кстати, давно пора проверить — вдруг он там уже кого-то загрыз от скуки.

Светка вздыхает грустненько, разворачивается и уходит на поиски нашего проблемного зверя.

Я тем временем переключаюсь на мысленную связь с Зелой и Бером.

Пару часов уже прошло, как мы зачистили южную орду. Я отдохнул, но пора снова за работу.

— Там от Лакомки должны были прибыть энергококтейли для всех альвов. Вы их пьёте, как положено?

Ответ приходит практически моментально — словно Зела заранее приготовилась рапортовать.

— Да, милорд! Пьём по инструкции! И все наши сородичи тоже пьют!

В её голосе даже чуть-чуть обиженности, мол, как ты мог подумать, что мы забили?

— Молодцы. Вам понадобится много сил в скором времени. Для исцеления от вируса монахов вам нужно налегать на этот коктейль как можно больше. Сейчас это лучшее из решений.

Зела немного колеблется, но всё же решается спросить, в её голосе чувствуется осторожность:

— Милорд, разрешите спросить… Для чего нам эти коктейли?

Бер тут же отвечает без тени сомнения:

— Дорогая, ну это же очевидно. Нам предстоит бить гулей, а для этого нужны силы.

Я киваю, усмехнувшись:

— И для этого тоже.

Но на самом деле — не только. Но пусть пока считают, что всё ради драки. Так проще.

В этот момент в другом канале мысленной связи раздаётся знакомый голос Лакомки — лёгкий, насмешливый, точно она только что что-то придумала и уже предвкушает мою реакцию.

— Мелиндо, я тут вспомнила… На свадьбу надо же ещё Айру позвать.

Я моргаю. Свадьба. Мои перепончатые пальцы! А ведь точно, это же скоро… Когда там⁈ После расправы над ордой гулей я подустал и немного потерялся во времени.

Бросаю взгляд на календарь. Прошлогодний. Отлично.

— Конечно, позови! — выдаю на автомате, пока в голове лихорадочно пересчитываю дни. — А, кстати… она у нас когда?..

Лакомка едва сдерживает смех.

— Завтра.

Я вздыхаю. Ну хотя бы не сегодня.

Лакомка, явно наслаждаясь моим зависанием, добавляет с мягкой издёвкой:

— Мелиндо, ты же будешь на своей свадьбе?

— Эх, как быстро время бежит… Да, конечно, буду!

Лакомка, явно не собираясь останавливаться, словно между делом, но с явным подтекстом спрашивает:

— А что с Гепарой?

Я автоматически хмурюсь.

— А что с ней?

— Ну, ты вообще думал, какая у неё будет судьба? Что она будет делать дальше? Или она всю жизнь проживёт во флигеле возле нашей усадьбы?

Хмурюсь ещё сильнее.

— Ну, у нас пока есть договорённость с Охранкой. Гепара должна на неё работать. Но потом, думаю, я пересмотрю это и смогу её забрать… к нам.

Лакомка задумчиво тянет:

— «К нам» — это значит «к себе»? Сделаешь её своей наложницей?

Чувствую, как у меня скрипят мозги, разрываясь между зачисткой гулей и вынужденным решением бытовых вопросов — свадьба, жёны, а теперь ещё и возможная наложница. Всё сразу. Как обычно.

Я задумываюсь, машинально постукивая пальцем по столу.

Честно говоря, я даже в мыслях не поднимал этот вопрос с Гепарой. Как она к этому отнесётся — загадка. В конце концов, у неё своя голова на плечах, и, в отличие от многих, она умеет ею пользоваться.

Но если смотреть без эмоций…

Талантливый человек — не лишний в роду. Гепара — ценный ресурс, очень ценный. Если бы она стала наложницей, на неё можно было бы возложить больше обязанностей, как бы цинично это ни звучало.

Но главное — она незаменима для телепатов. С её помощью можно удлинять нахождение в Астрале, усиливать менталистов, делать их выносливее. Она могла бы курировать их развитие, помогать выводить новых бойцов.

Это точно стоит рассмотреть. Не сейчас. Но позже — да.

Я поясняю Лакомке:

— Возможно, и такой вариант. Если… — в середине фразы сам себя обрываю, чтобы узнать её мнение: — А ты что думаешь?

Лакомка ухмыляется, и мне даже не нужно её