Королева - вдова. Книга 1 - Юлия Цыпленкова

— Вы… — начала Лания, но голос ее оборвался. Она шумно вздохнула и договорила, — обезумели? Вы не в себе?

— Похоже на то, — нервно усмехнулся Канлин.

Он отвернулся, стремительно приблизился к окну и, приоткрыв его, глубоко вдохнул. Холодный воздух, ворвавшись в гостиную, в одно мгнвоение остудил разгоряченные головы.

— Простите, Лания, — закрыв окно, произнес принц, так и не обернувшись. — Это всё поединок, он разгорячил кровь. И ваш взгляд… я не удержался, простите.

— Что не так с моим взглядом? — сухо вопросила Ее Величество.

— Вы меня им поедали, — ответил наследник и обернулся.

— Какая чушь! — до отвращения фальшиво воскликнула королева. Она покривилась и указала на камзол: — Оденьтесь, вы выглядите неприлично.

— Да, конечно, — не стал спорить Его Высочество, и вскоре камзол уже был надет на его тело, но не застегнут.

— Да завяжите же уже этот ваш ворот! — раздраженно потребовала Лания.

Канлин сделал и это, затем застегнул камзол и раскинул руки:

— Так лучше?

— Несомненно, — фыркнула государыня.

— Так что вас прогневило, сестрица? — принц вернул королеву к тому, с чем она пришла, тем самым уничтожив возможность возникшей неловкости продлиться. И это было лучшим сейчас, что он мог сделать.

Однако прежнего негодования уже не было. Пламя оказалось сбито… иным пламенем. Это, конечно, тоже сердило, и всё же прежний запал исчез. Лания подошла к креслу, устроилась в нем и посмотрела на деверя.

— Почему вы скрыли, что ваша мать возвращается? — сухо спросила королева.

Глаза Канлина опять округлились. В них отразилось искреннее недоумение. Он приблизился к невестке и уселся напротив.

— Почему вы говорите о ее возвращении? — спросил принц. — Матушка ни слова не говорила о том, что намеревается приехать. Она писала, что желает посмотреть на внука или внучку, но летом. Сейчас же…

— Она направляется сюда, — закончила за него Лания. — Едет под именем графини Флиссен и вечером уже будет во дворце.

Канлин открыл рот, намереваясь что-то сказать, но закрыл его и потер пальцами лоб. После вскочил с кресла и воскликнул:

— Невозможно! Она бы не стала скрывать от меня, что едет в Северное королевство!

— Я доверяю Арологу, — ответила королева. — Вчера она была в Трогле. С ней едут только телохранители и прислуга. И мне бы очень хотелось знать, к чему вся эта тайна?

Принц вернулся в кресло. Лицо его стало задумчивым, даже мрачноватым. Кажется, появление любимой матери его не обрадовало… если, конечно, он сейчас не лгал. Однако на вопрос королевы поднял взгляд и рассеянно ответил:

— Возможно, опасается дядюшки. Они всегда были враждебны друг другу. Быть может, ждет от него подлости, пока добирается до дворца, отсюда и эта тайна. Стало быть, и вправду уже вскоре будет здесь?

— Да, — ворчливо ответила Лания.

Поджав губы, Канлин поднялся на ноги, прошелся по гостиной и, обернувшись к невестке, достал знак богинь.

— Клянусь, я сам в великом изумлении, — сказал он и поцеловал знак. Затем убрал его под рубаху и произнес: — Я ничего от вас не скрывал. Для меня это такая же неожиданность, как и для вас, но… — Принц приблизился к королеве и присев перед ней, заглянул в глаза: — Я вижу, вы недовольны тем, что матушка возвращается. Что бы ею ни двигало, прошу не спешить с выводами. Не ссорьтесь с ней…

— Это уже будет зависеть от Ее Величества, — прохладно отозвалось Лания.

— Она вам не враг, Лани, — заверил Его Высочество.

Королева некоторое время смотрела на него сверху вниз, наконец поднялась на ноги и направилась к двери. Ей было отчетливо понятно, зачем возвращается Берутта. До родов осталось совсем мало времени. И если родится дочь, то на престол взойдет ее любимый и уже единственный сын. А стало быть, Ее Величество едет принимать хозяйство.

— Не спешите с выводами, Лани, прошу вас, — словно услышав ее мысли, произнес вслед Канлин.

— Посмотрим, — ответила Ее Величество.

— Я не знал о ее возвращении! — воскликнул принц, когда королева почти скрылась из поля его зрения.

Дверь закрылась, и государыня направилась обратно в свой кабинет. Она намеревалась снова вызвать Аролога. Разобраться во всей этой таинственности хотелось до безумного скрежета, потому что причина точно была не в Тридиде. Тогда в чем?

— Узнаю, — уверенно шепнула Лания и продолжила путь.

Глава 32

Лания застыла над детской колыбелью, и глаза ее влажно блестели от переполнивших вдруг чувств. Королеве так явственно привиделся младенец, тихо сопевший в ажурной глубине кружевных пеленок, что она не сумела удержать умиления, захлестнувшего в одно мгновение.

— Ваше Величество, — тревогой позвала женщина, стоявшая рядом. — Вы расстроены? Вам не понравилась колыбель? Слишком простая для вашего дитя? Я поменяю…

Лания вытянула руку и покачала ею, показывая, что женщина поняла ее неверно. После смахнула со щеки одинокую слезинку, сглотнула комок и посмотрела на собеседницу.

— Не надо ничего менять, Виолина, — еще подрагивающим голосом произнесла государыня. — Она мне нравится и подходит для королевского дитя. Просто… — она вновь посмотрела на колыбель и провела кончиком пальца по резному бортику. — Это всего лишь умиление. Я представила своего ребенка, когда он родится, и чувства захлестнули. Нет, ничего менять не надо.

Будущая нянька и бывшая возлюбленная покойного короля тихо вздохнула и расслабилась. Она всё еще чувствовала себя неловко рядом с новой госпожой, с которой еще не так давно делила мужчину. Но как-то так выходило, что некогда обиженная на любовницу жена смотрела на соперницу без вызова. Не спешила унизить или же припомнить старые обиды, и Виолина Страд неожиданно ощутила к королеве доверие.

Она даже хотела повиниться в былом, но язык не поворачивался. Казалось, что этим она всколыхнет в Ее Величестве злость и ревность, и она, передумав, отречется от прежних намерений и слов. Да и виноватой, если уж быть откровенной, бывшая горничная себя не чувствовала. Не к ней ушел Ангвир, не она встала между возлюбленными, но покорно приняла и женитьбу короля и то, что он теперь делит ложе с более молодой и родовитой женщиной. Впрочем, и выпячивать этого Виолина не намеревалась. Свое место она