Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

Хорошо, что Шорр тоже соображает о необходимости конспирации.

— Да, — не без мстительности заметила Фрида, — нам тут пришлось подождать довольно долго.

Контр-адмирал гневно уставился на солдата.

— Что такое? Почему мне не доложили?!!

Фрида лишь улыбнулась побледневшему военному.

— Простите… — солдат вытянулся по струночке. — Господин контр-адмирал, я действовал по инструкции…

— Плевать на инструкции! — оборвал его Шорр. — Почему ни мне, ни кому-нибудь из моих адьютантов никто ничего не доложил⁈

Фрида почувствовала, как у неё внутри разливается чувство глубокой удовлетворённости.

Снаружи здания усатого ждал ещё один тип в форме; безусый, зато одноглазый.

— Ну? — нервно и нетерпеливо спросил он своего товарища, увидев нас.

— Всё плохо, — выдохнул тот. — Всё очень плохо. Одно хорошо — я нашёл того, кто нам был нужен.

О ком это он, интересно?

— … но нужно уходить.

— Послушайте, — повторил я, оглядывая военные строения и шагающие вдалеке патрули. — Уходить или нет, моя цель — это контр-адмирал Шорр. Если мы сейчас уйдём, как я попаду к нему?

Двое переглянулись.

— Контр-адмирал, конечно же, — покачал головой одноглазый. — Он наша общая цель…

Так этому типу тоже к нему? Вот и прекрасно, пойдём большой компанией, точно не заблудимся.

— … и я, разумеется, доверяю вам и уважаю ваш опыт… Но прямо здесь и сейчас вы к контр-адмиралу не попадёте. Они перекроют все двери, нам просто не пройти…

Это я уже слышал.

— О, — я улыбнулся. — У меня есть один неожиданный козырь, открывающий любые двери.

Парочка переглянулась снова.

— У вас — возможно, — протянул усатый. — Но что насчёт нас? Если вы пойдёте один, а мы останемся тут, нам несдобровать.

Оу. Ничего себе, насколько сложно попасть на приём к контр-адмиралу даже его собственным подчинённым!

— Всё настолько плохо? — уточнил я у военных.

— Без инструкций — да, — выдохнул одноглазый.

— Нам нужно в квартиру полковника Олли, — добавил усатый.

Ну вот, опять пошла та же шарманка, что и на проходной. Не положено, надо по инструкции, сидите и ждите…

— Я более чем уверен, — заметил я, — что мне не нужны эти инструкции и что мне не нужно в квартиру полковника Олли. Всё, что мне нужно — это встретиться с контр-адмиралом Шорром лицом к лицу, и тогда всё решится за минуту.

Двое поглядели на меня с уважением.

— Разумеется, мы и не подвергали сомнению ваш опыт… — одноглазый помедлил. — Человек, прошедший через столько всего, наверняка способен сделать подобное…

Хех. А я смотрю, моя слава меня опережает. Как же, конечно же — сам знаменитый Розовая Чума, победитель множества претендентов Императорской Битвы…

— … но мы-то таким опытом не обладаем, — заключил он. — Для вас эти инструкции — пустяки, но для нас это может стать спасительным шансом… Послушайте, мы ведь не просто функции, мы живые люди!

— Что вы такое говорите? — возмутился я. — Разумеется, вы живые люди, кто вообще спорит?

— И нам бы хотелось… подольше оставаться живыми, если это возможно, — заметил усатый. — Может, без этого вы и доберётесь до контр-адмирала быстрее, но если мы достанем инструкции…

— Я понял, понял, — вздохнул я, закатывая глаза.

Время, время, время. Где-то там ждут Фрида, Прайд и Лорна…

А с другой стороны — похоже, у этих ребят и правда проблемы. Не знаю, почему им так срочно нужно сбегать за этими инструкциями, и непременно вместе со мной, но… раз уж так просят…

Не оставлять же людей в беде.

— Тогда идёмте, — согласился я. — Только быстро.

Разберусь на месте.

— … понимаете, Ваше Высочество, — понизив голос, сообщил Шорр, пока они спускались на нижние этажи, больше напоминавшие бункер (здесь посторонних не было, и он называл её по правилам). — В штабе сейчас все несколько… напряжены. Враг подобрался слишком близко к форту, то и дело случаются атаки. К тому же, мы пытаемся вычислить шпионов в своих рядах; по последней информации, они уже знают, что мы висим у них на хвосте. Буквально полчаса назад я узнал о готовящемся на меня покушении…

— Оу, — заметила Фрида. — Звучит неприятно. Но вы же держите всё под контролем? Раз так спокойно об этом говорите.

— Да, — согласился Шорр. — По большей части — да. Но и вы должны понимать, что то, как быстро мы их поймаем, зависит от наших действий. Как и моя личная безопасность.

Фрида сощурилась; не нравились ей эти пространные речи. Так обычно ведут разговор те, кто хочет сказать что-то неприятное, но не знает, как подступиться.

— К чему вы ведёте, контр-адмирал? — спросила она напрямую.

— Ну… Территория форта — закрыта, и до тех пор, пока мы не вычислим злоумышленников, никто — даже вы, Ваше Высочество, я крайне прошу прощения — не сможете покинуть её.

Что? Опять ждать?!! Да сколько же можно…

— Разумеется, — продолжал уверять её контр-адмирал, — мы разместим вас и ваших спутников с максимальным комфортом; я поселю вас своих личных апартаментах…

— Чего⁈ — возмутилась Фрида. — Контр-адмирал! Вы только что сказали, что на вас покушение готовится! А сейчас хотите, чтобы я находилась в вашей комнате?

Само собой, Шорр ничего такого не имел в виду,