Фантастика 2025-134 - Ольга Дмитриева

В какой-то момент и до Узлов-Ментатов дошло, что их заманивают в ловушку. Но было уже поздно! Довлатов их заметил и ринулся навстречу. Эти создания походили на раков-отшельников, носящих на спине массивную хитиновую раковину. В ней и находился нервный узел, поддерживающий ментальную сеть, с помощью которой терраморфы собирались в орду.

Довлатов не стал подходить к ним близко, расстреляв с безопасного расстояния. Несколько секунд спустя орда терраморфов превратилась в неуправляемую толпу. Отозвав Пинг-Понга, целитель зачем-то направился вглубь Тёмной Стороны — в земли монстров.

Наблюдавший за схваткой Койте тяжело вздохнул.

[В следующий раз пожертвую храму Судьбы [12] вторую половину своих накоплений.]

* * *

2 августа

Михаил Довлатов

Чтобы помочь Первопроходцам, пришлось немного задержаться на этаже Фобоса и Деймоса. Разобравшись с Узлами-Ментатами, я за несколько часов нашёл пять гнёзд тварей и-и-и… Снова натравил на них Пинг-Понга. В замкнутых пещерах его всасывание превратилось в оружие массового поражения.

Вернувшись в лагерь Первопроходцев, я собрал с них дань в виде эссенции. В зоне Вечной Охоты она им и так без надобности. Внешние плетения тут почти не работают.

Так, закрыв задание на Пути Древних по двум пунктам из трёх, я перенёсся сначала в лобби Стены, а потом отправился покорять следующий этаж.

…

Бескрайний Лес — так Первопроходцы зовут двадцать первый этаж, вотчину Абнобы. Она же «Хозяйка Леса» и «Лесная Дева». Ей поклоняются зверолюди, энты и землецы — подвид людей, способных брать питательные вещества прямо из почвы.

Заданием стало «искоренить чёртов лес» и «устранить источник заражения». И то и другое находилось в одном месте. Так что, обломав чёрту-магистру [5] рога, я заодно закрыл созданный им портал в Инферно.

Через пятнадцать минут от появления я уже покинул земли «Лесной Девы» и отправился на двадцать второй этаж — Перекрёсток.

В традиционном смысле у этого мира практически нет своего постоянного населения. Сюда приходят те, кто хочет начать жизнь с чистого лица или найти себя в новой профессии. Перекрёсток — это обитель разбитых сердец и тех, кто в жизни имеет только одну важную дату — день, когда он или она появились на свет. Вторая такая дата — это день, когда они определяются с тем, чего хотят от жизни.

Семь веков назад двадцать второй этаж получил название «Храм Всех Начинаний», но в среде Первопроходцев прижилось название Перекрёсток. Этим этажом заправляет полубог Янус — выходец из почти распавшегося римского пантеона.

Задание на Пути Древних было «уничтожить буйствующее зло» или «найти Источник Сапфировых Гор». Вариант продержаться месяц я не рассматривал.

Найти сошедшего с ума великого духа не составило большого труда. Это… создание… Убило всех жителей в пещерном шахтёрском посёлке. Захватило их души и стало мучить. Такой дух, даже если вылечится, сам себя потом со свету сживёт.

Отправив безумца в забвение, я нашёл в том же посёлке мобильный Источник пятой категории. Большая редкость, между прочим! На закрытых аукционах такие штуки появляются дай бог раз в десять лет.

[Дома в Нью-Йорке поставлю], — принял я решение, глядя на разноцветный кристалл размером с арбуз. — [Будет Насте с Галей подспорье для выращивания цветов. К тому же девочки любят всякие цветастые штуковины.]

* * *

5 августа, мир Таурон

Двадцать третий этаж Стены

Межмировой Союз Эльфийских Княжеств

Фух, добрался! Не считая Царства Зверолюдей и Корпорации, этаж эльфов — самый густонаселённый. Здесь ведь и прислуга ушастых обитает! Это десятки вассальных рас, расселившихся по полусотне миров Союза.

Прибыв по Пути Древних в один из третичных миров эльфов, я больше двух суток искал путь в Таурон — центральный мир Союза Княжеств.

Большие стабильные кластеры миров похожи на трёхэтажный торт. Если появляешься у основания, сначала надо добраться до второго яруса и только потом до первого. Вот и мне пришлось проходить из третичного мира во вторичный…

Само собой, задание на Пути Древних сразу стало «проваленным» — покинув мир, я вышел за пределы зоны проведения испытания. Мне дали двенадцать часов на то, чтобы покинуть этаж Союза Княжеств. Пришлось в темпе вальса искать путь в Таурон.

Едва оказавшись в главном мире эльфов, я свечкой ушёл вертикально вверх. За мной увязалась погоня — дозор из десятка архонтов [6] на грифонах. Вассалы длинноухих пытались меня поймать и так и эдак, но преимущество в скорости оставалось на моей стороне.

Блык.

Блык.

Блык.

Полсотни «Шагов Пространства», и я добрался до стратосферы меньше чем за тридцать секунд от момента появления в Тауроне. На горизонте уже сияют огнями три Летающих Острова-крепости, нацелившие на меня главные оружия.

Не медля ни секунды, размахиваюсь и бью «Проколом» саму ткань пространства перед собой.

Хрясь!

Вид плывущих облаков треснул так, будто мой кулак разбил зеркало. Сквозь дыру виднелась чернота Междумирья. Здесь, в стратосфере, астрал предельно слаб. После становления абсолютом [7] мне по силам проделать в нём небольшой проход. На поверхности мне такой фокус пока не провернуть.

Из моего кулака и Личного Хранилища в Междумирье улетело кольцо Аталанты. То самое, в котором воительница сохранила два плетения «Маяка», подкинутые нам Сквиртославом.

[В расчёте,] — сказал я, вытаскивая руку обратно. — [Повоюйте с Великим Флотом своими руками, а не чужими.]

Дыра в пространстве сразу заросла, а я нажал на кнопку в интерфейсе Первопроходца и телепортировался в Стену.

Глава 16

Хозяин всех стихий

30 июля (семь дней назад)

Имение семьи Виски

Вечеринка Комитета прошла на ура. Алкоголь, коктейли и соревнования помогли змеелюдам влиться в коллектив. О том, что Довлатовы использовали свой родовой дар, свидетельствовала лёгкая головная боль. Были и другие звоночки. Распутный взгляд Габриэля вызывал мурашки у девиц, которые его на себе ловили. Леди Серебряная Луна была увлечена цветом своих волос и на архангела не обратила никакого внимания.

Дождавшись момента, когда Довлатов покинет имение Виски, Каладрис попросил гостей задержаться ещё немного.

— У Михаила НЕ Тайнознание, — уверенно произнёс Охотник.

— Согласен, — архангел сглотнул, с трудом отведя взгляд от Монэ. — Даже Веде [10], полубогу, наделённому аналогичным даром, не под силу узнать тайны Древних.

Лукаво стрельнув глазками в сторону архангела, Монэ тихо фыркнула.

— Не вещий сон, не предсказание и не Тайнознание, — эльфийка перевела взгляд на Будду. — Быть может, духи о чём-то таком знают? После того как Габ… В