Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

— Любое? — Глаза Валентины блеснули.

— Абсолютно!

— А если… — Она замялась. — А если окажется, что у меня всё-таки есть Талант? Маловероятно, конечно, но всё-таки… Что тогда?

Я улыбнулся. Валентина начала сомневаться.

Хороший знак!

— Тогда ты выполнишь любое моё желание.

В глазах девушки появилось сомнение. Условия показались ей слишком жёсткими.

Ну а потом она решилась.

— Хорошо, Андрей. Я согласна! Что нужно делать?

— Начнём с простого. — Я запустил руку в карман и извлёк оттуда колоду обычных игральных карт.

Валентина удивлённо приподняла брови. Чего она точно не ожидала, так это карт!

— Ну а что такого? У каждого свои методы!

Колоду я носил с собой на протяжении многих лет. Ничего не поделаешь, старая привычка! Некоторые рейды могли длиться очень долго, и мы с другими бойцами коротали время за игрой.

Да, не лучшее развлечение. Но в атмосфере постоянной опасности любой способ хоть немного разгрузить голову был на вес золота…

Кроме того, у этих кусочков раскрашенного картона было и вполне практическое назначение.

Ловко перетасовав колоду, я вытащил одну из карт и показал Валентине рубашку.

— Какую карту я показываю? Назови масть и значение!

— Андрей, ну ты что… — Юная Охотница решила, будто я пытаюсь над ней подшутить. — Я так не умею! И вообще, это выглядит как какая-то глупость…

— Скажи честно — ты мне доверяешь?

— Конечно! — Валя кивнула, не задумавшись даже на мгновение.

— Вот и хорошо. Если доверяешь, то сделаешь так, как я прошу. А потом я всё тебе объясню!

Девушка вздохнула и пригляделась к карте. От неё повеяло теплом.

Вот оно!

— Ну не знаю… Предположим, семёрка пик!

Я положил карту на стоящий рядом стол. Переворачивать не стал. Было ещё слишком рано.

— Продолжим! — Я показал ей вторую карту.

— Девять крести! — Валентина едва на неё взглянула.

— Прекрасно. — Вторая карта легла к первой. — Дальше!

— Король черви!

В общей сложности, я показал девушке пять карт. И только после этого перевернул их одну за другой.

Взгляд Охотницы заметался, перебегая от одной карты к другой.

— Семёрка пик… Девять крести… Король черви… — С каждым сказанным словом её глаза становились всё шире и шире. — Андрей, я что, всё угадала⁈

— Да. Но только не угадала, а определила при помощи Таланта!

Мои слова попали ей прямо в душу. Лицо у девушки было такое, будто я только что рассказал ей, что она — прямая наследница Императорского престола.

— Что же это за Талант такой? Кажется, совсем бесполезный. Только и годится на то, чтобы показывать фокусы в цирке! — Она попыталась скрыть удивление за шуткой, но я был настроен серьёзно.

— Тебе кажется, что всё это шутка. На самом деле это не так. Атрибуты действительно могут быть бесполезными. Но не в этот раз. Твоя способность, если я определил её правильно, очень сильная. Проведём ещё один тест!

Я выставил перед собой ладонь и, направив энергию из Источника, сформировал небольшой энергетический шарик.

— Андрей, только не говори, что хочешь его в меня швырнуть! — Валентина смотрела на шарик с настоящим ужасом. Видимо, в своём воспалённом мозгу она представила, что я собираюсь её пытать.

— Не волнуйся, это не боевая магия. — Я зажал шарик между ладонями, и он лопнул, выпустив облачко серебристого тумана. — Обыкновенная пустышка. Можешь поверить — больно не будет.

Валентина тяжело вздохнула. Ей стало понятно — отговориться не получится.

— Хорошо, стреляй! — Она развела руки в стороны.

— Всё не так просто. — Я ухмыльнулся. — Ты должна закрыть глаза повязкой.

Она была настолько удивлена, что даже не стала спорить. Просто надела повязку на глаза и застыла на месте.

— Постарайся увернуться.

Замахнувшись, я мягко запустил в неё шарик.

Энергия с треском ударила Валентину в красиво колыхнувшуюся грудь.

— Ой! — Девушка вздрогнула, но сразу расслабилась. — А ведь это совсем не больно…

— Как я тебе и обещал. Сейчас я брошу ещё раз. Но только теперь старайся лучше!

В этот раз она меня услышала. Воздух слегка задрожал от всплеска силы. Я запустил шарик, и Валентина, шагнув в сторону, разминулась с ним на считанные сантиметры. Шарик лишь слегка задел её волосы.

— Отлично! Но ты можешь лучше.

Я продолжал швырять энергию, и каждый раз Валентина успевала увернуться. Неловко, спотыкаясь, но всё-таки успевала.

За каждым её движением я следил при помощи Взора. Чтобы наверняка ничего не упустить, использовал магические глаза моего питомца. Мне было важно видеть, как именно работает её Талант. А ещё требовалось быть уверенным, что она не использует магию.

Если уж проводить испытание, то максимально честно!

Спустя пять минут я узнал всё, что хотел. Да и запыхавшейся Валентине требовался отдых.

— Мы закончили. Снимай повязку.

— Наконец-то!

Девушка с облегчением стянула ткань с глаз. Мельком взглянув на её лицо, я заметил в глазах девушки мягкий медовый блеск.

Ещё одно подтверждение моей правоты.

— Андрей, ты расскажешь, что у меня за Талант?

— Да. Такой Атрибут называют «Сенсорикой». Соответственно, его обладателей зовут сенсорами. Это редкая и очень полезная способность. Очень редкая и очень полезная.

Чтобы она оценила серьёзность момента, я специально выделил слово «очень».

— Сенсорика? — Валентина нахмурилась. — Никогда не слышала… А в чём она заключается?

— Сенсоры могут видеть скрытые колебания энергии, а также замечают незаметные механизмы в работе Вселенной. То, что для других тайна, для них — открытая книга.

Рассказывать про способности я всегда умел. Глаза Валентины вспыхнули. Если всего пару минут назад она считала собственный Талант пригодным только для цирковых выступлений, теперь она начинала понимать — она может гораздо больше, чем думала сначала…

— То есть эти карты и энергетические шарики — не предел моих сил?

— Разумеется, нет. Я бы сказал, что это всего лишь верхушка айсберга! Ты сможешь почувствовать мир, увидеть его так, как не могут даже маги высокого уровня. Но должен предупредить — этот Талант очень сложный. Чтобы освоить его на достойном уровне, придётся постараться…

— Андрей, я готова. Готова на что угодно! — Валентина сжала кулак с такой силой, что хрустнули пальцы. — Ты же станешь моим учителем?

— С большим удовольствием.

Я сохранял спокойствие, но внутри испытывал чистую и искреннюю радость.