Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

— Да ну вас, — великий князь облегченно выдохнул и отмахнулся, — так и знал, что просто не будет. Ладно, теперь давайте нормально знакомиться. Виктор, Алексея Петровича и Александра Александровича ты знаешь, а этот молодой человек граф Алексей Бестужев, — он кивнул на меня, — по рангу он такой же архимагистр, как и ты, так что сильно нос не задирай. Насчет приказа о временной передаче должности ознакомлен?

— Так точно, ваше высокопревосходительство, — Меркулов кивнул, — еще утром. Я так понимаю, новым командиром полка будете вы?

— Временно, да, — Николай Николаевич кивнул, — а теперь пошли, будем инспектировать твою кухню, ну и заодно будем снижать градус напряжения. Надеюсь, хорошее вино у вас тут найдется?

— Обижаете, ваше высокопревосходительство, — великан осклабился в широкой улыбке, — у нас найдется абсолютно всё!

* * *

Двадцать минут спустя. Полевая кухня.

Сделав глоток красного вина, я прищурился, глядя на то, как старики переглядываются между собой. Неужели задумали что-то?

— Итак, господа, времени у нас не то чтобы много, так что я, пожалуй, начну, — Николай Николаевич постучал вилкой о бокал, привлекая к себе внимание, — итак, наш государь поставил мне четкий приказ, уничтожить хотя бы одну цитадель из тех, что принадлежат некромантам, — великий князь покачал головой, — как мы все знаем, крепости, где эти нелюди творят свою мерзкую магию, защищены по высшему разряду, и именно поэтому я обратился за помощью к ним, — Николай Николаевич кивнул на нас, — уверен, первый гвардейский полк, усиленный двумя грандмагистрами, станет намного смертоноснее, а значит, мы сможем сделать даже больше, чем просил государь.

— Коля, ты же понимаешь, что полк — это не иголка, просто так спрятать его не получится, — граф Суворов первым взял слово после того, как великий князь закончил свою импровизированную речь, — вести куда-то его целиком нет смысла, особенно учитывая, что цитаделей этих у некромантов как грязи. Сколько их по всему царству разбросано, штук двадцать?

— Больше тридцати, — Николай Николаевич поморщился, — граф, я понимаю, что вы мастер быстрых маневров, и полк для грандмагистра — это и правда много, но взять хоть одну цитадель некромантов в одиночку даже вам не под силу.

— А я и не говорил, что буду делать это в одиночку, — старик усмехнулся, — Коля, нам надо сделать всё по уму. Каждый из нас должен повести свой отряд, скажем, человек четыреста, не больше, и тогда из этой затеи будет толк. Персидские цитадели ничем не отличаются от турецких крепостей, а уж как брать их, я знаю очень даже хорошо.

— Не сомневаюсь, граф, — Николай Николаевич тяжело вздохнул, — ладно, я вас внимательно слушаю, судя по всему, вы уже успели придумать свой план, не так ли?

— Ну не то чтобы план, — Суворов пожал плечами, — так, наметки. Ну да ладно, перейдем к делу, — граф расстелил на столе довольно подробную карту персидского царства, взял в руки карандаш и начал творить. Я внимательно следил за ходом его мыслей, в конце концов учиться всегда полезно, тем более у такого человека.

* * *

Сорок минут спустя.

— Ну вот как-то так, — закончив, Суворов убрал карандаш и усмехнулся, — ну, что скажешь, Коля?

— Скажу, что этот план мне нравится намного больше, — великий князь покачал головой, — что, Сан Саныч, тянет обратно на службу, так? Может, вернешься?

— Нас и тут неплохо кормят, — Суворов отрицательно покачал головой, — нет, Коля, я исключительно на добровольных началах участвую в вашей войне. Хватит с меня крови и грязи, навоевался. Ну так что, мой план тебе подходит?

— Еще как подходит, — Николай Николаевич кивнул, — что скажешь, Витя? — он глянул на Меркулова, — потянешь часть?

— Костьми лягу, ваше превосходительство, но всё сделаю, — во взгляде полковника, обращенном на Суворова, я видел исключительно восхищение, — когда начинаем?

— Да сегодня вечером, пожалуй, и начнем, чего тянуть резину? — Николай Николаевич пожал плечами, — ладно, раз такое дело, то нам всем стоит немного отдохнуть, а ты, Меркулов, прикажи своим готовится. Разделим полк на пять частей, каждый получит по восемьсот человек, — после этих слов великий князь повернулся ко мне, — Алексей, ты точно справишься? Всё-таки до этого ты не командовал таким количеством людей.

— Справлюсь, ваша светлость, — я кивнул и мысленно усмехнулся.

В этом мире я и правда не командовал таким количеством бойцов до этого момента, а вот в своем прошлом мире я водил в бой армии намного, намного крупнее.

— Хорошо, тогда решено, вечером выступаем, — великий князь хлопнул по столу, — ну что, всем, кроме Меркулова, отдыхать, вечером нас ждет дорога на ту сторону!

* * *

Стамбул.

— Прекрасное зрелище, — Мехмет смотрел на то, как ровные ряды янычар покидают пределы его столицы, и улыбался, — что скажете, великий визирь, наши враги уже зашевелились?

— Да, господин, — старый визирь глубоко поклонился, — они считают, что вы сошли с ума, о великий, раз отослали из столицы четыре пятых своих самых преданных бойцов. Пока никто нападать на дворец не собирается, эти сыны шакалов наверняка ждут, когда янычары уйдут достаточно далеко, и только после этого покажут свои истинные лица.

— О, я жду не дождусь этого момента, — Мехмет покачал головой, — владыка в мудрости своей даровал мне силу, и я точно знаю, куда эту силу применить. Это станет величайшей победой дома Османа, но в первую очередь это станет моей личной победой, — глаза султана сверкнули золотом, — все эти годы только ты, мой верный визирь, и горстка старых родов поддерживали мою власть, все остальные же мечтали лишь о том, как бы посадить на трон говорящую голову, которая будет следовать лишь их приказам. Что ж, уже завтра они очень сильно пожалеют о том, что сделали такой выбор.

— Да, мой господин, — визирь в очередной раз поклонился.

Хоть старик и не был во всем согласен с султаном, спорить с Мехметом не имело никакого смысла. Еще с малых лет он славился своей упертостью, с возрастом же это стало лишь сильнее. В конце концов султан отчасти прав, слишком многие аристократы забыли о том, кто является их правителем, пришла